Pourquoi est-​on athée?

“Dieu n’existe pas”

Pas de Créateur

L’évolution

Les souffrances humaines

“NOUS vivons dans une société sécularisée où Dieu ne joue aucun rôle signifiant dans la vie, les pensées ou les actions des individus. Les humains savent aujourd’hui qu’ils peuvent se gouverner sans faire référence à Dieu, tant du point de vue pratique que psychologique ou intellectuel.”

Cette citation, extraite du livre La religion dans une ère profane (angl.), reproduit les termes d’un philosophe qui s’était penché sur le problème de l’incroyance. Partagez-​vous son opinion?

Si c’est le cas, vous vous considérez sans doute comme athée, convaincu que Dieu n’existe pas. Ou bien vous êtes peut-être agnostique, considérant que puisqu’il n’y a pas moyen de savoir si Dieu existe ou non, cela ne fait pas une bien grande différence en pratique. Il se peut encore que vous apparteniez à ce que l’on a appelé les “athées de fait”, c’est-à-dire des gens qui croient peut-être en Dieu, mais dont la foi ne se traduit par aucune différence concrète dans la vie.

Quelle que soit la catégorie dans laquelle vous vous reconnaissiez, pourquoi ne marqueriez-​vous pas un temps pour réfléchir à cela? Si Dieu existe et qu’il nourrisse un dessein qui vous concerne, ne serait-​il pas grave de nier jusqu’à son existence? Ne serait-​ce pas un peu comme quelqu’un qui vivrait dans un pays et refuserait d’en reconnaître le gouvernement? En ce cas on ne tarderait pas à avoir des ennuis avec l’État et l’on ne pourrait tirer nul avantage des services publics, de la protection et des avantages que cet État procure.

Il est donc important d’être sûr de son fait. Nous vous invitons instamment à examiner de près votre opinion sur le problème de l’existence de Dieu. Si vous ne croyez pas en Lui, quelle en est la raison? Est-​ce une conclusion à laquelle vous êtes parvenu tout seul? Est-​elle le produit de votre éducation? Ou bien s’explique-​t-​elle par l’influence de votre entourage? Quelles sont quelques-unes des raisons les plus couramment invoquées par les athées pour expliquer leur position?

En Orient

Pour les gens qui résident en Union soviétique, la raison la plus vraisemblable de leur athéisme est qu’ils ont été éduqués ainsi. Dans ce pays, la politique gouvernementale est d’extirper le sentiment religieux. L’athéisme est donc officiellement enseigné dans les écoles.

En Extrême-Orient, aussi paradoxal que cela puisse sembler, c’est la formation religieuse des gens qui explique leur athéisme. Nombre d’orientaux sont en effet extrêmement pieux, mais, bien souvent, leur religion ne leur apprend pas à croire en un Dieu Tout-Puissant Créateur.

Par exemple, l’une des religions les plus répandues en Asie est le bouddhisme. On a estimé que cette religion a influencé l’esprit d’environ un quart de tous les êtres humains qui ont vécu durant les 2 500 années postérieures à la mort de Bouddha. Cela en fait du monde! À propos de cet homme influent, on lit ceci: “Il prêchait une religion pratique, exempte de rituel, et il élimina la spéculation philosophique, laissant même en suspens le problème de l’existence de Dieu.” (C’est nous qui soulignons.) Ainsi, ce n’est pas parce que, dans certains pays, des bouddhistes rendent un culte à leurs ancêtres dans un sanctuaire qu’ils conçoivent pour autant l’existence d’un Dieu Tout-Puissant, Créateur de toutes choses.

Il en va de même avec d’autres religions d’Orient. Même l’hindouisme, qui vénère pourtant des millions de dieux et de déesses, présente la caractéristique suivante: “On peut très bien se réclamer de l’hindouisme sans croire en Dieu.”

En Occident

Si vous êtes Occidental, vous concevez certainement ce que signifie l’expression “Dieu Tout-Puissant”. La plupart des religions occidentales prétendent adorer Dieu et enseignent qu’il a tout créé. Mais c’est également l’Occident qui se trouve à la pointe du modernisme et du progrès scientifique, dont l’influence tend à faire passer la religion pour une chose désuète, tout en incitant les gens à se tourner vers l’homme pour trouver une solution à tous les problèmes. Beaucoup de fidèles voient également une contradiction entre ce qu’ils entendent aux offices et ce qu’ils apprennent d’autres sources. Le résultat est parfois extrêmement surprenant.

Un récent sondage effectué en Australie a révélé qu’un tiers des membres des Églises protestantes et un cinquième des membres du clergé doutaient de l’existence de Dieu. Cette situation n’est pas particulière à l’Australie. Or, si elle touche les fidèles pratiquants, elle est encore plus sensible chez les non-pratiquants.

Les raisons personnelles

La plupart des gens mentionnés plus haut ne croient pas en Dieu à cause de l’influence de la société dans laquelle ils vivent. Mais, si vous êtes athée, peut-être est-​ce dû à une raison qui vous est personnelle. Il se peut aussi qu’après avoir connu un drame ou bien réfléchi au problème de la souffrance dans le monde, vous soyez parvenu à la conclusion que Dieu n’existe pas, pensant que s’il existait, il aurait fait quelque chose pour remédier à cette situation.

Il est également possible que votre décision soit le fruit d’un raisonnement. Pensez-​vous que la connaissance de plus en plus grande que l’on a de l’univers ainsi que l’enseignement du transformisme ne laissent aucune place à la croyance en un Créateur suprême?

Si vous vous reconnaissez dans l’une ou l’autre des positions énoncées ci-dessus, nous vous invitons à lire les articles suivants.