La vieillesse va disparaître

IL EST très révélateur que personne ne veuille vieillir ou mourir. L’homme s’agrippe tant qu’il peut à la vitalité de la jeunesse.

Ce désir inhérent à chacun de nous va de pair avec un autre fait: nous n’avons pas été conçus pour vieillir, puis mourir. Non seulement le vieillissement et la mort sont indésirables, mais ils sont également contre nature. Pourtant, n’est-​ce pas ainsi que Dieu nous a créés, c’est-à-dire pour vivre quelques années avant de décliner et de nous éteindre? Ce vieillissement et cette mort qui sont le lot de tous les hommes, Dieu n’en est-​il pas l’auteur?

Dans la Bible, Dieu lui-​même donne la réponse, et c’est NON! Non, les humains n’ont pas été créés pour mourir ni pour vieillir. Au départ, le vieillissement et la mort étaient deux notions étrangères à l’humanité.

Nous vous invitons d’ailleurs à ouvrir votre Bible et à lire dans les trois premiers chapitres de la Genèse Ge 1-3 le récit de la création de l’homme et de la femme par Dieu. Nulle part il n’est dit que le sort naturel de l’homme est de vieillir et de mourir.

La Parole de Dieu révèle au contraire que le vieillissement et la mort sont apparus à la suite d’une transgression de la loi de Dieu et d’une rébellion ouverte contre lui (Gen. 2:15-17; 3:1-5, 17-19). Si nos ancêtres étaient restés obéissants aux lois de Dieu et soumis à leur Créateur, ils seraient encore en vie aujourd’hui. Malgré leurs milliers d’années de vie, ils seraient toujours parfaits et ne connaîtraient ni le vieillissement ni la mort.

Une solution se fait jour

En créant les humains. Dieu avait pour dessein que la terre soit peuplée d’êtres parfaits qui vivraient indéfiniment dans des conditions paradisiaques. Ce dessein ne s’est pas modifié, comme l’atteste cette promesse de Jésus à un mourant qui avait fait montre de foi: “Tu seras avec moi dans le Paradis.” (Luc 23:43). Jésus avait présente à l’esprit une époque future où l’humanité ne connaîtrait plus le vieillissement et la mort. À la fin, il le savait, quiconque vivrait sur terre resplendirait d’une santé parfaite et ne subirait plus les affres de la vieillesse et de la mort.

Un événement qui se rapproche rapidement va mettre un terme au vieillissement et à la mort. Alors, ces fléaux disparaîtront une bonne fois pour toutes. Même sans la “fontaine de Jouvence” de Ponce de León, tous les vivants jouiront de la santé et de la vitalité dans un corps parfait, et ils auront l’expérience et la sagesse qui viennent avec une vie longue, oui, éternelle.

Tous ces bienfaits se produiront dans un monde exempt des conditions pénibles qui règnent aujourd’hui. Celles-ci auront complètement disparu pour céder la place à une paix et à une sécurité telles, qu’“il n’y aura personne qui les fasse trembler”. (Michée 4:4.) “Ils se délecteront de l’abondance de la paix.” (Ps. 37:11). Pour combien de temps? “Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours.” — Ps. 37:29.

Est-​ce une allusion à quelque fantastique percée scientifique à venir? Non, il s’agit d’une réalisation plus profonde et plus durable. Si les progrès de la science se sont avérés utiles, ils ont également fait naître de nouveaux problèmes. De toute façon, aucun savant ne trouvera jamais une formule pour mettre fin au vieillissement et à la mort. Nul chercheur non plus n’a le pouvoir d’unir des peuples de toutes nationalités dans le monde grâce à un lien durable de paix, de bonheur et d’amour.

Qui détient un tel pouvoir?

Il n’est pas à la portée de simples mortels d’opérer un changement dans les tristes conditions qui règnent actuellement (Dan. 2:44). Les humains ont eu tout leur temps pour montrer ce dont ils étaient capables. L’histoire de leurs haines, de leurs guerres, de leurs égoïsmes, de la criminalité, de leur hypocrisie et de leurs préjugés n’inspire guère confiance, il faut bien l’avouer. À vrai dire, le bilan est franchement lamentable. Ce n’est donc pas des hommes qu’il faut attendre une percée décisive dans la lutte contre le vieillissement et la mort.

Un seul Être est capable de mener à bien cette innovation, Celui qui connaît tout de l’homme et qui sait mieux que quiconque comment fonctionne son corps et son esprit; nous voulons parler du Créateur de l’homme, Jéhovah le Tout-puissant. Il est le mieux placé pour mettre un terme au vieillissement et à la mort, doté qu’il est de sagesse, de puissance, d’amour et de volonté.

Le temps fixé par Dieu pour accomplir ce dessein est-​il venu? Effectivement! Quiconque suit de près les prophéties bibliques et leur accomplissement à notre époque moderne est conscient que nous vivons la dernière génération de l’histoire humaine qui aura connu le vieillissement et la mort. Bientôt arrivera à son terme le temps fixé par Dieu pour supporter le déplorable système qui règne à présent, et il l’anéantira. Dans sa prophétie sur “la conclusion du système de choses”, Jésus nota que cette intervention aurait lieu dans “cette génération”, c’est-à-dire de notre vivant. Ainsi, la fin du présent système de choses ira de pair avec celle de la vieillesse et de la mort. — Mat. 24:3, 34.

La fin du présent système de choses va inaugurer la “nouvelle terre” prédite sous inspiration divine par l’apôtre Pierre (II Pierre 3:13). Cette “nouvelle terre” représente une nouvelle société humaine dirigée par Dieu. L’humanité connaîtra alors des bienfaits identiques à ceux qui furent accordés au premier couple humain dans le jardin d’Éden. — Gen. 2:8.

Des bénédictions sur la terre

Nombreuses sont les prophéties bibliques qui révèlent directement ou indirectement le formidable rétablissement de la condition humaine sur la “nouvelle terre” prévue par Dieu. En voici quelques exemples:

“En ce temps-​là s’ouvriront les yeux des aveugles, et les oreilles des sourds seront débouchées. En ce temps-​là le boiteux grimpera comme le cerf et la langue du muet poussera des cris d’allégresse.” — És. 35:5, 6.

“Et aucun résident ne dira: ‘Je suis malade.’ Le peuple qui habite dans le pays verra sa faute pardonnée. — És. 33:24.

“Que sa chair devienne plus fraîche que dans la jeunesse, qu’il revienne aux jours de sa vigueur juvénile!” — Job 33:25.

La perspective de recouvrer à la fois la jeunesse et la santé est-​elle trop belle pour être vraie? Pas le moins du monde. N’oubliez pas ce qui est arrivé au premier siècle de notre ère, quand Jésus fournit, grâce à la puissance divine, la preuve que la guérison et la régénération de l’humanité faisaient partie du dessein de Dieu.

Voici en quels termes la Bible rapporte ce que fit Jésus: “Alors de grandes foules s’avancèrent vers lui [Jésus], ayant avec elles des boiteux, des estropiés, des aveugles, des muets, et beaucoup d’autres malades, qu’on alla même jusqu’à jeter à ses pieds, et il les guérit, de sorte que la foule était dans la stupeur en voyant les muets qui parlaient, et les boiteux qui marchaient, et les aveugles qui voyaient.” — Mat. 15:30, 31.

Jésus fit même plus. Non content d’opérer des guérisons miraculeuses sur des malades et des infirmes, il démontra également que dans la “nouvelle terre” de Dieu, les morts recevraient aussi leur récompense. La Bible mentionne plusieurs cas où Jésus rendit des morts à la vie, par exemple Lazare. Pourtant, il y avait quatre jours que ce dernier était mort quand Jésus le ressuscita. — Jean 11:38-44.

À une autre occasion, Jésus dit: “Tous ceux qui sont dans les tombeaux commémoratifs entendront sa voix et sortiront, ceux qui ont fait des choses bonnes, pour une résurrection de vie, ceux qui ont pratiqué des choses mauvaises, pour une résurrection de jugement.” (Jean 5:28, 29). Dans le même ordre d’idées, l’apôtre Paul ajouta un peu plus tard: “Il va y avoir une résurrection tant des justes que des injustes.” — Actes 24:15.

Le retour des morts à la vie ne constitue nullement un problème pour le Créateur puisque à l’origine c’est lui qui créa l’homme et la femme. Pour Dieu, créer une nouvelle fois les humains qu’il a gardés dans sa mémoire ne présente rien de compliqué. Il est certain que si déjà maintenant l’homme sait reconstituer dans une certaine mesure l’aspect d’une personne, ses actions, sa voix et sa personnalité à partir de films et d’enregistrements, combien plus le Créateur de l’homme pourra-​t-​il faire mieux avec la puissance et la sagesse infinies dont il dispose!

La Parole de Dieu décrit en termes magnifiques la victoire remportée sur la vieillesse et la mort. Notez ces quelques versets:

“Il engloutira bel et bien la mort pour toujours, et assurément le Souverain Seigneur Jéhovah essuiera les larmes de tous les visages. — És. 25:8.

“Et il [Dieu] essuiera toute larme de leurs yeux et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.” — Rév. 21:4.

“En tant que dernier ennemi, la mort doit être réduite à néant.” — I Cor. 15:26.

“‘La mort est engloutie pour toujours.’ ‘Mort, où est ta victoire? Mort, où est ton aiguillon?’” I Cor. 15:54, 55.

Quel jour merveilleux ce sera lorsque les morts que nous avons aimés reviendront à la vie pour bénéficier eux aussi des merveilleuses dispositions prises par Dieu pour les régénérer et les guérir!

Cette magnifique espérance de délivrance de l’emprise de la vieillesse et de la mort est un puissant encouragement pour les vieillards qui affrontent notre époque éprouvante. Par exemple, en Floride, une femme qui avait perdu son mari se mit à étudier les promesses de la Bible. Elle déclara que ce qui l’avait intéressée dans le nouvel ordre de Dieu, c’était l’espoir que son mari ressusciterait. Cette espérance réconfortante l’aida à surmonter son chagrin et lui donna la meilleure des raisons de vivre.

Pensez un peu! Le jour est proche où les gens âgés verront s’inverser le processus du vieillissement. À mesure que le temps s’écoulera, leurs rides vont s’effacer. Leur vue reviendra et ils pourront se débarrasser de leurs lunettes. Ils recouvreront l’ouïe et pourront se passer de leur prothèse auditive. Les infirmités disparaîtront, si bien qu’ils n’auront plus besoin de leur canne. Et le mieux, c’est qu’ils auront la possibilité d’accueillir les gens qu’ils ont aimés, lorsque ceux-ci reviendront à la vie.

Cette époque émouvante comblera tellement l’humanité que la Parole de Dieu déclare: “On ne se remémorera pas les choses précédentes, et elles ne monteront pas au cœur.” (És. 65:17). Dans le nouvel ordre de Dieu, tant d’événements réjouissants se produiront que la vie triste, pénible et décourageante que l’on mène actuellement ne sera qu’un vain souvenir qui ne ternira en rien les joies que nous apportera alors chaque nouvelle journée de vie.

Faites confiance à Dieu

Peut-​on se fier à de telles promesses? Eh bien, à qui feriez-​vous plutôt confiance: aux hommes qui ont déjà montré leur incapacité, ou bien à Dieu qui, comme le dit la Bible, “ne peut mentir”? — Tite 1:2.

À cette question, Josué, un chef israélite qui avait vu s’accomplir quelques-unes des merveilles de Dieu, fit cette réponse: “Vous savez bien de tout votre cœur et toute votre âme que n’est restée sans effet aucune parole de toutes les bonnes paroles que vous a dites Jéhovah, votre Dieu. Toutes se sont réalisées pour vous. Pas une seule parole d’entre elles n’est restée sans effet.” — Josué 23:14.

Si vous connaissiez un médecin qui savait guérir les maladies de cœur, le cancer et toutes les autres affections, n’iriez-​vous pas à lui? S’il pouvait également inverser le processus du vieillissement et supprimer la mort, ne vous tourneriez-​vous pas vers lui? Et si en plus il avait le pouvoir de créer un paradis et de vous y faire vivre, combien paieriez-​vous ses services? Diriez-​vous: “Je suis occupé. Je n’ai pas le temps!” Ou encore: “Ça ne m’intéresse pas!”

Or, le pouvoir de guérir l’humanité et de la régénérer que possède Jéhovah est bien supérieur à celui de n’importe quel médecin. En outre, on peut lui faire confiance pour la qualité des résultats. Mais que demande-​t-​il en retour? Simplement que l’on se tourne vers lui avec foi et que l’on serve ses intérêts de son mieux, car “celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours”. — I Jean 2:17.

Une vie meilleure dès à présent

Cette espérance s’est avérée une “ancre de salut” dans la vie de maints vieillards. Elle leur a donné des raisons d’affronter la vie présente ainsi qu’un but et une espérance pour l’avenir. En outre, ils ont été réconfortés grâce au contact étroit avec des gens qui partagent leur espoir.

L’espérance du nouvel ordre de Dieu “ne cause pas de déception”. (Rom. 5:5.) Elle ne contribue pas peu à éliminer l’angoisse et le découragement. La fréquentation de gens qui partagent un même espoir noue des liens d’affection qui éliminent tout sentiment d’inanité et de solitude. C’est également l’occasion pour chacun de se livrer à la précieuse activité qui consiste à partager avec son prochain l’espérance du nouvel ordre.

Aux Antilles, une femme âgée avait cessé son travail d’institutrice, en partie à cause de son âge, en partie parce que sa voix lui créait quelques soucis. En apprenant les vérités bibliques sur le nouvel ordre ainsi que les dispositions que Dieu a prises pour régénérer l’humanité, elle se mit à les enseigner aux autres. Voilà de nombreuses années qu’elle a “repris du service”, consacrant chaque jour autant de temps, sinon plus, que dans son ancien travail à faire connaître à son prochain les vérités de Dieu.

En Espagne, un homme âgé de 74 ans voulait consacrer tout son temps à parler à son prochain du nouvel ordre de Dieu. Lorsqu’il entreprit cette activité, il déclara qu’il souhaitait servir aussi longtemps que ses forces le lui permettraient. Sept années plus tard, il était toujours vigoureux, malgré ses 81 ans. Il avait découvert qu’il n’existe pas d’activité plus édifiante et plus agréable que de partager avec son prochain la bonne nouvelle au sujet de la “nouvelle terre” à venir. Sa vieillesse n’était pas ternie par la lassitude qu’engendre l’inactivité ni par un sentiment d’inanité ou de solitude.

On demanda à une Sud-Africaine de 96 ans si elle envisageait de cesser d’enseigner la Bible. Elle répondit que jamais elle ne le pourrait, ajoutant: “Tant que j’aurai la faculté de parler et que ma main restera ferme, je continuerai de prêcher la ‘bonne nouvelle’. Avec l’aide de Jéhovah, je continuerai de parler aux gens des merveilleuses bénédictions que son Royaume va apporter.” Bien que ses rhumatismes la fissent constamment souffrir et qu’elle ne pût pas sortir très souvent, cette femme écrivait de nombreuses lettres pour réconforter les gens et discuter avec eux d’un sujet biblique édifiant, en joignant un complément d’information sous forme imprimée. Elle consacrait utilement une grande partie de son temps à préparer des sujets de discussion intéressants pour ses lettres, ce qui l’empêchait de se laisser gagner par le découragement. Elle assistait aussi régulièrement à des réunions en compagnie de gens qui partagent son espérance. Là, elle était puissamment encouragée en entendant ses “frères et sœurs” dans la foi exprimer leurs convictions. En retour, rien que sa présence à ces réunions était un exemple encourageant pour tous les assistants.

Un autre encouragement pour les personnes âgées provient des jeunes qui ont été formés par les lois et les principes de Dieu. Après le congrès que les Témoins de Jéhovah ont tenu à Fresno (États-Unis), une femme âgée, écrivit:

“Je pense que ce sont les jeunes ainsi que la coopération de l’organisation, où tout le monde travaille la main dans la main, qui m’aident à continuer d’endurer et de servir.

“J’aimerais mentionner ce qui s’est produit avec deux jeunes. Il faut dire que j’ai de la peine à monter et à descendre les gradins. J’essayais de les descendre quand deux petits garçons sont venus à deux reprises à mon secours. Je ne les connaissais pas, mais ils m’ont dit: ‘Sœur, est-​ce qu’on peut t’aider à descendre?’ Il est merveilleux de voir les jeunes s’occuper des vieux.”

L’espérance vivante du nouvel ordre de Dieu ainsi que la compagnie de gens qui nourrissent cette espérance, l’amour et l’unité partagée avec plusieurs millions de “frères et sœurs” dans le monde entier, tout cela atteste que la vie peut garder toute sa valeur pour des personnes âgées et qu’elle la garde effectivement.

Oui, connaître le dessein de Dieu peut faire vraiment de la vieillesse, un “bel âge”. Et même si la mort semble avoir provisoirement gagné la partie, la vie dans le nouvel ordre de Dieu reste assurée par le moyen de la résurrection. Là, dans ce nouveau système, tout le monde sera complètement et définitivement affranchi des pénibles contraintes actuelles, y compris de la vieillesse et de la mort.

[Illustration, page 13]

“Que sa chair devienne plus fraîche que dans la jeunesse, qu’il revienne aux jours de sa vigueur juvénile!” — Job 33:25.