Six avantages qui découlent d’un esprit ouvert

PARMI les nombreux avantages qui procèdent d’un esprit ouvert, nous avons choisi d’en décrire six. Voyez si vous ne pourriez pas retirer plus de bienfaits et de plaisir de la vie en vous efforçant de vous ouvrir plus dans un de ces domaines.

1 Il enrichit votre vie

Souvenez-​vous de la manière dont vous réagissiez quand vous étiez enfant. Comme la vie était passionnante! Comme c’était palpitant de découvrir tous les objets nouveaux qui passaient à portée de votre main! Vous aviez, comme la plupart des enfants, l’esprit ouvert, réceptif aux impressions neuves. Vous ne connaissiez pas les préjugés.

Avez-​vous gardé cet état d’esprit ouvert à la nouveauté? Ou êtes-​vous devenu comme ces touristes étrangers qui se plaignent de ne pas trouver dans les pays qu’ils visitent la nourriture à laquelle ils sont habitués? Naturellement, il peut être nécessaire de prendre des précautions d’ordre hygiénique quand on voyage. Par exemple, il est parfois sage de ne boire que de l’eau minérale et, dans les régions tropicales, de ne pas consommer de crudités ni de salade. Mais, à part cela, qu’est-​ce qui vous empêche de goûter à la cuisine locale? Les gens du pays s’en régalent depuis toujours. Vous ne savez peut-être pas ce que vous perdez.

Que pensez-​vous des coutumes étrangères? Il se peut qu’elles vous paraissent bizarres. Mais “bizarre” n’est pas synonyme d’“inférieur”. C’est être borné que d’affirmer que “notre manière de procéder est la meilleure”. Alors, même si vous continuez à préférer le couteau et la fourchette aux baguettes, cela enrichira votre vie d’apprendre à manger avec ces dernières.

Pourquoi vous priver de la compagnie de personnes appartenant à d’autres communautés ethniques sous prétexte que leur mode de vie est différent? Un Allemand diplômé de Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower, raconta qu’il n’avait jamais pu jouir de la compagnie d’étrangers jusqu’au jour où il entra dans cette école pour missionnaires en 1962. Il ajouta: “Je faisais partie d’une classe composée d’étudiants venus de cinquante pays différents, aussi éloignés les uns des autres que le Japon, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Congo, l’Argentine et l’Inde. Au début, mes sentiments à leur égard étaient partagés mais avec le temps, après avoir fait connaissance avec eux, j’ai appris à les aimer. Ce fut une expérience qui a enrichi énormément ma vie et m’a ouvert de nouveaux horizons.” Votre vie aura aussi davantage de sens si vous vous ouvrez de manière à apprécier la diversité présente dans la famille humaine.

2 Il contribue à une meilleure santé

L’homme ne découvrira jamais, ni maintenant ni dans l’avenir, la thérapeutique qui nous guérira complètement et définitivement de tous nos maux. Par contre, Dieu nous apportera bientôt son aide. Le nouveau système de choses de Dieu remplacera la société actuelle qui est malade aussi bien physiquement que moralement. Alors, “aucun résident ne dira: ‘Je suis malade.”’ — Ésaïe 33:24.

En attendant, nous cherchons à calmer nos douleurs physiques. On peut choisir parmi de nombreux traitements médicaux. Si nous avons un esprit ouvert, nous ne condamnerons aucun d’eux simplement parce qu’il est insolite ou peu orthodoxe. Nous serons également conscients du fait que ce qui est efficace pour une personne ne l’est pas nécessairement pour une autre. Ainsi, tout en restant prudent, si on a un esprit ouvert, on pourra choisir parmi une bien plus grande variété de thérapeutiques que si on a une attitude d’esprit étroite.

Quand on a un esprit ouvert, on est d’humeur beaucoup plus gaie. La vie d’une personne intolérante est empoisonnée par les préjugés et la haine. Cette attitude dépourvue d’amour est mauvaise pour la santé. À ce propos, un psychiatre déclara: “Haïr est plus facile, mais aimer est meilleur pour la santé.” Oui, la médecine moderne a redécouvert ces vérités énoncées dans la Bible: “Un cœur calme est la vie de l’organisme de chair” et: “Un cœur joyeux fait du bien comme remède”. — Proverbes 14:30; 17:22.

3 Il favorise le développement intellectuel

On a calculé que le cerveau peut emmagasiner 10 000 fois plus d’informations qu’il n’y en a dans une encyclopédie en vingt-cinq volumes. Pourquoi restreindre cette énorme capacité en permettant aux préjugés de limiter ce que vous pouvez apprendre?

Quand on est de parti pris, on bloque son propre développement intellectuel. C’est dangereux, car un état d’esprit obtus nous rend incapables de corriger les points de vue inexacts et les idées fausses. Par contre, si nous avons un esprit ouvert, nous atteindrons la maturité et l’équilibre psychologique. Nous élargirons les bases sur lesquelles nous fondons nos raisonnements et prenons nos décisions. Nous aurons ainsi beaucoup plus de chances d’en prendre de bonnes.

4 Il aide à résoudre les problèmes

Pour résoudre les problèmes, il faut être disposé à accepter les bons conseils. En Proverbes 15:22, nous lisons: “Les plans échouent là où il n’y a pas d’entretiens confidentiels, mais dans la multitude des conseillers il y a réalisation.” Le fait d’avoir un esprit ouvert nous aide à accepter les conseils de notre entourage, de nos collègues de travail et de nos amis. C’est ainsi que l’on réussit ce que l’on entreprend.

Quand on a un esprit ouvert, on sait se servir de l’exemple que nous donne autrui, souvent sans même s’en rendre compte. C’est ce que montre le cas de la femme d’un missionnaire chrétien. Chaque fois que son mari s’irritait de la manière dont les gens s’y prenaient pour accomplir leurs différentes tâches, elle lui répétait: “Souviens-​toi que tout le monde peut t’apprendre quelque chose, ne serait-​ce que ce qu’il ne faut pas faire.”

En effet, nous pouvons trouver avantage à ne pas fermer notre esprit aux pensées et à la manière de se conduire des gens. En observant sans parti pris “l’issue de leur conduite”, nous pourrons, soit les imiter, soit éviter d’agir comme eux, selon le cas. — Voir Hébreux 13:7.

5 Il favorise de bonnes relations

Vous est-​il déjà arrivé de tirer des conclusions hâtives qui se sont ensuite révélées fausses? Comme on se sent gêné alors! Mais c’est encore plus douloureux quand cela a mis votre mariage ou une amitié qui vous est chère à rude épreuve. Le fait d’avoir un esprit ouvert vous aurait évité de vous faire une opinion définitive avant d’avoir toutes les preuves en main. Ceci vous aurait empêché de parler trop vite. En Proverbes 18:13, la Bible fait une sage observation à ce sujet: “Quand quelqu’un répond à une chose avant de l’avoir entendue, c’est une sottise de sa part et une humiliation.”

Il est vraiment difficile d’entretenir de bonnes relations avec des gens à l’esprit étroit qui voient tout de leur seul point de vue et n’acceptent pas les différences d’opinion et de goût.

Naturellement, avoir l’esprit ouvert, ce n’est pas avoir l’esprit large au point de perdre de vue les principes moraux et d’en arriver à dire que “toutes les attitudes sont bonnes”. En essayant de comprendre une personne, on ne ferme pas les yeux sur ses mauvaises actions. On s’efforce simplement de voir pourquoi elle pense et agit ainsi. A-​t-​elle des circonstances atténuantes? C’est peut-être à cause de la manière dont elle a été élevée, de son passé ou de son milieu social. Ou encore à cause d’un manque de connaissance.

Si nous considérons avec un esprit ouvert les fautes et les faiblesses de notre prochain, il nous sera plus facile de lui montrer que nous comprenons ce qu’il ressent. Il ne nous sera pas difficile de nous approcher de lui avec tout notre amour chrétien pour l’aider à abandonner son mauvais état d’esprit et à ne plus commettre d’actions nuisibles. Nous aurons ainsi des relations profondes avec autrui.

6 L’avantage le plus important

Le sixième avantage dont on bénéficie quand on a un esprit ouvert est si important qu’il mérite un examen approfondi. Il concerne également nos relations avec autrui, mais cette fois-​ci avec notre Créateur, Jéhovah Dieu, et son Fils, notre Rédempteur, Jésus Christ.

Selon les rapports que nous entretiendrons avec notre prochain, nous serons soit heureux soit malheureux, ce qui est non négligeable. Mais, de nos relations avec Jéhovah Dieu et Jésus Christ dépend notre vie ou notre mort, ce qui est bien plus grave. Ce thème fait l’objet de l’article suivant.