Coup d’œil sur le monde

Le prix de la vie

● Un rapport de l’UNICEF, organisme des Nations unies chargé de la protection de l’enfance, indique que 17 millions d’enfants sont morts de faim ou de maladie pendant l’année 1981. Cet organisme estime qu’on aurait pu éviter ces morts avec moins de 100 dollars (600 FF) par enfant. “Bien que cette dépense multipliée par le nombre d’enfants finisse par faire un chiffre très important, il est bien de se rappeler qu’elle ne constitue que six semaines des dépenses mondiales pour l’armement”, affirme M. James Grant, directeur de l’UNICEF. La plupart des décès concernent l’Afrique et l’Asie du Sud, et le rythme moyen est de 40 000 morts par jour. Ce rapport donne peu d’espoir pour l’avenir: “Dans de nombreux pays pauvres, les indicateurs économiques montrent que la pauvreté ne régresse pas, bien au contraire.”

Torture ou punition méritée?

● Deux familles écossaises ont introduit un recours devant la Cour européenne des droits de l’homme pour obtenir que leurs enfants soient dispensés de tout châtiment corporel à l’école. Pour avoir gain de cause, elles ont invoqué l’article de la convention européenne des droits de l’homme qui stipule que “nul ne peut être soumis à la torture ni à des peines ou traitements inhumains ou dégradants”. Mais le journal Le Monde, qui relate ce procès, explique que “la Cour ne suit pas les parents sur leur terrain”. Cependant, le jugement est nuancé. Si l’on ne peut assimiler cette discipline à une forme de “torture” ou à des “traitements inhumains et dégradants”, l’État est tenu de respecter le droit des parents ‘d’assurer l’éducation et l’enseignement de leurs enfants conformément à leurs convictions religieuses et philosophiques’.

Une énergie oubliée

● Selon M. Noël Vietmeyer, professeur d’un institut de recherche américain, de nombreux pays oublient trop souvent l’énergie d’origine animale. Il ajoute que cette contribution des animaux à la lutte contre la crise de l’énergie ne saurait être considérée comme négligeable. “Peu de gens savent que dans le monde, quelque quatre cents millions de chevaux, de bœufs, de vaches, de buffles, d’ânes, de chameaux, de mules, de yacks, de lamas et d’éléphants travaillent pour l’homme. Même à notre époque où nous avons maîtrisé la vapeur, le pétrole et l’électricité, les animaux continuent à nous fournir environ la moitié de l’énergie utilisée dans le Tiers-Monde. Dans certains pays en voie de développement, c’est 90 pour cent de l’énergie qui est fournie par les animaux qui tirent les instruments agricoles. (...) Dans la plus grande partie du monde, les paysans apprécient plus que les hommes politiques la valeur de l’énergie produite par les animaux. C’est d’ailleurs compréhensible, car qui, de nos jours, accepterait de se priver volontairement d’une source d’énergie qui se régénère toute seule, qui ne consomme pas de combustible et qui fournit de l’engrais gratuitement?”

Liberté religieuse en Turquie

● Le 2 décembre 1981, un tribunal militaire d’Istanbul a acquitté cinq Témoins de Jéhovah qui étaient accusés d’avoir tenu une réunion secrète le 31 mai de la même année. (Voir l’information parue dans Réveillez-vous! du 8 novembre 1981.) Dans le compte rendu du procès, le tribunal militaire a déclaré que les Témoins de Jéhovah sont une “religion reconnue en Turquie et qu’ils ont les mêmes droits à la liberté de culte que les autres religions du pays”. À la suite de cette décision, les Témoins de Jéhovah ont pu de nouveau se réunir dans leurs Salles du Royaume à Istanbul à partir du 3 janvier 1982.

Témoignage des premiers siècles

● Les fouilles archéologiques entreprises en Corse ont révélé la présence d’une église du V^e siècle à Rescamone. Parmi les découvertes intéressantes signalées par le quotidien Nice Matin figure “le baptistère paléo-chrétien, datable du début du V^e siècle à en juger par la forme de sa piscine destinée à l’immersion des catéchumènes”. En dehors de cet élément d’architecture qui prouve qu’à l’époque on baptisait des adultes par immersion, la structure du bâtiment “montre bien à quel point l’organisation administrative des pièves [du mot italien pour paroisse] remonte à un schéma créé dès l’Antiquité vers 400”.

Des records dangereux

● Les éditeurs du Guinness Book of World Records (le livre Guinness des Records) viennent de “fermer leur livre” à certains records. Ces éditeurs pensent qu’il n’est pas sage d’y faire figurer certains “exploits” qui encouragent des personnes à essayer de faire mieux. Ainsi, le livre ne contiendra plus de chiffres se rapportant à l’absorption de “produits” dangereux tels que les fourmis vivantes, les poissons rouges ou le chewing-gum. “Il y a déjà suffisamment de folie programmée à la télévision pour que nous n’ayons pas à rajouter notre grain de sel”, déclare l’un des deux éditeurs. Il poursuit: “Les gens peuvent faire ce qu’ils veulent, nous n’en ferons pas une chronique. Les avis de décès en parleront peut-être, mais pas nous.”

Conservation du cuir d’une manière naturelle

● Dans sa chronique “Un peu de tout”, M. Warren Gardner, du Record-Journal de Meriden, au Connecticut (États-Unis), déclarait récemment: “Nous avions remarqué depuis pas mal de mois que les livres reliés cuir de notre bibliothèque se dégradaient de plus en plus. (...) Notre relieur était atterré: ‘Pourquoi n’avez-​vous rien fait? Ne savez-​vous pas que les reliures en cuir se dessèchent si on laisse les livres sur les étagères pendant des années? Les livres ont besoin d’être entretenus, croyez-​moi.’

“Quel est l’état de votre Bible? poursuivit-​il. Je dois refaire la reliure de beaucoup de Bibles de famille appartenant à des personnes qui ne s’en servent que très rarement. De temps en temps, il arrive que des Témoins de Jéhovah m’apportent leur Bible. Les pages peuvent être défraîchies, il faut peut-être recoudre certains cahiers, mais la couverture en cuir est toujours en excellent état. À quoi cela est-​il dû? Au fait que les Témoins de Jéhovah utilisent beaucoup ce livre. Ils ont pratiquement toujours la Bible en main et l’huile produite par leurs mains conserve la douceur et la souplesse du cuir.’”

Les supertankers en voie de disparition

● Il y a quelque temps, les supertankers étaient rentables pour leurs propriétaires. Or, la plupart des armateurs cherchent maintenant à les vendre ou à les mettre à la ferraille. Le magazine World Press Review explique la raison de ce changement: “La crise a fait considérablement diminuer la consommation industrielle de fuel; de plus, l’élargissement du canal de Suez permet le passage de pétroliers de 150 000 tonnes, ce qui rend le voyage plus économique par cette route que par le contournement de l’Afrique. À l’heure actuelle, on ne considère plus comme rentables que les bateaux qui jaugent moins de 160 000 tonnes. Au cours des deux dernières années, on a envoyé à la ferraille 27 supertankers. On ne construira plus de pétroliers de 500 000 tonnes.”

Campagne contre l’Église en Tchécoslovaquie

● Selon le magazine américain Newsweek, la Tchécoslovaquie mène actuellement “sa plus violente campagne depuis des décennies contre l’Église catholique”. L’article poursuit: “Le gouvernement emprisonne les prêtres populaires et met à la retraite les plus vieux sans permettre qu’on les remplace. Les membres du clergé ne sont pas les seules cibles de cette campagne anticléricale. Les autorités veillent aussi à ce qu’on ne permette pas aux enfants de familles religieuses de s’inscrire dans des écoles secondaires réputées.”

La publicité à la télévision

● Selon la publication américaine TV Guide, l’enfant moyen de dix ans, aux États-Unis a vu environ 250 000 spots publicitaires à la télévision. L’article montre également que les parents devraient apprendre à leurs enfants à faire preuve de discernement lorsqu’ils regardent de telles publicités. Les enfants sont en effet facilement excités et influencés par des techniques mettant en jeu l’animation, les effets spéciaux, la musique et l’éclairage. Parlant des messages qui passent à l’époque de Noël, l’article poursuit: “Les enfants sont littéralement bombardés d’un nombre incroyable de spots attrayants pour les jeux, pour les jouets et pour toutes sortes de choses. Chez un enfant qui est vulnérable, la vie sans le jouet qu’on lui fait constamment miroiter peut sembler intolérable. Les parents doivent alors affronter des pressions exercées par leur progéniture qui les pousse à acheter des jouets au-dessus de leurs moyens. Parfois, quand le jouet ou tout autre produit a été acheté, l’enfant doit faire face au désappointement et à la déception quand il découvre que cet objet est plus petit ou plus fragile que ce qu’il avait vu à la télévision, ou qu’il ne bouge pas tout seul comme cela apparaissait dans le spot télévisé.”

Nourriture ou tabac?

● Certains pays africains cultivent à l’heure actuelle plus de tabac, de café et de thé, afin de recevoir des devises. Cela se fait généralement aux dépens des cultures de produits alimentaires. Selon l’All Africa Press Service, agence de presse de Nairobi, les fermiers de la région de Kunati, au Kenya, ont presque complètement cessé de cultiver du maïs, première production du pays, au profit du tabac, parce que c’est plus rentable. Cela pose un problème grave parce qu’il n’y a que dix-sept pour cent de terres agricoles au Kenya. D’autre part, les arbres qui poussaient au bord de cette vallée ont été détruits pour servir de combustible pour le séchage du tabac. “Ce qui se passe dans la vallée de Kunati se reproduit dans des milliers d’autres endroits d’Afrique, déclare le rapport de cette agence. On développe les exportations aux dépens de la consommation locale. À long terme, c’est le fondement écologique de toute production qui sera détruit irrémédiablement.”

La circulation en chiffres

● Le journal Le Parisien libéré publie une liste de chiffres sur la circulation parisienne. Ainsi, les 1 300 000 véhicules qui entrent chaque jour dans la capitale correspondent en gros au double des voitures possédées par les Parisiens (600 000). Le nombre de véhicules circulant simultanément ne peut pourtant excéder 120 000. Si ce chiffre a pu être établi avec certitude, c’est grâce à la photo aérienne. “En prenant des clichés aériens successifs par zone et en différenciant les véhicules en mouvement des véhicules immobiles par l’écartement qui les sépare, puis en comptant soigneusement, la marge d’erreurs est pratiquement inexistante.”

Comme ce chiffre fatidique est trop souvent dépassé, des encombrement en résultent, ce qui a coûté 250 millions de francs français à la collectivité en 1978.

De l’ordre dans l’irrationnel

● La profession de voyant laisse-​t-​elle la porte ouverte à trop de charlatans? Oui, affirme un médium de Toulouse, Mme Kindler qui vient d’écrire au président de la République française pour lui demander de réglementer la profession. Elle déclare, selon le journal Le Midi-Libre, “les abus sont trop fréquents et il est temps de stopper les dégâts psychologiques et les escroqueries financières qui portent tort à la clientèle et à notre corporation”. Son projet va assez loin puisqu’elle propose “la réglementation des tarifs des consultations par la délivrance d’imprimés semblables aux feuilles de maladie. (...) Je crois que c’est une question de vie ou de mort. J’ai reçu des gens malmenés par des voyants et qui sont arrivés en face de moi au bord du suicide”.

La Bible met effectivement en garde contre le recours aux forces spirituelles mauvaises qui peuvent pousser les hommes à la mort sous prétexte de les guider, mais elle conseille nettement pour cela de s’abstenir de toute forme de spiritisme et de divination. — Deutéronome 18:11; Révélation 22:15.