Un nouveau carburant?

● On commence à envisager sérieusement de remplacer par de l’hydrogène liquide le carburant des avions. Un porte-parole de la société Lockheed a déclaré lors d’un symposium international tenu à Stuttgart (RFA) qu’un tel carburant “constituerait le plus grand pas en avant dans l’amélioration des avions”. Il ajouta que l’hydrogène liquide “laisse entrevoir un progrès encore plus important que le passage du moteur à piston au turboréacteur”.

● D’après le reportage paru dans la revue britannique New Scientist, “l’hydrogène liquide produit par la méthode la plus économique, à savoir l’électrolyse de l’eau par les centrales hydro-électriques canadiennes, s’avère d’ores et déjà compétitif par rapport aux carburants dérivés du pétrole, et, à mesure que la production du pétrole va décliner, dans les années 1990, l’hydrogène coûtera bien moins cher”. Les représentants des compagnies aériennes présents à ce symposium furent tellement impressionnés qu’ils ne jugèrent pas nécessaire de passer obligatoirement par une ‘phase de démonstration’ pour voir de quelle manière on alimenterait un avion-cargo en carburant à base d’hydrogène. On a même avancé avec optimisme la date de 1985 pour le premier vol d’un appareil propulsé à l’hydrogène.