Des criminels et des toxicomanes changent de conduite

IL EST manifeste que les témoins de Jéhovah ont fait beaucoup pour aider des gens à cesser toute pratique criminelle. Récemment, Dean M. Kelly, ministre de l’Église méthodiste unifiée, fit remarquer que les témoins de Jéhovah “ramènent sur la bonne voie des criminels et des drogués”, alors que les Églises traditionnelles n’y parviennent pas.

La véracité de ces paroles est confirmée par de nombreux exemples d’anciens délinquants ayant changé leur façon de vivre après avoir étudié la Bible et fréquenté les témoins de Jéhovah. Au cours des assemblées de district “Le gouvernement divin”, organisées en 1972 par les témoins de Jéhovah, les faits suivants ont été relatés :

● Un jeune homme de Detroit (États-Unis) s’adonnait régulièrement à la drogue. Il en vendait même à l’école et dans son quartier. Il était également un voleur expérimenté, ayant appris très jeune à crocheter les serrures. Il faisait partie d’une bande qui volait des bicyclettes et les transformait de manière à les rendre méconnaissables. Il était également le chef d’un mouvement de jeunes contestataires qui influençait les autres écoliers dans leur façon de s’habiller.

Un jour, sa mère commença à étudier la Bible avec les témoins de Jéhovah. Il accepta également d’étudier mais, selon ses propres paroles, uniquement “pour passer le temps, pour avoir quelque chose à faire, quelque chose de différent”. Au cours de l’étude, on examina des articles de La Tour de Garde sur les méfaits de la drogue. À cette époque, il venait de faire un “voyage” particulièrement pénible, ce qui l’incita à réfléchir sérieusement.

Peu après il commença à assister aux réunions de la congrégation. Il cessa de se droguer et de porter des vêtements extravagants, et il se fit couper les cheveux. Il fut baptisé à l’assemblée “Le gouvernement divin” à Toledo. Maintenant il espère consacrer tout son temps à enseigner aux autres les vérités bibliques qui ont entraîné un changement radical dans sa propre vie.

● L’usage de la drogue débute souvent d’une manière apparemment innocente. Un jeune homme de Mansfield (États-Unis) commença en prenant du sirop pour la toux. Ensuite il fit usage de marijuana, de LSD et d’autres drogues “dures”. Pendant quatre ans environ, il vécut en toxicomane et en débauché. Au cours de cette période, il se maria ; il organisa des “drogue-parties” chez lui et devint même un pourvoyeur de drogue.

Puis, un jour, une femme, témoin de Jéhovah, rencontra sa femme et commença une étude biblique avec elle. On lui demanda d’y assister, ce qu’il fit. Mais son but était de prendre en défaut la personne qui conduisait l’étude plutôt que d’apprendre quoi que ce soit.

Cependant, il finit par se rendre compte qu’il ne menait pas une existence utile. Certains de ses amis et son propre neveu perdirent la santé à cause de la drogue. Aussi commença-​t-​il à étudier sérieusement la Bible et à assister aux réunions de la congrégation. Il transforma sa vie ; sa femme et lui-​même furent baptisés par les témoins de Jéhovah à l’assemblée de Toledo, en 1972.

● L’usage de la drogue peut avoir des effets redoutables. C’est ce qu’apprit à ses dépens un jeune homme d’une vingtaine d’années de Madison, aux États-Unis. Dégoûté du système de choses actuel, il se tourna vers les stupéfiants ; il commença par la marijuana, puis en prit de plus forts pour terminer par le LSD. Il en arriva à avoir des hallucinations sans même être sous l’effet de la drogue.

“J’étais en train d’écouter un cours, expliqua-​t-​il, quand soudain j’avais une hallucination qui passait rapidement. Il était très difficile de faire la distinction entre la réalité et mes visions, et cela jetait la confusion dans mon esprit.”

L’usage de la drogue était à l’origine de maintes querelles avec ses parents. C’est pourquoi il quitta le toit paternel et commença à voyager. Ses voyages l’amenèrent en Espagne où il rencontra un missionnaire témoin de Jéhovah, qui parlait anglais. Pendant deux semaines, il étudia la Bible avec lui et assista même aux réunions de la congrégation, bien qu’il ne comprît pas l’espagnol. Il était désireux d’en savoir davantage. Aussi décida-​t-​il d’aller en Angleterre où il pourrait comprendre ce qui se dit aux réunions.

Comme l’entrée en Angleterre lui était momentanément impossible, il passa plusieurs semaines en France. “Pendant mon séjour dans ce pays, rapporta-​t-​il, je passais 7 à 8 heures par jour à lire et à relire un livre et une Bible que j’avais reçus des témoins.”

Finalement, il gagna l’Angleterre où il visita le Béthel et l’imprimerie des témoins de Jéhovah. Ce qu’il vit et entendit, ainsi que l’hospitalité dont il fut l’objet, l’impressionnèrent grandement. Il retourna chez lui, aux États-Unis, et prit immédiatement contact avec le responsable de la congrégation locale des témoins de Jéhovah. Une étude biblique fut commencée, et neuf mois plus tard, il se faisait baptiser à l’assemblée “Le gouvernement divin” à Madison. Il avait complètement changé sa vie et il désirait vivement entreprendre la prédication à plein temps dès que les circonstances le permettraient.

● D’anciens toxicomanes qui deviennent témoins de Jéhovah réussissent souvent à en aider d’autres à se débarrasser de ce vice. C’est le cas d’un jeune homme qui, il y a des années, dirigeait un orchestre de rock and roll aux États-Unis. Après la dissolution du groupe, alors qu’ils se trouvaient à Hollywood pour y faire des enregistrements, sa femme et lui commencèrent à étudier la Bible avec les témoins de Jéhovah. Tous deux reconnurent que ce qu’ils apprenaient était la vérité.

Pour pouvoir mieux progresser spirituellement, cet homme déclina d’alléchantes offres d’emploi et refusa même de faire partie d’orchestres “rock” renommés. Ses amis furent surpris lorsqu’ils apprirent la nouvelle et aussi lorsqu’ils surent qu’il avait fait disparaître sa barbe. Il raconte ce qui s’est passé quand l’un d’eux lui rendit visite en Californie :

“Dès qu’il entra, il me demanda où il pourrait trouver la meilleure drogue à Los Angeles et aussi quelques filles. Je lui répondis que je n’en savais rien, ce qui le surprit beaucoup. (...)

“Nous avons commencé à étudier la Bible avec sa femme et d’autres personnes. Quant à lui, il restait assis sur le divan avec un sourire supérieur ou il sortait pour fumer de la marijuana. Mais après quelques jours, il a voulu écouter. Puis il a lu le Réveillez-vous ! qui parlait du mouvement hippie, lecture qui l’incita à poser des questions. Il a également lu les Écritures hébraïques et le livre “Alors sera consommé le mystère de Dieu”, en deux semaines. Il a immédiatement changé d’attitude, a commencé à assister aux réunions et, finalement, il s’est rasé et s’est fait couper les cheveux.

“Après qu’ils eurent assisté à leur première réunion, sa femme voulut savoir si j’avais demandé à tous les témoins de Jéhovah d’être particulièrement aimables avec ces ‘farfelus’ que j’amenais à la Salle du Royaume. Son mari portait des blue jeans troués, un maillot sale et il était pieds nus ; il avait un bandeau autour de la tête et un collier autour du cou. Je lui ai répondu : ‘Bien sûr que non ; c’est la façon dont les témoins de Jéhovah accueillent toutes les personnes, quelle que soit leur apparence’. Cette femme en avait assez des fausses religions et elle reconnut immédiatement que les témoins de Jéhovah sont le peuple de Dieu et détiennent la vérité.”

Peu après, ces anciens hippies et toxicomanes furent baptisés par les témoins de Jéhovah. Au cours de l’année passée, ils ont étudié avec plusieurs autres musiciens qui avaient fait partie de leur orchestre rock. Quelques-uns d’entre eux furent baptisés à l’assemblée “Le gouvernement divin” à Columbia (États-Unis), et d’autres, avec qui ils étudient actuellement, envisagent de devenir témoins de Jéhovah.

Beaucoup de gens se sont tournés vers le crime et la drogue parce qu’ils étaient dégoûtés de ce système corrompu et hypocrite. C’est pourquoi les religions qui soutiennent ce monde leur font horreur. Mais quand on leur montre dans la Bible comment Dieu considère le système actuel, que lui aussi l’abhorre et qu’il se propose de le détruire et d’instaurer un nouveau système juste, ils transforment souvent leur vie, afin de plaire au grand Dieu Jéhovah. — II Pierre 3:5-7, 13.