Sauriez-vous répondre?
Vos croyances ont-elles vraiment de l’importance?
EN 1553, le médecin espagnol Michel Servet fut brûlé vif à Genève. Quel était son crime? Il avait présenté des arguments contre la doctrine de la trinité. Malheureusement pour lui, il vivait à une époque où les croyances religieuses d’un individu pouvaient être une question de vie ou de mort.
De nos jours, cela a changé. Il est vrai que dans certaines régions des chrétiens endurent des souffrances parce qu’ils expriment ouvertement leur foi, et, en Irlande du Nord comme au Liban, des différends religieux ont conduit à des effusions de sang. Par contre, dans nombre de pays il existe aujourd’hui une grande tolérance, voire de l’indifférence vis-à-vis des questions religieuses. L’athéisme se répand. De plus, qui ne fait aujourd’hui de sérieuses réserves sur les enseignements de son Église? En général, les gens décident par eux-mêmes de leur religion, si tant est qu’ils en choisissent une.
Puisqu’il en est ainsi, il semble approprié de vous demander: “Vos croyances ont-elles vraiment de l’importance? La religion ne doit-elle pas être considérée comme une simple question de convenances personnelles?” Tout d’abord, considérons la question suivante:
EST-IL IMPORTANT DE CROIRE OU NON EN DIEU?
Eh bien, cela dépend. Prenons le cas d’un homme qui pratique régulièrement une religion, mais qui, dans sa vie de tous les jours, est malhonnête et menteur; peut-être vole-t-il ou adopte-t-il une conduite immorale. Cet homme prétend croire, mais cela ne se voit pas beaucoup dans son comportement.
Pourtant, si nous croyons vraiment que Dieu existe, cela doit se voir. Pourquoi? demanderez-vous. Parce que nous avons alors des comptes à lui rendre. Par exemple, quand il nous faudra prendre une décision pour faire face à une tentation, nous ne penserons pas seulement: “Qu’ai-je envie de faire?” Mais nous nous poserons cette autre question: “Cela plaira-t-il à Dieu?” L’apôtre Paul déclara jadis: “Chacun de nous rendra compte à Dieu pour soi-même.” — Rom. 14:12.
Certains diront “Si c’est le cas, il est préférable alors de ne pas croire en Dieu. Ainsi, nous disposerons de plus de liberté pour faire ce que nous voulons.” Toutefois, ce raisonnement ne serait utile que si la question de l’existence de Dieu n’était qu’une pure hypothèse, autrement dit si on ne disposait d’aucune preuve réelle pour l’attester ou la démentir. Mais Dieu existe bel et bien et il s’intéresse à nous. Des preuves incontestables en témoignent.
Tout en reconnaissant que l’existence de Dieu limite dans une certaine mesure notre liberté, il n’en demeure pas moins vrai que, par ailleurs, elle nous ouvre la voie vers des bénédictions inaccessibles autrement. Le fait de croire en Dieu nous évitera de faire de mauvais choix et de connaître la situation de beaucoup d’impies qui doivent supporter les conséquences de leur prétendue liberté. À notre époque caractérisée par la tension et la crainte, nous pouvons goûter “la paix de Dieu qui surpasse toute pensée”. (Phil. 4:7.) Face à un avenir sombre et incertain, il nous est possible de rester sereins et confiants en plaçant notre espérance en Dieu. Le psalmiste déclara: “Observe l’homme irréprochable et ne perds pas de vue l’homme droit, car l’avenir de cet homme sera pacifique.” — Ps. 37:37.
Oui, le fait de croire en Dieu a de l’importance. Mais si nous sommes croyants pouvons-nous adorer Dieu à notre façon?
LE CHOIX D’UNE RELIGION IMPORTE-T-IL VRAIMENT?
Oui, car ce que nous croyons sur Dieu ainsi que notre manière de l’adorer nous influencent profondément.
Par exemple, qui n’est soulevé d’horreur en lisant le récit des tortures infligées par l’Inquisition à ceux qu’elle considérait comme hérétiques? Ces atrocités étaient commises par des gens qui croyaient que Dieu tourmentait éternellement les pécheurs dans l’enfer. Après tout, ils ne faisaient que donner à leurs victimes un avant-goût du sort que, selon eux, Dieu leur réservait dans l’au-delà.
L’Histoire a révélé que les humains ont fortement subi l’influence de la religion. Chez les Cananéens, l’observance des rites de la fertilité donna naissance à un peuple dépravé et licencieux. En rendant un culte à des dieux sanguinaires, l’Assyrie devint l’une des puissances mondiales les plus cruelles de l’histoire humaine. Par contre, ceux qui croient en un Dieu juste et aimant ont toujours essayé de suivre ce conseil de l’apôtre Paul contenu en Éphésiens 5:1: “Devenez (...) des imitateurs de Dieu.”
Cela appelle une autre remarque, car Jésus lui-même déclara: “Les vrais adorateurs adoreront le Père avec l’esprit et la vérité.” (Jean 4:23). La vérité doit être cohérente. Tous les enseignements contradictoires des nombreuses religions du monde ne peuvent être vrais. Voilà pourquoi il existe des gens sincères et pieux qui ne sont pas de vrais adorateurs: ils n’adorent pas selon la vérité.
COMMENT POUVONS-NOUS ÊTRE SÛRS QUE NOS CROYANCES SONT VÉRIDIQUES?
Cette question n’a rien d’irrévérencieux et il n’est pas mauvais d’examiner ses croyances à la lumière de la Bible pour s’assurer de leur véracité. L’apôtre Paul donna ce conseil: “Vérifiez toutes choses; tenez ferme à ce qui est excellent.” — I Thess. 5:21.
Nous avons la preuve que Dieu existe. Il s’est fait connaître et il a révélé son nom et ses desseins dans sa Parole, la Bible. En la lisant et en mettant en pratique ce que nous apprenons, nous éviterons les pièges de la vie présente, et l’espérance merveilleuse d’une vie future deviendra nôtre. Y croyez-vous? Que vous répondiez par oui ou par non, cela a de l’importance. Nous vous invitons à accepter l’aide des Témoins de Jéhovah pour examiner les preuves de l’existence de Dieu. Ainsi, à votre tour, vous acquerrez l’heureuse assurance que vos croyances sont véridiques.