La violence dans les spectacles: du nouveau

Le sexe et la violence mis en vedette dans les films et les émissions de télévision donnent-​ils des idées aux spectateurs et exercent-​ils une influence sur leur comportement dans la vie courante? Cette question a été longuement controversée, mais le débat a pris récemment une nouvelle orientation.

“Habituellement, explique le docteur Léonard Berkowitz, professeur de psychologie à l’université du Wisconsin, ces idées sont freinées par nos inhibitions. Mais quand de tels films ou émissions sont présentés au nom de l’art et que des critiques en donnent un jugement favorable, alors non seulement le film lui-​même, mais aussi la conduite qu’il dépeint se trouvent légitimés, ce qui ôte au spectateur ses défenses et affaiblit probablement ses inhibitions.” Lorsque le sexe vient s’ajouter à la violence, comme cela est souvent le cas, “la stimulation est plus grande, et il est encore plus probable que les gens agiront en fonction de ce qu’ils auront vu”.

La conclusion du professeur Berkowitz, résultat de vingt années de recherches, est exposée dans un article du New York Times qui analyse sept films de ce type. D’après l’article, pour de nombreuses personnes de tels spectacles “sont particulièrement condamnables, car ils entourent les agressions les plus violentes et les plus horribles d’une aura de respectabilité”.