Le tribunal reconnaît le changement

IL Y A quelques années, alors qu’elle se livrait au trafic de la drogue, une jeune Canadienne en vendit sans le savoir à un inspecteur en civil. On lança contre elle un mandat d’amener dans tout le pays, mais, pendant plus de sept ans, on ne put mettre la main sur elle. Entre-temps, elle commença à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah et, à cause de ce qu’elle apprenait, sa conscience se mit à la tourmenter. Finalement, elle décida de se dénoncer aux autorités.

Cependant, un avocat lui conseilla de plaider non coupable, en jouant sur le temps écoulé et sur le manque de témoins. Mais elle insista pour rester honnête. L’avocat, bouleversé, se lança alors dans une longue description des conditions qui règnent en prison et il lui fit la morale sur les conséquences que subiraient ses enfants, séparés de leur mère.

Mais au lieu de transiger avec sa conscience, la jeune femme prit un autre avocat et son cas passa devant la Cour suprême de la province d’Alberta. L’avocat fit valoir qu’elle avait complètement changé depuis qu’elle s’était jointe aux Témoins de Jéhovah, et que l’étude de la Bible l’avait aidée à cultiver une conscience pure. Alors que, normalement, seules des circonstances exceptionnelles pouvaient empêcher la cour d’ordonner l’emprisonnement (à cause de la gravité du délit), la jeune femme ne fut condamnée qu’à six mois avec sursis. Elle ne dut payer aucune amende et ne fut même pas mise sous surveillance.