Coup d’œil sur le monde
Pas de fin à la folie
Après qu’une bombe eut fait sauter une partie du Capitole de Washington, Stewart Alsop, célèbre chroniqueur américain, écrivit : “On commence à se demander si même la fin de la guerre [du Viêt Nam] mettra un terme à l’épidémie de démence qui sévit dans ce pays. Les fous, comme les pauvres, nous les avons toujours eus avec nous, mais on dirait qu’il y en a davantage aujourd’hui que jamais auparavant, et leur folie paraît être une maladie qui se nourrit d’elle-même.” Cette folie de la violence ne se limite pas aux États-Unis toutefois ; il s’agit d’un phénomène mondial.
La vie commence-t-elle vraiment à 40 ans ?
En Afrique, l’espérance de vie n’est que de 35 ans. Dans plusieurs pays asiatiques en voie de développement, de même qu’en Amérique latine, elle est de 40 à 50 ans. Selon un rapport publié par les Nations unies, au Gabon l’espérance de vie, du moins pour l’homme, n’est que de 25 ans.
Le scandale des orphelinats en Italie
Les 1 400 policiers qui perquisitionnent depuis le mois de février dans 286 orphelinats de la région de Rome, ont mis au jour des irrégularités administratives effarantes : ouverture d’établissements sans autorisation, conditions alimentaires et sanitaires déplorables, brutalités sous prétexte de discipline et actes immoraux commis sur des mineurs. Plusieurs établissements ont déjà été fermés et de nombreuses poursuites judiciaires engagées. Parmi les personnes visées par ces poursuites on compte un certain nombre de prêtres et de religieuses, entre autres le directeur de l’“Institution de Jésus Travailleur divin”, pour attentats à la pudeur répétés sur la personne d’un garçon de 14 ans. Les conditions sanitaires de cette institution, qui a été fermée, étaient telles qu’aucune réparation ne pouvait les améliorer.
Les croyances des Japonais
Un sondage effectué dernièrement par l’IFOP parmi les Japonais, au sujet de leurs croyances, a révélé que 31 pour cent d’entre eux croient au Dieu tout-puissant (en France, 73 pour cent des personnes interrogées disent croire en Dieu). Au Japon, l’incroyance s’élève avec l’instruction et elle est plus grande en ville qu’à la campagne. Si 58 pour cent des Japonais de plus de 60 ans sont croyants, seulement 14 pour cent des moins de 30 ans le sont. Les Japonais arrivent au dernier rang pour la croyance au paradis. Quarante-deux pour cent d’entre eux croient toutefois à une vie après la mort. Ils viennent ainsi très loin derrière les Américains (78 pour cent) mais, chose curieuse, précèdent les Anglais, les Allemands, les Suédois et les Français (35 pour cent). Douze pour cent seulement des Japonais déclarent avoir une pratique religieuse régulière, mais 83 pour cent estiment qu’une attitude religieuse est importante. Le Figaro, qui rapporte les résultats de ce sondage, en conclut donc qu’ils attachent plus d’importance à la conduite religieuse qu’aux croyances métaphysiques. C’est sans doute pour cette raison qu’un nombre sans cesse croissant de Japonais, voyant la conduite chrétienne des témoins de Jéhovah et leur attachement aux principes bibliques, rallient leurs rangs. Aujourd’hui, ils sont quelque 10 000 à pratiquer la pure adoration.
Retour au laïcat de prêtres et de religieux espagnols
Depuis le début de Vatican II (1962), près d’un millier de prêtres et de religieux espagnols sont retournés au laïcat. S’il faut en croire La Vanguardia Española, sous ce rapport l’Espagne occupe le troisième rang mondial après le Brésil et le Portugal.
Par ailleurs, au cours des 25 années écoulées, l’Église congrégationaliste du pays de Galles a vu le nombre de ses pasteurs passer de 420 à 264. Il existe aujourd’hui 332 temples sans pasteur.
Une invasion d’oursins
Des milliers d’oursins sont en train de dépouiller de leur végétation les fonds marins au large de la côte californienne. Autrefois, les eaux de la Californie méridionale abondaient en une variété de varech géant qui constituait à la fois un abri et une nourriture pour le poisson. Or, les oursins ont détruit une grande partie de ce varech. Jadis, les loutres de mer, qui se nourrissent des oursins, empêchaient ces animaux marins de proliférer outre mesure, mais les chasseurs de peaux ont détruit des dizaines de milliers de loutres. Wheeler North, spécialiste en biologie marine, déclara : “Il s’agit d’un exemple classique des conséquences à longue portée de la destruction d’une espèce animale par l’homme.”
Les méfaits des centrales nucléaires
Selon un rapport du ministre de la Santé des États-Unis, le nombre des cas de leucémie a augmenté de six fois dans les alentours des centrales nucléaires. On a constaté notamment que dans les environs du réacteur américain “Eureka”, le taux de mortalité par leucémie, fausses couches et anomalies congénitales, a été trois fois supérieur à la moyenne nationale. La mortalité infantile s’est accrue de 38 pour cent dans les zones dangereuses des réacteurs.
Une communication de M. Meuwissen, faite lors des journées d’études organisées en Belgique pour examiner certains problèmes écologiques, a révélé l’apparition d’un nouveau polluant : le tritium, produit par les réacteurs de puissance. Cet élément n’existait pas sur la terre avant l’avènement des réacteurs nucléaires. Il s’agit d’un isotope lourd de l’hydrogène (son noyau pèse trois fois plus que celui de l’hydrogène léger). Il est formé comme déchet gazeux au cours de la fission nucléaire et aussi par irradiation du deutérium présent dans l’eau de refroidissement. M. Meuwissen a révélé que le tritium peut provoquer des formes très variées de cancer. On pense qu’il pourrait occuper les liaisons hydrogènes qui se trouvent dans la molécule de l’ADN des cellules vivantes et déformer cette molécule par sa masse, tout en causant des ravages propres à la radioactivité.
Le raifort pour prévenir le rhume
Selon Walter Schoenenberger, botaniste suisse, le jus de raifort protège l’organisme contre les rhumes. Il affirme que cette substance détruit les virus et en recommande deux ou trois cuillerées à soupe par jour comme mesure prophylactique contre le rhume et d’autres affections rhinopharyngées.
Les effets de la marijuana
Étant donné l’usage croissant de la marijuana, les savants se livrent à des études approfondies sur les effets de cette drogue sur l’homme. D’abondants témoignages prouvent qu’elle est moins inoffensive que beaucoup de gens le prétendent. Selon le Dr Sidney Cohen, ancien directeur des études sur les stupéfiants aux Instituts américains de la santé mentale, la marijuana provoque chez certaines personnes des lésions cérébrales. L’un des symptômes de ces lésions consiste en “trous mentaux” de plus en plus fréquents. On a découvert aussi que les fumeurs de marijuana sont généralement des conducteurs dangereux, surtout la nuit, car cette substance prolonge l’effet des phares éblouissants sur leurs yeux. De plus, ceux qui font usage de marijuana réagissent de façon aussi excentrique que les conducteurs ivres. Ils manquent de réflexe et de jugement.