Les premiers soins à domicile — êtes-​vous préparé ?

SAURIEZ-​VOUS quoi faire si l’un des vôtres se blessait ? Il y a de nombreuses situations où une action rapide peut prévenir bien des souffrances et même sauver la vie. Voici quelques mesures d’urgence que vous pouvez prendre. Voyez si vous êtes bien préparé.

COUPURES — Si quelqu’un se coupe sérieusement, appliquez immédiatement sur la coupure un épais tampon d’étoffe propre et maintenez-​le en place avec la main. Si le sang perce à travers le linge, n’enlevez pas ce dernier (cela pourrait gêner la formation éventuelle d’un caillot), mais ajoutez-​en une couche supplémentaire et continuez à appuyer même plus fermement. En élevant le bras, la jambe ou le cou blessé au-dessus du niveau du cœur de la victime, on contribue à réduire la pression du sang dans la région blessée et on ralentit la perte de sang. On ne recommande plus le tourniquet, car il risque de causer de graves dommages aux tissus.

BRÛLURES — Pour une brûlure qui rougit la peau (une brûlure au premier ou au second degré), immergez la partie brûlée dans l’eau courante froide (pas glacée) ou appliquez un linge propre trempé dans l’eau glacée et bien essorée. Ne vous hâtez pas de retirer de l’eau la partie brûlée ; on recommande de l’y laisser une heure ou plus. Ensuite, séchez doucement et couvrez avec un linge propre comme protection. Sur une brûlure grave, évitez l’usage d’antiseptique, d’onguent ou d’un remède domestique. Si la brûlure noircit la peau (il s’agit alors d’une brûlure au troisième degré), ne mettez dessus ni eau ni quoi que ce soit. Il vaut mieux emmener la victime à l’hôpital aussi vite que possible.

Une brûlure aux yeux causée par une substance alcaline (dans un produit de nettoyage) est extrêmement dangereuse, car les tissus des yeux peuvent être détruits et la vue perdue. Quand il s’agit d’une autre brûlure, baignez complètement l’œil pendant quinze minutes. Pour ce faire, la victime tournera la tête sur le côté. Ensuite, en lui maintenant la paupière ouverte, versez l’eau en partant du coin intérieur de l’œil. Après cela, en soulevant soigneusement la paupière, enlevez les particules de produit chimique restées dans l’œil avec le coin d’un mouchoir propre.

EMPOISONNEMENTS — Malheureusement, dans la plupart des maisons, il y a quantité de poisons qu’un petit enfant peut avaler. Citons l’essence, la peinture, les détergents et les produits de nettoyage. Que faire si vous vous apercevez que votre enfant a avalé un de ces produits ? À moins que l’enfant n’ait des convulsions ou ne soit inconscient, il faut en premier lieu lui faire boire de l’eau ou du lait pour diluer le poison. Ensuite vous devrez décider si vous allez susciter le vomissement ou non. Quand il s’agit de poisons violents, il ne faut pas le faire ; cela causerait des brûlures supplémentaires aux voies digestives et respiratoires. Parmi ces poisons, il y a les acides puissants (pour nettoyer les cuvettes des W.C.), les substances alcalines fortes (pour nettoyer les tuyaux) et les produits à base de pétrole (pour polir les meubles).

Quand le vomissement est souhaitable, vous pouvez le provoquer en chatouillant le fond de la gorge de l’enfant ou en lui donnant un liquide propre à le faire vomir, comme du lait de magnésie et de l’eau ou de la moutarde et de l’eau.

FOULURES ET TOUR DE REIN — Une entorse est une blessure des tissus mous qui entourent une articulation, alors qu’un tour de rein résulte de la torsion d’un muscle. Par exemple, on a pu s’étirer ou se déchirer un muscle du dos en soulevant mal un objet quelconque.

Généralement, une foulure se produit à la cheville, aux doigts, au poignet ou au genou. La région gonfle et est douloureuse si l’on tente de bouger. S’il s’agit d’une foulure au genou ou à la cheville, il faut coucher la victime, envelopper la partie blessée dans un oreiller et la surélever. (Il est bien de conserver l’endroit malade surélevé pendant au moins vingt-quatre heures.) Dans tous les cas, il est conseillé d’appliquer une compresse humide et froide ou un petit sac contenant de la glace pilée. (Placez un linge entre la glace et le bras ou la jambe.) Ne faites pas tremper le membre blessé ni dans l’eau chaude ni dans l’eau froide.

Le meilleur traitement pour un tour de rein est le repos au lit, la chaleur et une planche sous le matelas. La chaleur et les compresses chaudes sont utiles dans d’autres cas de torsion des muscles.

Quand il s’agit de donner des premiers soins, on oublie souvent de prononcer quelques paroles d’encouragement et de réconfort appropriées. Faites en sorte que le blessé reste calme ; c’est souvent la meilleure aide que vous puissiez lui apporter en attendant le médecin.