La vérité biblique progresse dans le Sud des États-Unis

DERNIÈREMENT, le Dr H. L. McManus, historien baptiste de l’Université Mercer de Macon, en Géorgie, attira l’attention sur le seul signe de santé spirituelle dans le Sud des États-Unis (et d’ailleurs dans le monde). Il parla des témoins de Jéhovah comme d’une organisation destinée à devenir ‘une Église importante’, et de leur ‘accroissement phénoménal’.

Les chiffres que nous citons ici concernent quinze États appartenant à cette région appelée traditionnellement “Bible Belt”. Ils révèlent en effet, comme le déclare le Dr McManus, un ‘accroissement phénoménal’.

Année : 1961 1971 1972

Nombre de témoins : 70 926 115 730 120 425

Pourquoi les témoins de Jéhovah ont-​ils connu une augmentation aussi spectaculaire ? Un autre pasteur baptiste, C. Earl Cooper, de l’église Riverside à Jacksonville, en Floride, en donna l’explication dans un sermon. Nous citons :

“Les témoins croient à la Bible (...) du début jusqu’à la fin, ‘non en une partie, mais dans son entier’. Si vous [les baptistes] croyiez à votre religion autant qu’eux croient à la leur, si vous vous attachiez au réalisme avisé de votre religion autant qu’ils le font eux-​mêmes pour leur religion, si les dix millions de baptistes du Sud croyaient à leur religion comme eux croient à la leur, alors ils révolutionneraient l’Amérique du Nord.”

Des milliers de gens ont constaté que les “témoins croient à la Bible” et ils se sont alors détournés des Églises traditionnelles qui n’adorent Dieu que des lèvres. Beaucoup de ces gens désiraient ardemment comprendre la Bible et en faire le guide de leur vie, mais avant d’avoir rencontré les témoins de Jéhovah, ce livre était pour eux comme fermé.

Un homme de Columbia, en Caroline du Sud, mit en contraste les cinquante années passées dans les églises du “Bible Belt” avec ce qu’il avait appris en fréquentant les témoins. “Tandis que j’étudiais avec les témoins de Jéhovah, dit-​il, je songeais aux écoles du dimanche [de mon ancienne Église], où l’on se contentait de faire l’appel et de passer deux plateaux pour la collecte, où l’on n’ouvrait jamais la Bible. Je restais assis à écouter, mais je n’ai jamais rien appris concernant la Bible. Quand je suis allé dans une Salle du Royaume des témoins de Jéhovah, j’ai entendu un excellent discours biblique. J’ai pu vérifier de nombreux passages des Écritures et j’ai vraiment acquis une connaissance exacte et une bonne intelligence de la Bible.”

Naturellement, cet homme a constaté que les témoins de Jéhovah non seulement étudiaient la Bible, mais y croient et la mettent en pratique. Par exemple, ils ne passent pas de “plateaux pour la collecte” et n’estiment pas les membres de la congrégation selon leurs richesses. Au contraire, ils suivent le principe biblique qui veut que les dons soient volontaires. Nous lisons en effet dans II Corinthiens 9:7: “Que chacun fasse comme il l’a résolu dans son cœur, non à regret ou par contrainte, car Dieu aime un donateur joyeux.”

La vérité concernant les morts

Des centaines de gens, qui fréquentent les églises du Sud et désirent croire à la Bible, sont troublés à cause de l’enseignement du “feu de l’enfer”. Une dame de Houma, en Louisiane, expliqua le sentiment de frustration qu’elle éprouvait auparavant, à cause de cette doctrine du “feu de l’enfer”. Elle dit : “On m’avait enseigné que Dieu est amour, comme le déclare Jean 3:16. Pourtant, l’Église dit qu’il existe un enfer brûlant. Cela ne semblait pas logique de la part d’un Dieu d’amour. J’avais récemment perdu un membre de ma famille que j’aimais beaucoup et je m’inquiétais à son sujet. Ce fut une joie pour moi d’apprendre quelle est, selon la Bible, la condition des morts et de connaître l’espoir merveilleux de la résurrection.” La Bible déclare en effet, dans Ecclésiaste 9:5, que ‘les morts ne savent rien’ et qu’ils sont endormis en attendant la résurrection. Cette vérité très simple attire les gens au cœur honnête, comme ce fut le cas de cette dame. Elle sait à présent qu’un Dieu d’amour ne tourmente personne dans un “enfer de feu” éternel.

Une autre dame, à Daraville, en Géorgie, avait perdu sa mère. Elle demanda à son pasteur baptiste si cette dernière (qui n’était pas membre de l’Église de cet ecclésiastique) était en “enfer”. En rapportant cet entretien, elle conclut : “Quand j’entendis ses ‘peut-être’ et ses ‘je ne sais pas’, je finis par comprendre que cet homme ne connaissait rien à la Parole de Dieu, la Bible. J’ai décidé d’envoyer tout promener, le prédicateur, l’Église, tout.”

Quelque temps après, elle reçut la visite des témoins de Jéhovah. À présent, non seulement elle connaît la condition des morts, mais elle sait comment la Bible aide les vivants. Elle déclare : “J’apprends maintenant quel est le mode de vie chrétien. Les témoins de Jéhovah considèrent vraiment Dieu comme l’Autorité suprême sur toutes les questions, que le problème soit grave ou non. La Bible a réponse à tout et je l’étudie, afin d’aider d’autres personnes, qui sont dans la situation qui était la mienne auparavant.”

La morale biblique

Les principes moraux de la Bible qu’observe réellement l’organisation des témoins de Jéhovah ont attiré des centaines de gens.

Un homme, qui avait été membre du conseil d’administration d’une église baptiste en Louisiane, rapporte ce qui suit : “Lors d’une réunion des administrateurs, l’adjoint du pasteur nous informa que nous devrions montrer aux jeunes garçons comment commettre la fornication sans que leurs partenaires deviennent enceintes.” Cet homme quitta l’Église.

Il poursuit alors son récit en disant : “Ma femme commença à étudier avec les témoins et elle fut impressionnée par leur pureté morale. On m’invita aux réunions, et j’ai immédiatement remarqué l’esprit fraternel qui y régnait. J’ai appris également que ceux qui se conduisaient mal étaient exclus. J’avais enfin trouvé une organisation qui avait des principes moraux très élevés.” Cet homme a accepté les principes moraux de la Bible et est devenu témoin de Jéhovah.

Les prophéties bibliques

D’autres personnes sont heureuses d’apprendre les prophéties de la Bible. L’apôtre chrétien Pierre montre que les chrétiens font bien ‘de prêter attention à la Parole prophétique’. — II Pierre 1:19.

Mais, dans la plupart des Églises du Sud des États-Unis, on ne tient généralement pas compte des prophéties. Selon un pasteur de l’“Église du Christ”, en Géorgie, les prophéties ‘laissent le champ libre à toutes sortes de spéculations subjectives’.

Cependant, les conditions mondiales actuelles sans précédant ne sont clairement comprises qu’à la lumière des prophéties bibliques. (Voir Matthieu, chapitre 24 ; Marc, chapitre 13, et Luc, chapitre 21.) De plus, ce sont les prophéties qui parlent aux chrétiens de l’ordre nouveau et juste dans lequel la volonté de Dieu sera faite sur la terre comme au ciel (Mat. 6:9 ; Rév. 21:1-4). Beaucoup de personnes constatent que les témoins chrétiens de Jéhovah espèrent sincèrement connaître ce nouveau système de choses parce qu’ils croient à la Parole de Dieu tout entière. Elles apprennent à partager la même espérance et deviennent, elles aussi, témoins de Jéhovah.

Comme le montrent ces quelques exemples, la vérité de la Parole de Dieu, enseignée par les témoins de Jéhovah, s’étend rapidement dans le Sud des États-Unis, comme d’ailleurs dans le reste du monde. Alors que les Églises voient le nombre de leurs membres diminuer, les témoins connaissent un grand accroissement. Fait plus important, leur prospérité spirituelle grandit grâce à l’intelligence de la sainte Parole de Dieu. Pourquoi ne pas examiner par vous-​même les raisons de cet accroissement ? Où que vous habitiez, prenez contact avec les témoins de Jéhovah et étudiez la Vérité avec ce peuple dont les croyances et la vie sont basées sur la Bible.