Coup d’œil sur le monde

Le danger des transfusions

● Sous le titre “Les transfusions sanguines deviennent risquées”, le magazine français Science et Vie dresse un bilan des nouvelles maladies transmises par transfusion, ceci parce que “les voyages sont en train de mettre en commun les infections des diverses parties du monde”. À titre d’exemple, l’article cite “de très nombreux hématologues américains [qui] attribuent les épidémies de syndromes d’immunodéficience acquise (SIDA) et de cancers de Kaposi, causées semble-​t-​il par des cytomégalovirus, à des transfusions de sang contaminé”. Dans cette liste, on retrouve aussi le “virus d’Epstein-Barr, du groupe herpès, responsable de la mononucléose infectieuse”, ainsi qu’une nouvelle maladie, l’“hépatite-ni-A-ni-B, indépistable, invaccinable, qui prend actuellement le relais de l’hépatite B (...) et qui est presque certainement liée aux transfusions sanguines”. Parmi les différentes solutions envisagées, l’article recommande le “développement du ‘sang artificiel’, dont la stérilité serait alors garantie”.

Le pape en Sicile

● Lors du voyage de deux jours qu’il a effectué en Sicile, à la fin de l’année 1982, le pape Jean Paul II a, pour la première fois lors d’un voyage pastoral effectué en Italie, passé une nuit en dehors de Rome. S’adressant aux Siciliens, il leur a demandé de construire une société nouvelle sans guerres ni violence. Parlant de ce voyage, voici ce que dit le New York Times: “Beaucoup ont été surpris qu’au cours des treize discours et homélies qu’il a prononcés devant de vastes auditoires de Siciliens venus de tous les coins de l’île, le pape n’ait jamais ni clairement ni directement condamné la Mafia en tant qu’organisation qui terrorise une bonne partie de la population. Selon des sources officielles, la Mafia était responsable, depuis le début de l’année [1982], de 124 meurtres dans la capitale de l’île et aux environs, ainsi que de la disparition, donc de la mort présumée, de 130 autres personnes.”

Le pape s’est également adressé aux jeunes de cette île, le texte officiel du discours qu’il aurait dû leur tenir contenait une condamnation de l’omertà, la loi du silence qui empêche les gens de témoigner contre la Mafia. Une autre déclaration du pape soutenant “la condamnation morale prononcée récemment contre cette organisation par vos prêtres” a également disparu du message qu’il a lu aux représentants de la jeunesse italienne.

Une pierre dans la maison

● Les savants estiment qu’il tombe, chaque jour, environ 200 millions de météorites visibles ou étoiles filantes, dans l’atmosphère. La plupart d’entre elles se consument complètement avant d’atteindre le sol, et il n’en reste donc que 500 environ qui atteignent le sol chaque année, et encore n’en localise-​t-​on qu’une faible quantité. C’est pourtant un de ces objets spatiaux qu’on a retrouvé récemment dans la ville de Wethersfield dans l’État du Connecticut (États-Unis). Pesant environ trois kilos et ayant la forme d’un pamplemousse, cette météorite a traversé le toit d’une maison, le plancher du deuxième et du premier étage, avant d’atterrir finalement dans le salon. Le plus extraordinaire est que c’est la deuxième fois en onze ans qu’une météorite traverse le toit d’une maison de cette localité. “Deux impacts de météorites dans la même ville, c’est vraiment incompréhensible”, déclare Mme Ursula Marvin, géologue de l’Observatoire d’astrophysique de Cambridge (Massachusetts). Elle précise que cet objet noir vient sans doute de la ceinture d’astéroïdes, “un genre de champ de pierres célestes” situé quelque part entre Mars et Jupiter.

Combien de jours à vivre?

● Les progrès de la médecine ont-​ils permis d’augmenter notablement l’espérance de vie des hommes? Parlant des dernières statistiques parues sur cette question, le journal Le Figaro explique: “Depuis la fin de la dernière guerre l’évolution de la mortalité en France est en baisse. L’espérance de vie est passée de 64,6 ans en 1946-​49 à 73 en 1973-​77. Elle est de soixante-quinze ans en 1982 (...) (soixante et onze ans pour un homme, mais soixante-dix-neuf pour une femme). (...) Cette surmortalité masculine ‘inattendue’, car tous les spécialistes pensaient vers 1960 qu’elle allait régresser, est due aussi, estime l’INED [Institut national d’études démographiques], à l’augmentation jusque vers 1965 de la mortalité par alcoolisme et à l’augmentation jusqu’en 1975 de la mortalité par accidents de la route.” Les principaux progrès ont été réalisés dans le domaine de la mortalité infantile avec des taux qui continuent à décroître, “dix pour mille en 1980, et 9,5 pour mille en 1982”.

La “lutte des classes” à l’ONU

● L’ambassadeur des États-Unis à l’ONU, Mme Jeanne Kirkpatrick, a récemment accusé cette organisation de mener une “lutte des classes” marxiste contre son pays et ses institutions. Elle désigne notamment une “nouvelle catégorie de bureaucrates des Nations unies qui cherchent, selon elle, à instaurer un “socialisme universel”. Le périodique New York Post qui reprend ses déclarations écrit: “Mme Kirkpatrick a expliqué, devant un auditoire de 300 personnes réunies à Washington, (...) que cette organisation planétaire défend maintenant un point de vue marxiste ayant pour fondement l’assertion selon laquelle les riches sont responsables de toute pauvreté. (...) Washington devrait comprendre ce qu’est cette idéologie destructrice et le rôle qu’elle joue au sein des Nations unies pour pouvoir lutter contre elle.”

“L’Église a été coupable”

● Dans un document paru récemment, les évêques allemands reconnaissent le rôle joué par l’Église, il y a cinquante ans, dans l’instauration du régime nazi dans leur pays. Le quotidien catholique français La Croix rapporte les propos de ces ecclésiastiques: “L’Église a été coupable.” L’article donne également l’explication suivante sur ce qui a amené les erreurs de l’Église: “Sa crainte du communisme, ses structures hiérarchiques extrêmement rigides et son sens de l’ordre l’avaient privée de la lucidité nécessaire pour comprendre la situation.”

À la même époque, un autre groupe religieux a su résister à Hitler par fidélité aux principes de la Parole de Dieu. Selon un article paru dans le magazine Le Nouvel Observateur, ce groupe qui “a payé le prix proportionnellement le plus lourd pour son insoumission au régime” était formé par les Témoins de Jéhovah.

Un berceau trop petit

● Au Brésil, à Guarhulos, est né un petit garçon qui pesait 6,880 kilos et mesurait 57 centimètres lorsqu’il vint au monde. Ce bébé, prénommé Raphaël, avait l’apparence d’un nourrisson de quatre à six mois. Bien que la mère ait déjà eu quatre autres garçons pesant chacun cinq kilos en moyenne, on a dû recourir à une césarienne pour que celui-ci vienne au monde. Sa mère étant diabétique, l’enfant a de sérieux problèmes de santé, et on le soigne en vue de régulariser son métabolisme. Un des problèmes qui se sont posés aux parents était qu’aucun vêtement ni aucune paire de chaussures prévus pour le bébé ne lui allait. Même le berceau en osier ne servait à rien: il était trop petit pour Raphaël.

Des oiseaux gourmands

● Le magazine canadien L’Actualité relate que la ville de Montréal est de plus en plus envahie par les goélands. “Pierre Mousseau, biologiste au Centre de recherches écologiques de Montréal, étudie ces oiseaux depuis cinq ans.” Quelle conclusion tire-​t-​il de ces recherches? “‘Une chose est sûre: le boom des goélands à Montréal c’est le boom du fast food!’ Grand amateur de frites, cet oiseau déploie en effet des miracles de haute voltige pour saisir au vol les miettes des pique-niqueurs.”

Attention aux jeux vidéo!

● Le chef des services de santé américains, M. Everett Koop, a récemment dénoncé les dangers que les jeux vidéo peuvent faire courir aux jeunes. Les enfants s’adonnent à ces jeux et “s’y donnent même corps et âme”. Il précise: “Tout leur corps participe, et leur unique but devient de détruire l’ennemi.” M. Koop reconnaît qu’il y a des jeux éducatifs, mais ajoute que “les seuls qui intéressent les enfants et auxquels ils se consacrent sont ceux qui présentent des envahisseurs venus de Mars, qu’il faut exterminer”, ou d’autres jeux du même genre. Les médecins commencent à voir des “aberrations du comportement” chez des enfants qui sont pris par ces jeux. Parmi les différents symptômes observés, “des tensions, des insomnies et des rêves relatifs à ce que ces enfants ont fait tout au long de la journée”.

De nouvelles techniques de conservation

● Pour sauver une épave romaine trouvée à Marseille lors de la construction d’un parking souterrain les savants ont fait appel à une technique particulière, la lyophilisation, qui, comme le rappelle le journal Le Monde, “consiste à faire agir à la fois le froid et le vide pour débarrasser un corps de l’eau qu’il contient. (...) L’opération est terminée depuis le printemps dernier. C’est une réussite”. D’autres pièces de bois ont également profité de ce traitement réalisé en caisson étanche, notamment des morceaux de la Marie-Rose, vaisseau fleuron de la flotte d’Henri VIII, roi d’Angleterre, coulé en rade de Plymouth en 1545.

En avion avec bébé

● Lorsqu’on voyage avec un bébé dans un avion, il est bien de se munir d’un biberon, ce qui permet d’éviter les problèmes de l’appareil auditif chez le nourrisson. C’est en tout cas l’avis du docteur Hans Neumann, du service santé de New Haven (États-Unis), tel qu’il est rapporté par le New England Journal of Medicine. “Les voyageurs aériens savent bien que, pendant que l’avion descend, les enfants braillent à en faire pitié. (...) Les médecins devraient encourager les mères à donner à leurs enfants un biberon du liquide qu’ils préfèrent quand l’avion décolle, et surtout quand il atterrit.” Le problème venant d’une variation de pression, ce docteur explique que “le fait d’avaler fréquemment rend plus facile l’égalisation des pressions des deux côtés du tympan”. Les oreilles des petits voyageurs souffrent plus selon ce médecin, parce que leurs trompes d’Eustache sont plus étroites et que leur nez est souvent bouché.

La lutte contre le rhume

● “Évitez de serrer la main à une personne enrhumée!” C’est, en substance, ce que conseille le magazine Family Circle. L’article de ce périodique explique qu’on peut être atteint de cette maladie par contact avec des objets contaminés par une personne enrhumée. Pourquoi? Suivant certaines recherches, parce que les surfaces contaminées restent dangereuses, même séchées, pendant deux à trois heures. Moyen de prévention indiqué par l’article: lavez-​vous régulièrement les mains. Si vous attrapez un rhume, voici le remède qui est alors conseillé: mélanger le jus d’un citron dans un litre d’eau avec du miel; froid contre la toux, chaud contre la congestion.

● Pour le périodique médical Science Features From Israel, un autre moyen de combattre le rhume est un appareil appelé Rhinotherm. Le professeur Aharon Yerushalmi et ses collègues de l’Institut Weizmann pour la science ont mis au point cet appareil en partant du principe que les virus ne supportent pas les températures élevées. On dirige donc dans les narines des jets d’air chaud et humide (à 42 °C); cela affaiblit les virus qui ne peuvent plus alors se reproduire. Le symptôme disparaît. Selon le rapport, “soixante-douze pour cent des patients ont été guéris de leurs problèmes de rhume le jour même où ils ont commencé ce traitement”. Certains de ces 900 malades ont même été définitivement soulagés après une seule séance de trente minutes. Il semble que le Rhinotherm diminue aussi les symptômes d’allergie.

Crise de la foi en Finlande

● Différents rapports parus récemment donnent à croire que le clergé de l’Église luthérienne de Finlande souffre d’un problème de foi. Le directeur de la congrégation d’Helsinki, M. Juhani Simojoki, a déclaré que l’Église avait adopté le point de vue selon lequel la Bible est plus d’origine humaine que divine. Il précise que les humains “font partie du monde animal, qu’ils sont un stade de l’évolution, mais pas nécessairement son aboutissement. Celui qui est à l’image de Dieu est le cousin du singe. (...) Nous ne pouvons pas non plus considérer comme une réalité le fait que le déluge ait pratiquement détruit toute vie”. Parlant de la fin du système de choses, il poursuit: “Il n’y a pas de raison de continuer à l’attendre.” Pour cet ecclésiastique, certains théologiens sont prêts à remettre en cause certaines doctrines, mais se retiennent d’exposer leur point de vue et de remettre en cause la foi de leurs semblables”. Jésus a parlé fort justement de tels conducteurs religieux, en ces termes: “Ce sont des guides aveugles. Or si un aveugle guide un aveugle, tous les deux tomberont dans une fosse.” — Matthieu 15:14.