Faut-​il croire à la réincarnation?

SOUS l’influence du LSD, un homme d’Edmonton, au Canada, plongea ses regards dans un miroir. “J’ai commencé, dit-​il, à avoir des hallucinations. Et je vis ce que je pensais être des incarnations de ma personne dans des vies antérieures. Je me voyais en seigneur de la guerre (...) responsable de la mort de milliers de gens. Tandis que j’observais le personnage néfaste dans la glace, j’entendis une voix: ‘Vous devrez souffrir pour tout le mal que vous avez fait.’”

Outre la drogue, d’autres choses encore ont amené les gens à croire à la réincarnation (cycles des renaissances). En visitant un endroit pour la première fois, certains ont éprouvé une sensation étrange de déjà-vu et en ont conclu qu’ils avaient dû vivre là au cours d’une vie antérieure. D’autres ont ressenti la même impression après avoir rencontré des personnes qui leur étaient totalement étrangères. L’hypnose a aussi joué son rôle. Dans un ouvrage, Le monde des esprits (angl.), R. Stemman écrit: “Plusieurs psychiatres se sont mis à croire à la réincarnation parce que certains de leurs patients ont, sous hypnose, raconté des faits antérieurs à leur naissance.” Cette doctrine (relative au cycle des renaissances) est le fondement des religions hindoues et bouddhistes dont le nombre des membres dépasse 500 millions.

La croyance à la métempsychose a longtemps prédominé en Orient, mais depuis peu elle est devenue un sujet de discussion à la mode en Occident. Elle constitue l’intrigue de livres et de films. Un large public a vu la récente production cinématographique de Robert Wise, Audrey Rose, basée sur un roman à succès. Celui-ci raconte l’histoire de parents affligés qui ont été amenés à croire que leur fille bien-aimée était la réincarnation d’un enfant décédé d’un autre couple.

“Après la mort, l’âme d’une personne renaît dans un autre corps”, disent les partisans de la réincarnation. Quelle est l’origine de cette croyance et quel effet a-​t-​elle sur les gens? Devriez-​vous y croire à votre tour?

Où cette doctrine a-​t-​elle pris naissance?

La croyance selon laquelle après la mort l’âme d’une personne renaît dans un autre corps est largement répandue et profondément enracinée dans l’histoire de l’humanité. Les Vendas, une tribu noire d’Afrique du Sud, y croient, ainsi que les aborigènes d’Australie, les Indiens araucans d’Amérique du Sud et bien d’autres encore.

Il y a plus de deux mille ans, les Grecs croyaient eux aussi à la réincarnation, ainsi que les Celtes d’Europe occidentale. À cette époque-​là, les brahmanes l’enseignaient en Inde. D’après l’Encyclopédie britannique, “nombre d’érudits pensent que les brahmanes hindous en Orient et les druides celtiques en Occident étaient les survivants collatéraux d’une ancienne prêtrise indo-européenne”.

Une ‘ancienne prêtrise’ centrale pour l’Inde, l’Europe occidentale et la Grèce existait à Babylone. Est-​ce donc là qu’a pris naissance la croyance à la réincarnation? Dans le cadre de leur religion, les Babyloniens célébraient un jour de deuil annuel en l’honneur d’un héros mort, Tammouz ou Dumuzi, dont ils avaient fait un dieu. Selon le professeur Eliade, “les rois qui l’incarnaient fêtaient chaque année la recréation du monde. (...) Tammuz disparaît pour apparaître de nouveau six mois plus tard. Cette présence et cette absence périodiques du dieu contribuèrent à l’institution de ‘mystères’ concernant le salut des hommes et leur destinée après la mort. (...) Finalement chaque être humain pouvait espérer jouir de ce privilège”.

Les conséquences sur les gens

La doctrine de la réincarnation peut-​elle être une source de perplexité et de souffrance chez des parents, comme le raconte le roman Audrey Rose? En Inde, Vinoda Murthy étudia des cas de “renaissances”. L’un d’eux concernait un enfant qui pleurait chaque nuit, en disant qu’il habitait dans un autre endroit. Finalement, on l’emmena dans un village lointain où il identifia une maison et le couple qui y habitait comme étant son foyer et ses parents. Selon l’auteur scientifique Radhakrishna Rao, “l’histoire eut de tristes conséquences, car le garçon devint l’objet d’une dispute orageuse entre les deux familles”.

Mais, liée à la doctrine de la réincarnation, il y a la croyance selon laquelle les malheurs actuels sont une punition pour les méfaits commis au cours d’une vie antérieure. Il s’agit de la “loi du Karma”. Bien que cette loi décourage certains de faire du tort à leurs semblables, est-​elle pour autant une force incitant au bien? L’attitude des brahmanes fournit la réponse. Ils ont édifié un système de castes que des millions de gens jugent vexatoire et oppressif. Considérons également les moines bouddhistes qui vivent retirés du monde. Voici leur opinion: “Si quelqu’un a été mis sur terre pour compenser son passé voué au mal, est-​ce à nous d’intervenir et de transgresser les ordonnances de Dieu?” (L’homme, le mythe et la magie — Encyclopédie illustrée du surnaturel, angl.).

Certains qui ont voulu sonder leur “vie antérieure” se sont retrouvés sous l’influence de forces suprahumaines dangereuses. “Je me sentais poursuivi par les esprits”, écrivit l’homme dont on a fait mention au début de cet article. “Par moment, ajouta-​t-​il, je ne demandais qu’à mourir et à ne plus renaître (...). Je tentai à plusieurs reprises de me suicider.”

Qu’enseigne la Bible?

La Bible enseigne qu’après la mort aucune partie invisible ne subsiste pour se réincarner. L’âme est la personne elle-​même. Ainsi, vous pouvez lire dans la Bible qu’après que le premier homme a été créé, il fut appelé une “âme”. Quand il est mort, cette “âme” est arrivée à sa fin, comme Dieu l’avait dit: “À la sueur de ton visage tu mangeras du pain, jusqu’à ce que tu retournes au sol, car c’est de lui que tu as été pris. Car tu es poussière et tu retourneras à la poussière.” Ailleurs, la Bible montre à maintes reprises que l’“âme” humaine meurt. — Genèse 2:7; 3:19; Josué 10:32; Ézéchiel 18:4; Jacques 5:20; Révélation 16:3.

Si rien ne survit après la mort du corps, comment expliquer les phénomènes en rapport avec la croyance à la réincarnation? La Bible montre qu’ils sont le fait des démons, des anges devenus infidèles (I Timothée 4:1). Quant à l’espérance de vivre après la mort, vous pouvez être convaincu que Dieu est capable de ramener à la vie “ceux qui ont été jugés dignes de (...) la résurrection d’entre les morts”. Comme Jésus l’a assuré, “l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux commémoratifs entendront sa voix et sortiront”. — Luc 20:35; Jean 5:28, 29.

Ces renseignements tirés de la Parole de Dieu ont apporté réconfort et soulagement à des millions d’humains, y compris à cet homme d’Edmonton, au Canada, qui connut autrefois de graves tourments. Un habitant de l’Inde, qui dans le temps était hindou, s’est exprimé comme suit: “Selon la croyance à la réincarnation, on revient dans ce système de choses-​ci, dans les conditions que nous connaissons, où les gens tombent malades et finissent par mourir. Mais la résurrection se produira après que Jéhovah Dieu aura mis fin à ce monde corrompu par le moyen du gouvernement de son Royaume. Alors, (...) la maladie, le deuil et même la mort seront des choses du passé.” — Révélation 21:3, 4.

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Parfois, certaines personnes ont l’impression d’avoir connu une vie antérieure.

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La loi du Karma enseigne la “roue” des renaissances.