Ne devenez pas esclave de la télévision!
GRÂCE à la télévision on peut apprendre les nouvelles, s’instruire et se distraire. À condition de lui accorder une attention raisonnable, elle peut donner du sel à la vie. Inversement, si l’on en perd le contrôle, la télévision peut avoir des effets catastrophiques. Il faut donc apprendre à rester maître de cette distraction si l’on ne veut pas en devenir esclave, ce qui est particulièrement le risque pour les enfants.
D’ailleurs, le docteur S. Kapel a écrit récemment ce qui suit: “Le temps des recherches est fini. Maintenant, il faut que les parents tiennent compte des résultats (...) et qu’ils surveillent de plus près la qualité des émissions que suivent leurs enfants ainsi que le temps qu’ils passent devant l’écran.” Il va de soi que cette remarque s’applique également aux adultes.
Êtes-vous esclave de la télévision?
Il serait sage d’examiner en toute objectivité combien de temps chaque membre de votre famille consacre au petit écran. Pourquoi ne pas mettre une feuille de papier et un crayon près du poste, et marquer régulièrement pendant une semaine le temps que chacun consacre à la télévision. Vous n’aurez plus qu’à en faire l’addition. Le résultat risque de vous surprendre.
Voici un questionnaire dont vous pouvez vous inspirer pour savoir si vous commencez à être esclave de la télévision:
1. Attendez-vous le soir avec impatience, afin de suivre vos émissions préférées?
2. Quand votre émission favorite est terminée, continuez-vous de regarder le programme?
3. Vous arrive-t-il régulièrement de vous comporter comme dans les questions 1 et 2?
4. Préférez-vous regarder la télévision plutôt que de passer du temps avec vos amis ou de vous consacrer à votre famille?
5. Si l’occasion s’y prête, allumez-vous la télévision le matin?
6. La télévision reste-t-elle allumée quand vous ne la regardez pas?
7. Si vous êtes privé de télévision pour une raison quelconque, devenez-vous irritable?
8. Vous justifiez-vous quand on vous reproche de trop regarder la télévision?
9. Cherchez-vous des prétextes pour la regarder plus qu’il n’est nécessaire?
10. Consacrez-vous plus d’heures au petit écran qu’à vos autres loisirs réunis?
Plusieurs réponses affirmatives révèlent que vous êtes déjà, dans une certaine mesure, esclave de la télévision.
Comment ne pas tomber dans le piège?
Comment se dominer si on raffole de la télévision? Il faut d’abord être convaincu qu’en toute chose l’excès est nuisible.
Par exemple, une bonne nourriture contribue à la santé. Peut-on en dire autant de la gloutonnerie? Un verre d’alcool est agréable, mais que dire de l’alcoolisme? Il faut dormir pour rester en bonne santé, mais l’excès de sommeil nuit à l’organisme aussi bien qu’au psychisme.
Heureusement, il est toujours plus facile de rester maître d’une situation si l’on sait à l’avance quels risques elle nous fait courir. Cette règle s’applique particulièrement au téléspectateur.
Pour rester maître de son téléviseur, il doit savoir se discipliner, et donc avoir des raisons valables de le faire.
Il serait bien d’envisager le problème comme si vous alliez consulter un médecin pour qu’il vous aide à vous débarrasser d’un vice dangereux pour la santé, en l’occurrence l’excès de télévision, parce qu’il nuit au corps et à l’esprit. Si l’on désire se dominer et devenir plus équilibré, il faut commencer par se convaincre qu’on se fait du tort.
Pour ne pas devenir esclave de leur poste, certains téléspectateurs l’installent à un endroit où ils ne seront pas tentés de rester devant pendant des heures, par exemple dans une pièce où tout le monde passe. D’autres encastrent leur téléviseur dans un meuble, de sorte qu’il faut faire l’effort de l’ouvrir pour allumer le poste. Enfin, d’autres, conscients qu’un lit incite à s’allonger pour regarder la télévision, proscrivent tout récepteur dans les chambres.
Certaines familles incluent quelques émissions télévisées dans leur programme, mais elles veillent à laisser le poste éteint le reste du temps. D’autres prévoient des discussions, de la lecture ou d’autres distractions familiales qui remplacent à intervalles réguliers la télévision.
Veiller sur le nombre d’heures passées devant le petit écran n’est pas suffisant; il faut également s’assurer de la qualité des programmes et des idées qu’ils véhiculent.
Un piège pour les enfants
Quand un foyer a la télévision, les parents ont la responsabilité de guider leurs enfants. Certains parents savent dire non franchement quand l’enfant veut aller jouer dans la rue, parce que c’est dangereux, mais ils se montrent d’une incroyable faiblesse quand il s’agit du poste de télévision. Quand l’enfant sait que ses parents ne lui céderont pas et que, s’ils ont dit non, ils tiendront parole, la plupart du temps il n’insiste pas.
Il n’existe aucune règle pour dicter aux parents ce qu’ils doivent faire. Voyons donc comment certains d’entre eux ont réussi à équilibrer le programme de leurs enfants. Les uns ont choisi de réduire à une demi-heure ou une heure par jour le temps que les enfants passent devant la télévision quand ils ont classe, et à une heure ou deux les autres jours. D’autres ont carrément supprimé la télévision pendant les jours de classe, mais ils la laissent allumée raisonnablement le week-end ou lorsque les enfants sont en congé.
Beaucoup de parents ne tolèrent pas que la télévision marche pendant les repas ou quand il reste des devoirs à faire, ou encore quand il est temps que les enfants aillent se coucher. Ils ne permettent pas non plus aux enfants d’avoir un récepteur dans leur chambre.
Ceci dit, il n’est pas si facile de tenir les enfants, et bien des parents s’en sont aperçus. Par exemple, une mère racontait que “sa surveillance avait fini par se relâcher et que ses enfants en avaient aussitôt profité pour se planter à nouveau devant la télévision”. Comme elle avait de la peine à maîtriser la situation, elle a finalement décidé que la télévision resterait éteinte tous les jours de classe.
Les parents veilleront également à ce que regardent leurs enfants. Par exemple, ils pourraient se poser des questions telles que celles-ci:
1. L’enfant est-il en âge de suivre certaines émissions?
2. L’émission présente-t-elle une solution positive à des problèmes ou des difficultés que l’enfant peut comprendre?
3. L’émission aborde-t-elle d’une façon saine et positive les bonnes mœurs, la vie en famille, le mariage et les rapports entre les sexes?
4. Quelle morale l’enfant tire-t-il des dessins animés?
5. L’émission invite-t-elle l’enfant à une action positive? A-t-elle une influence bénéfique sur ses jeux?
Les avantages
Une maman qui laissait son poste allumé toute la journée, “pour lui tenir compagnie”, avait remarqué que le sommeil de son petit garçon de dix-huit mois était agité et qu’il se montrait nerveux et irritable. Ayant eu l’idée de fermer son téléviseur, elle s’aperçut que l’état général de l’enfant s’améliora rapidement. Il dormait mieux, était moins nerveux et s’intéressait davantage à ses jeux.
Dans une autre famille, le poste était tombé en panne. La mère écrivit cette lettre à un journal: “La vie de mes deux enfants âgés de sept et cinq ans a remarquablement changé. Avant que le poste tombe en panne, mes garçons passaient tout leur temps à regarder la télévision après le dîner. Ils ne m’écoutaient jamais quand je leur suggérais de lire des livres. Mais à présent que le téléviseur ne marche plus, ils se passionnent pour la lecture.” Nombreux sont les parents qui ont remarqué semblable amélioration aussi bien dans la conduite que dans le travail scolaire de leurs enfants, lorsqu’ils ont réduit le temps qu’ils passaient devant la télévision.
D’autres parents dont le téléviseur était tombé en panne et qui n’avaient pas pu le faire remplacer tout de suite ont observé le même phénomène. L’un d’eux écrivit: “Au début, mes enfants étaient perdus. Ils ne savaient que faire de leur temps. Puis ils ont trouvé des occupations. Nous nous sommes mis à jouer à des jeux de société en famille et nous avons redécouvert la lecture. Nous avons discuté plus souvent et plus longtemps ensemble, échangeant des opinions et des impressions, et nous avons consacré plus de temps aux activités en plein air.” Depuis lors, cette famille a racheté un poste, mais elle a appris à en user avec mesure.
Notez cette remarque émanant d’autres parents: “C’est une agréable surprise de voir combien nous pouvons nous parler. Les devoirs sont faits à temps, les corvées n’attendent plus, et les enfants prennent leur bain et vont au lit à une heure raisonnable.”
Les parents qui veillent à instruire leurs enfants au foyer feront particulièrement attention à la télévision. Les aptitudes et l’intelligence de l’enfant dépendent dans une grande mesure de l’aide que les parents lui apportent, aussi bien pour apprendre à lire et à écrire que pour aborder des sujets éducatifs avant qu’il aille à l’école. On a découvert que quelques minutes de cette formation donnée régulièrement au foyer suffisent pour exercer une influence notable. Oui, plus un enfant a l’occasion d’aiguiser son esprit, plus cela lui servira ensuite.
Voilà pourquoi les Témoins de Jéhovah qui ont des enfants sont encouragés à les faire participer, quel que soit leur âge, à des activités éducatives basées sur la Bible. Il s’ensuit que leurs enfants sont souvent de bons lecteurs. Cela leur sert à l’école, mais ils en tireront aussi profit plus tard. Grâce à cette éducation que les parents leur donnent au foyer avec des livres conçus pour leur âge et qui expliquent les principes moraux élevés de la Bible, ces enfants prennent un excellent départ qui compense les mauvaises influences du présent monde.
En outre, considérant la Bible comme la Parole de Dieu, les Témoins de Jéhovah reconnaissent qu’ils doivent faire preuve de “maîtrise de soi” et que cette autodiscipline s’applique aussi à l’usage de la télévision. Puisque la maîtrise de soi est un “fruit” que produit l’esprit saint, la puissante force active de Dieu, l’empire que nous exerçons sur nous-mêmes révèle dans quelle mesure cet esprit saint agit sur nous. — Gal. 5:22, 23.
Les parents feront donc bien, non seulement de surveiller le temps que leurs enfants passent devant la télévision, mais également de la remplacer par des activités édifiantes chaque fois qu’ils le pourront. Inutile de dire que si les parents veulent offrir un bon exemple à leurs enfants, ils doivent commencer par appliquer eux-mêmes ce principe.
La télévision offre des avantages certains. Elle permet de s’instruire, de connaître les nouvelles et de se distraire. D’un autre côté elle peut avoir des effets dévastateurs en incitant les gens à la débauche, à l’agressivité et à la violence, et en prônant une philosophie athée. Il faut donc faire preuve de sagesse et rester maître de la télévision. Autrement on risque d’en devenir l’esclave.
[Illustration, page 19]
En restant maîtres du poste de télévision, les parents peuvent consacrer plus de temps à leurs enfants et les aider à développer leur intelligence.