Coup d’œil sur le monde
Hitler et les chrétiens
● Un nouveau livre intitulé “L’Église catholique et l’État nazi — Une leçon à tirer du passé?” est récemment paru en Allemagne fédérale. Voici ce qu’en dit la revue littéraire du Frankfurter Allgemeine Zeitung: “On peut particulièrement féliciter M. Lemhöfer [l’auteur de ce livre] lorsqu’il mentionne les rares catholiques qui ont refusé d’accomplir leur service militaire sous le régime hitlérien. Le plus connu d’entre eux fut Franz Jägerstetter, du Tyrol. Il ne fut réhabilité que des années plus tard, lors du concile Vatican II. Pendant des années, on essaya de passer sous silence le témoignage qu’il avait laissé. Il aurait en effet fallu admettre — ce que reconnut l’évêque de Linz, Mgr Fliesser — que les Étudiants sincères de la Bible [les Témoins de Jéhovah] et les Adventistes qui avaient, en tant que groupes, refusé le service militaire furent les plus grands héros et les meilleurs chrétiens.”
La morale change au Japon
● Le Japon est touché à son tour par la vague de la révolution sexuelle; celle-ci est en passe de submerger la traditionnelle moralité du peuple nippon. Une étude parue dans le périodique japonais Gendai donne une estimation de 7 à 10 pour cent de femmes mariées infidèles. Cet article montre aussi que l’adultère progresse très rapidement chez les personnes de 30 à 40 ans. Bien que l’infidélité soit beaucoup plus faible que dans la plupart des pays occidentaux, ce rapport prévoit une explosion prochaine de l’immoralité sexuelle. Sans aucun doute, cette révolution sexuelle est la cause du taux élevé de divorces dans ce pays (1 pour 4,5 mariages) et explique aussi l’apparition d’une nouvelle profession: conseiller en divorce.
“Une terrible maladie”
● Le bingo, sorte de loto public, est très prisé au Canada. Qu’en pensent ses adeptes? Est-ce un simple jeu, une distraction sans conséquences? Un couple de retraités de Nouvelle-Écosse répondent à cette question dans le quotidien montréalais La Presse: “C’est une maladie, déclare Russ, en secouant la tête, amusé. Une terrible maladie. Pire que la grippe porcine.” L’article poursuit: “Les Hatt dépensent chacun environ $30 [canadiens, soit 200 francs français] par soir au bingo. Leur accoutumance leur coûte $400 [2 660 francs] par semaine, des milliers de dollars par année, avant de gagner.” Quelle est l’emprise de ce jeu sur la population locale? “Le bingo est devenu une grande entreprise dans la région de Halifax-Dartmouth. Il y a assez de joueurs pour remplir chaque soir cinq à six salles. Il arrive que 1 000 joueurs à la fois se disputent des prix de $5 000 [33 000 francs] et davantage. Il y a même du bingo l’après-midi.”
“Eau miraculeuse” polluée
● “L’‘eau miraculeuse’ de la ville de Ransbach [République fédérale d’Allemagne], cette eau dont les personnes superstitieuses disent qu’elle redonne la vue aux aveugles et qu’elle remet sur pied les paralytiques, est peut-être miraculeuse et minérale, mais en tout cas, elle est devenue imbuvable.” C’est ce que rapporte le quotidien espagnol La Vanguardia. L’article explique que la contamination de cette source est due aux infiltrations de fosses septiques proches et des ordures laissées par les nombreux visiteurs.
Les animaux familiers et la santé
● S’occuper d’un animal familier peut avoir des effets bénéfiques sur la santé, surtout chez les personnes âgées. C’est ce qu’affirme le professeur Erika Friedmann, spécialiste en biologie. Pour elle, un malade qui possède un chien a quatre fois plus de chances de tenir le choc en cas d’attaque cardiaque. Une activité physique accrue ne suffit pas à expliquer ces bons résultats. Mme Friedmann observe en effet le même phénomène chez des personnes qui ont des animaux de compagnie plus sédentaires, iguanes ou gerboises par exemple. Ce qui compte surtout, ce sont les relations qui s’établissent entre les hommes et les animaux. La personne s’occupe: elle nourrit son compagnon, le soigne, le fait sortir régulièrement et lui parle aussi comme à un ami. Un animal familier facilite aussi la communication avec les gens qu’on rencontre dans les parcs, dans les couloirs ou dans les ascenseurs. La méthode est sans nul doute encore plus efficace lorsque la communication s’établit... avec des humains!
Erreur de diagnostic
● Une enquête menée dans un des principaux hôpitaux de Boston (États-Unis) a révélé, après autopsie des cadavres, que dans 25 pour cent des cas le médecin qui avait traité ces personnes de leur vivant avait fait une erreur de diagnostic. Le New England Journal of Medicine donne plus de détails. L’étude a été conduite sur 300 cas pris au hasard parmi les personnes qui s’étaient fait soigner dans les années 1960, 1970 et 1980, dans ce même hôpital. Dans 10 pour cent des cas, la vie des patients aurait pu être prolongée si on avait détecté la maladie plus tôt. Selon le New York Times, “ce rapport montre aussi que les médecins passent à côté du plus important, parce qu’ils font trop confiance aux nouvelles méthodes de recherche médicale”.
Nourriture et qualité de la vie
● Comment le Français se nourrit-il en 1983? C’est à cette question que se sont efforcés de répondre les médecins réunis pour les Journées nationales de diététique, à Marseille. Ces spécialistes se sont notamment penchés sur la montée en flèche du phénomène “fast food” au cours des dernières années. Le nombre de centres de restauration rapide est en effet passé de 15 en 1976 à 181 en 1980, et on prévoit qu’il y en aura 1 000 d’ici dix ans, sur tout le territoire national. Commentaire du journal Le Monde: “Pour être importé, ce mode de restauration ne correspond pas moins à un bouleversement des mentalités françaises. Son aspect économique n’est pas négligeable.” On accuse souvent la nourriture servie dans ce type d’établissements d’être trop grasse, mais ce n’est pas le seul reproche adressé par les spécialistes. Le professeur Sanmarco cite “le fait que, même accompagné, on est toujours isolé. (...) En souffre-t-on? Il est peut-être trop tôt pour le dire, mais la manière de manger traduit une manière de vivre; le ‘fast food’ favorise la dégradation des relations humaines”. L’article conclut en citant les paroles d’un autre spécialiste, le professeur Lestrade: “En se nourrissant, l’homme n’assouvit pas seulement un besoin calorique, il cherche à satisfaire aussi son besoin de chaleur humaine.”
Problèmes de console
● Les ordinateurs et leurs consoles de visualisation facilitent la tâche de millions de personnes qui travaillent dans des bureaux. Pourtant, selon le Harvard Medical School Health Letter, “ces équipements ne rendent le travail ni plus facile, ni plus agréable, ni plus sain”. Pourquoi? Tout simplement parce que “la console de visualisation n’est pas un équipement de bureau comme un autre, (...) mais quelque chose qui change la nature de la besogne à accomplir”. On constate souvent des problèmes de la vision, du maintien ou de stress chez les personnes travaillant à de tels postes. Comment y remédier? Réfléchir soigneusement à l’implantation des consoles, à l’éclairage et à la disposition du mobilier. Tous ces facteurs méritent considération si l’on veut obtenir confort et productivité. Les opérateurs doivent aussi être équipés de chaises confortables et réglables qui leur maintiennent correctement les reins. Enfin, il vaut mieux fixer les objectifs de travail en fonction des possibilités du personnel, plutôt que d’après les capacités de la machine.
Sécurité sur l’autoroute
● Le magazine français Valeurs Actuelles donnait récemment les statistiques des accidents de la circulation, en France, pour l’année 1982. “Avec un réseau quatre fois moins long et supportant un trafic égal à 80 % de celui des routes nationales, les autoroutes ont un taux de tués cinq fois plus faible (...): 21 759 accidents corporels et 3 225 tués sur les routes nationales, et 4 350 accidents et 495 morts sur les autoroutes. Pour l’ensemble du réseau routier, le nombre des accidents s’est élevé à 230 700 l’an dernier, soit une baisse de 3,8 %. Le nombre des blessés (321 369) a lui aussi diminué de près de 4 %. Celui des tués (12 409) est relativement stable.”
Le jeu en Espagne
● L’Espagne ayant, dans un passé récent, légalisé les machines à sous, le bingo et les casinos sur son territoire, on se demandait si l’intérêt pour la loterie nationale et les concours de pronostics n’allait pas diminuer. Il n’en a rien été, comme l’ont montré les sommes engagées l’année dernière dans ces deux derniers types de jeux d’argent: l’équivalent de 13,5 milliards et de 3 milliards de francs français respectivement, soit une augmentation correspondante de 5 et de 12 pour cent par rapport à l’année précédente. La première place de ce palmarès revient cependant aux machines à sous et aux casinos, chacune de ces catégories totalisant 15 milliards de francs. Ainsi, en 1982, les Espagnols ont dépensé nettement plus de 50 milliards de francs au jeu. Pour la nation hispanique, cette somme représente environ les budgets de l’Éducation, de la Défense, de la Recherche et de l’Intérieur réunis.
Les télécommunications en Afrique
● L’Union internationale des télécommunications, organisme rattaché à l’ONU, a tenu une conférence de six semaines à Nairobi, capitale du Kenya. Les Nations unies ayant décrété que 1983 serait l’année de la communication, les pays membres avaient aussi adopté une résolution stipulant que “la communication est un élément essentiel pour le développement économique et social de tous les pays”. Plus d’un millier d’experts de toutes nations se sont donc réunis en Afrique pour dresser les grandes lignes d’une future coopération internationale dans ce domaine. L’Afrique était particulièrement sur la sellette. Seules les villes les plus importantes de ce continent et les grandes agglomérations sont actuellement équipées d’un réseau de téléphone et de télégraphe. Selon le magazine Africa Now, “les gens qui habitent l’intérieur des pays n’ont pratiquement jamais accès au téléphone. (...) En Tanzanie, par exemple, on trouve à Dar es-Salaam, l’ancienne capitale du pays, 10 téléphones pour 100 habitants, mais dans le reste du pays un téléphone pour plus de 1 000 habitants. Ce genre de situation est caractéristique de la plupart des pays africains”.
Qui est le plus rapide?
● Un panneau “Défense d’entrer” assez inhabituel. C’est ce qu’a relevé le journal Daily Telegraph, près de Nottingham (Angleterre). Le panneau porte l’inscription suivante: “Ne franchissez pas la barrière si vous mettez plus de 9,8 secondes pour traverser ce champ. Mon taureau met 10 secondes.”
Une sculpture d’un goût douteux
● Depuis le mois de mai dernier, dans un parc de New York, on peut voir au sommet d’une tour de 45 mètres de haut et suspendue dans le vide, une statue représentant un homme sur le point de lâcher prise. Installée pour le centenaire du pont de Brooklyn, cette œuvre intitulée “Ne saute pas, vole!” suscite de nombreuses réactions d’hostilité, non seulement de la part des habitants du quartier qui trouvent cette mascarade ridicule, mais aussi de la part des policiers qui ont reçu des centaines d’appels de personnes leur demandant d’intervenir pour empêcher un suicide. Selon la dépêche de l’agence Associated Press qui relate la nouvelle, le sculpteur, M. Scott Siken, est tout à fait ravi du bruit qu’on fait autour de cette affaire. Il rêve même d’un cadre encore plus grandiose: un emplacement sur le tablier du pont de Brooklyn, bien en vue des bateaux, mais hors du champ de vision des automobilistes.