Coup d’œil sur le monde
L’aide aux pays du tiers monde
Que font, à l’heure actuelle, les pays dits industrialisés pour aider les nations plus défavorisées? Écrivant dans le journal “L’Économie”, le chroniqueur Édouard Sablier déclare: “Les pays les moins avancés (PMA) sont ceux dont le revenu par habitant est en moyenne inférieur à 1 300 F par an et dont la situation n’a cessé de se dégrader au cours des dix dernières années, avec un taux effrayant d’analphabétisme et un accroissement démographique galopant.” D’où viendra la solution aux problèmes du tiers monde? Pas des pays riches puisque l’article poursuit: “Non seulement la crise économique a entraîné une réduction de l’aide qui leur est apportée, mais dans le total même des sommes que les nations industrielles consacrent au développement, le pourcentage qui leur revient a diminué. En 1980, selon la Banque Mondiale, 35 % seulement de l’aide officielle aux pays sous-développés ont été distribués aux pays les moins avancés, contre 48 % en 1970.”
Un choc chez les adventistes?
Selon un article du journal “Star” de Toronto, deux médecins, lors d’un congrès de l’Association américaine de neurologie, ont déclaré que c’est la pierre qui a frappé Ellen White, fondatrice des adventistes du septième jour, quand elle avait neuf ans, qui est sans doute responsable des visions qui constituent la base de la doctrine de l’Église. Ces deux médecins, Delbert Hodder et Gregory Holmes, dont le premier est adventiste, fondaient leur diagnostic sur des témoignages de personnes qui avaient vu la conduite de Mme White après son accident. On pense, dit l’article, que 25 pour cent des blessures de ce genre au cerveau ont pour conséquence une forme d’épilepsie qui, en général, “fait qu’une personne verse dans la religion, acquiert le ‘sens de sa destinée’, devient fortement moraliste, écrit abondamment et se met à tenir son journal d’une manière détaillée”. Selon M. Hodder, les médecins ne connaissaient pas jusque-là ce type d’épilepsie, et ce n’est que depuis les cinq dernières années qu’ils ont plus d’information sur ce type de changement de personnalité.
M. Hodder a admis que les autorités de son Église pouvaient considérer qu’il jetait de l’huile sur le feu de la controverse qui fait rage depuis plusieurs mois, controverse au sujet de l’authenticité des écrits de Mme White. Mais il a ajouté: “Je pense que cela mettra tout le monde d’accord. Cela explique tout ce qui la concerne.” — Voir “Réveillez-vous!”, 22 avril 1981, page 29.
Quel avenir pour ces enfants?
En 1979, 21 millions d’enfants, soit 17 pour cent des naissances présentaient au départ une insuffisance pondérale, chacun pesant moins de 2,5 kg. L’Organisation mondiale de la santé publie ces chiffres et fait ressortir que le poids d’un enfant à sa naissance est “le facteur le plus important conditionnant à lui tout seul les chances de survie d’un nouveau-né”. Les maladies les plus sérieuses causées par cette déficience sont l’infirmité motrice cérébrale spasmodique, les troubles visuels et auditifs et un retard mental.
Un mauvais régime alimentaire de la mère, l’hypertension, le fait de fumer, le nombre de grossesses précédentes, la façon de soigner les maladies et les affections, tout cela constitue les facteurs qui affectent le poids d’un enfant à sa naissance. Le rapport précise que pour aider les enfants de poids trop faible à se développer normalement, “il faudrait le plus souvent des moyens d’action qui sont inaccessibles sur le plan économique ou technologique à la plupart des pays en voie de développement”, pays dans lesquels on trouve 90 pour cent de ces enfants. La situation semble sans issue.
Voir et grossir
“Je grossis rien que de regarder la nourriture.” Voilà ce que diront certaines personnes soucieuses de leur ligne. Il semble, au vu de nouvelles découvertes, qu’elles pourraient être dans le vrai. La revue “Science Digest”, faisant état des recherches conduites à l’université de Yale [États-Unis], déclare que “les personnes qui sont sensibles aux ‘tops’ alimentaires, comme par exemple la vue ou le grésillement d’un steak qui cuit dans une poêle sécrètent plus d’insuline quand elles reçoivent de tels signaux. De plus si c’est un de leurs plats favoris, la sécrétion sera encore plus importante.” Les chercheurs pensent donc que, l’insuline facilitant la conversion du sucre contenu dans le sang en graisse, le fait de voir, de sentir, ou même simplement d’entendre la préparation de la cuisine peut avoir un effet sur la prise de poids.
Les rats en Égypte
“Des ‘superrats’, pesant jusqu’à deux kilos chacun, ont pillé des silos de céréales et englouti des champs de tomates ou de divers légumes. Des vagues de rats grimpent aux orangers et en dévorent les fruits. D’autres (...) descendent des toits à la nuit tombée et mordent les enfants endormis.”
Cette description n’est pas le scénario d’un film d’horreur, mais un rapport qui traite de l’invasion de rats qui ravagent l’Égypte. D’où viennent-ils? Selon M. Mohammed Helmi, ministre de l’Agriculture, “après la guerre de 1967 [avec Israël], les fermes et les vignes situées le long du canal de Suez ont été abandonnées et les rats se sont multipliés dans les ruines. Après que nous avons eu récupéré le canal, au cours de la guerre de 1973, les gens sont revenus et les rats furent chassés vers le delta et le haut de la vallée du Nil”.
On estime qu’il y a de deux cents à quatre cents millions de rongeurs, et ce nombre continue à augmenter. Dans certaines régions, les récoltes ont été détruites jusqu’à 80 pour cent. Un “état d’alerte aux rats” a été déclaré dans la moitié de la zone agricole de l’Égypte.
Chirurgie au laser
“Le service médical de l’université de Tohoku [Japon] a réussi, par bombardement au rayon laser, à dissoudre les calculs vésicaux de cinq patients. L’élimination s’est faite sans douleur et n’a pas eu d’effets secondaires.” C’est ce que rapporte le journal japonais “Daily Yomiuri”. Les calculs vésicaux ainsi soignés avaient environ deux centimètres de diamètre, mais si l’on en croit les personnes de ce service, des calculs deux à trois fois plus volumineux peuvent aussi être éliminés par cette méthode. Une fois qu’on a broyé les calculs avec le laser, on utilise une pompe pour aspirer et enlever les morceaux. On n’a nullement recours à la chirurgie conventionnelle et l’article précise que cette méthode est une “bénédiction pour les malades”.
Œcuménisme et politique
Pour la première fois depuis 25 ans, le Conseil œcuménique des Églises a réuni son comité central à Dresde, en Allemagne de l’Est. À cette occasion, le secrétaire général du parti communiste est-allemand a, selon le journal “La Croix”, félicité “les Églises, particulièrement pour leurs activités en faveur de la garantie d’un avenir pacifique pour l’humanité”. Cette attitude, inhabituelle de la part d’un régime communiste, s’explique par la position qu’a prise le Conseil contre la bombe à neutrons, position qui rejoint celle adoptée par l’Allemagne de l’Est. Le secrétaire général du parti, M. Honecker, a même déclaré que “les activités multiples du Conseil œcuménique des Églises attirent depuis longtemps la sympathie en RDA”. Le secrétaire d’État pour les affaires religieuses a, de son côté, “assuré le Conseil que ‘les intérêts de la RDA et ceux des Églises concordent largement’”.
L’analphabétisme dans le monde
Lire et écrire paraît une des choses les plus naturelles dans la plupart des pays occidentaux. Pourtant, selon un rapport publié par les Nations unies et qui laisse de côté la Chine populaire, la Corée du Nord et le Viêt Nam, 30 pour cent des adultes dans le monde sont encore analphabètes. Ce taux a légèrement décru depuis 1970, époque où il était de 32 pour cent. Les projections sur l’avenir indiquent qu’il serait de l’ordre de 25 pour cent vers 1990. Dans la plupart des pays industrialisés, l’Australie, la Grande-Bretagne, le Canada, la France, l’Union soviétique, les États-Unis et d’autres, ce taux d’analphabétisme est de moins de 0,5 pour cent. Mais dans 21 nations, il dépasse 50 pour cent. Parmi ces derniers pays on trouve l’Éthiopie, 95 pour cent; l’Afghanistan, 89 pour cent; l’Arabie saoudite, 84 pour cent.
Un avis autorisé
Interviewé récemment, celui que l’on considère comme le père de la télévision, Vladimir Zworykin, a fait la déclaration suivante sur ce qu’était devenue son invention. Selon l’édition parisienne de l’“International Herald Tribune”, il a déclaré qu’il “n’aurait jamais pensé que la télévision se répandrait autant à l’échelle mondiale. ‘La technique est merveilleuse. Je n’aurais jamais imaginé que cela puisse être aussi bon. La couleur et tout le reste. C’est bien au delà de ce que j’espérais.’” Par contre, selon l’article, M. Zworykin “a dit qu’il n’était pas content du contenu des programmes de télévision. ‘Les programmes! Je ne permettrais jamais à mes enfants de s’approcher d’une telle chose. Ce qu’on fait est horrible.’”
Dette d’honneur plus chère
Une dépêche de l’agence “Associated Press” annonce un changement dans la justice italienne. Selon l’ancienne loi, celui qui tuait “son épouse, sa fille ou sa sœur qui avait eu des relations sexuelles illégitimes” encourait une peine de prison maximum de sept ans. Cette disposition s’appliquait aussi dans le cas des femmes trompées. Désormais, le meurtrier (ou la meurtrière) risque la prison à vie.
Pénurie d’aides pour l’Église
“Même les sacristains connaissent la crise des vocations.” C’est ce que déclare le magazine italien “Oggi”. L’article poursuit: “Et les évêques et les prêtres se font du souci à cause de cette situation. Comment pourrons-nous, disent-ils, y arriver sans l’aide de servants? Qui accomplira ces tâches, humbles peut-être, mais pourtant nécessaires?” Quant à la perspective de voir des jeunes occuper ces postes, le magazine précise: “Très peu de jeunes sont disposés à servir, même s’il s’agit de jouer de l’orgue.”
Espace et espions
Un nouveau rapport de l’Institut international de Stockholm pour les recherches sur la paix révèle que “75 pour cent des satellites qui ont été mis en orbite depuis le début de l’ère spatiale l’ont été dans un but militaire. (...) Depuis 1957, on a lancé 1 801 satellites militaires. Pour l’année 1980, on en a compté “103 du même type: 14 pour les États-Unis et 89 pour l’Union soviétique”.
Nouvelle pluie artificielle
Un article du journal “Jeune Afrique” rapporte que des savants de l’université de Tel-Aviv ont trouvé une nouvelle méthode pour faire pleuvoir. Actuellement on sait ‘ensemencer’ les nuages avec des agents ‘précipitants’ comme les sels d’argents qui servent de noyaux artificiels autour desquels les minuscules gouttelettes de vapeur d’eau en suspension s’agglutinent pour former des cristaux de glace.” La méthode opère vers moins 15 °C à moins 20 °C. Avec une bactérie récemment découverte, les savants pensent qu’“on pourrait obtenir la formation de cristaux à des températures encore plus élevées, si on peut dire (de l’ordre de moins 2 °C). Les scientifiques de Tel-Aviv estiment en outre que ce procédé serait moins polluant que celui utilisant les sels d’argent”.