Les pourboires à travers le monde

DANS certains pays, les pourboires sont effectivement devenus une partie du prix de base d’un repas ou d’une course en taxi. Mais ce n’est pas vrai dans tous les pays. Pour savoir quand il convient de laisser un pourboire, voici quelques suggestions.

AUSTRALIE: Les salaires sont fixés d’après un barème, et personne ne dépend donc vraiment des pourboires pour vivre. Alan est chauffeur de taxi à Sydney depuis 1973 et il reçoit rarement un pourboire. Quand cela lui arrive, c’est en général de la part d’un touriste étranger. L’Australien moyen ne lui donne rien de plus que le prix de la course, bien que certains arrondissent parfois la somme et lui disent de garder la monnaie.

Anis, comptable dans une société de Sydney, mange souvent au restaurant. “Dans les restaurants très chics, dit-​il, les serveurs s’attendent à percevoir au moins 10 % de l’addition en pourboire. Dans les restaurants de classe moyenne, il faut compter entre 5 et 10 %; dans les restaurants très ordinaires, les serveurs se contentent de 5 % au plus.” Lucy, qui voyage souvent avec son mari qui est cadre, est d’accord avec cette estimation et ajoute que dans les restaurants plus élégants les serveurs ‘vous regardent de travers’ si vous ne leur donnez que 10 %. En l’occurrence, un pourboire de 15 % est de mise.

BRÉSIL: Au Brésil, les usages en matière de pourboires varient. Dans les grandes villes, il convient de laisser un pourboire; dans les petites villes, c’est beaucoup moins courant. “La plupart des restaurants incluent dans l’addition un supplément de 10 % pour le service, et ce supplément revient au serveur”, explique un maître d’hôtel dans un restaurant de Curitiba. “Mais, ajoute-​t-​il, les gens laissent en général un pourboire supplémentaire.” Il en va de même pour les coiffeurs et les femmes de chambre dans les hôtels. Cela est dû en partie à la situation économique. Les salaires sont faibles et ne suivent pas le taux d’inflation galopant, qui est de 230 %.

Les chauffeurs de taxi touchent généralement le prix que le compteur affiche, mais on leur donne parfois ‘la pièce’, surtout s’ils ont traversé des quartiers dangereux ou quand il est tard le soir. Un pourboire est, en général, un signe de gratitude pour le bon service rendu et pour l’attitude amicale manifestée.

ALLEMAGNE: En République fédérale d’Allemagne, un supplément de 10 à 20 % (généralement appelé Trinkgeld en allemand) est compté automatiquement dans la somme totale, et ce supplément est distribué entre les membres du personnel. Toutefois, quand on paie l’addition, les bonnes manières exigent que l’on arrondisse généreusement la somme. On considère que ce pourboire est une “petite compensation pour les services rendus”. Malheureusement, d’après un Luxembourgeois qui voyage souvent, les touristes allemands qui se rendent en Autriche ont la réputation de laisser de très faibles pourboires, voire même de ne pas en laisser du tout.

À propos des pourboires dans les restaurants, un célèbre livre allemand sur les bonnes manières suggère: “Ne soyez pas avare; arrondissez la somme de façon à ce que le serveur n’ait pas à vous rendre 20 ou 30 centimes.” Pour une course en taxi, ajoutez entre 3 et 5 % du prix qu’indique le compteur.

Au Luxembourg, les usages sont légèrement différents. L’addition qu’on vous présente n’inclut généralement pas le service, auquel cas il convient d’ajouter de 8 à 10 % comme pourboire. Mais même si le service est inclus dans le prix, il est commun de laisser jusqu’à 5 % en plus.

ITALIE: Là, les pourboires sont très courants. Les chauffeurs de taxi acceptent volontiers 15 % de plus que le prix de la course. Dans les restaurants, l’usage veut que l’on donne de 5 à 10 % si le service a été bon. “Le serveur s’attend à recevoir un pourboire, et il est déçu si le client ne lui donne rien”, dit Pino, un serveur de 32 ans qui travaille dans un restaurant de Rome. “Ce n’est pas seulement à cause du manque à gagner, ajoute-​t-​il, mais aussi parce que le client ne lui témoigne pas la reconnaissance qu’on lui manifeste généralement en laissant un pourboire.”

Efrem est Éthiopien. Il travaille, lui aussi, comme serveur à Rome. “Les pourboires sont vraiment indispensables, dit-​il, parce que les salaires sont plutôt faibles.” Il pense avoir gagné un pourboire lorsqu’il a fait preuve de courtoisie à l’égard du client et l’a servi rapidement.

JAPON: L’Organisation nationale du tourisme déclare: “Pas de pourboires.” Cet organisme se vante de ce que “l’absence de pourboires au Japon fait de ce pays le paradis des touristes”. Cela est vrai en théorie, mais en réalité les prix affichés ou les factures comprennent toujours un supplément pour le service. Cette somme sert à payer les salaires des employés.

Les chauffeurs de taxi du Japon reçoivent un salaire fixe qui est suffisant pour subvenir aux besoins d’une famille, et ils ne sont pas autorisés à réclamer un pourboire. Toutefois, près de 15 % des passagers leur laissent un supplément, en disant par exemple: “Ce sera pour votre déjeuner.” Les chauffeurs de taxi ne considèrent pas qu’ils sont tenus de charger et de décharger les bagages, mais quand ils le font les passagers leur donnent souvent quelque chose pour ce service supplémentaire.

On ne laisse en général pas de pourboire dans les restaurants parce que le service est compris dans le prix. M. Hazama, propriétaire d’un restaurant de luxe dans la banlieue de Tokyo, nous a dit que les salaires des serveurs étaient égaux à ceux d’autres professions. Il nous a expliqué qu’il était fortement déconseillé de demander un pourboire dans les restaurants, car cela donnait immédiatement une mauvaise réputation à l’établissement. Cependant, il a déclaré que lorsqu’ils demandent un service supplémentaire, comme une réservation pour un dîner de fête, les gens ont pour coutume de donner un peu d’argent, et c’est ce qui peut se rapprocher le plus du pourboire.

Et que faire lorsque vous passez la nuit dans un ryokan ou auberge du Japon? Faut-​il laisser un pourboire? En général, cela ne se fait pas pour les services courants. Mais certains ryokans fournissent des services supplémentaires pour le même prix. Dans ces établissements, les hôtes peuvent désirer manifester leur reconnaissance en laissant un pourboire, surtout s’ils ont prévu de rester plusieurs jours, lorsqu’ils assistent à une assemblée par exemple.

Les Japonais ont d’ailleurs une habitude assez intéressante dans ce domaine: ils donnent de l’argent avant de recevoir les services. Ainsi, certaines personnes, dès leur arrivée au ryokan, remettent une enveloppe contenant de l’argent à la femme de ménage qui s’occupera de leur chambre. C’est un “merci d’avance” pour les soins qu’elle leur prodiguera. Il semble que ce geste d’attention vaille à ces hôtes d’être bien servis.

NIGERIA: La plupart des hôtels, restaurants et établissements semblables facturent le service entre 10 à 15 % du prix. Jérémie, qui a été serveur dans des hôtels de Lagos pendant plusieurs années, explique: “L’argent qui est ainsi recueilli est partagé entre tous les employés. Il est interdit de demander un pourboire, et un employé peut même être renvoyé s’il est surpris en train d’en accepter un.” Certains établissements affichent cette restriction pour en informer leurs clients. Par contre, quand cela ne leur est pas interdit, les employés acceptent volontiers un pourboire supplémentaire, même si le service est compris. “Cela encourage les employés à s’intéresser aux clients et à bien les servir”, ajoute Jérémie.

ÉTATS-UNIS: Dans ce pays, les pourboires ne sont pas simplement une récompense pour un bon service. Ils constituent le revenu même de certaines personnes. Cela ne veut pas dire que les pourboires sont fixés à un certain taux. Par exemple, d’après Andréa, directrice de restaurant, si le service est satisfaisant, “on laisse généralement 15 %”. Donnez un pourboire de 20 % si le serveur s’est montré particulièrement coopératif et généreux, mais ne comptez que 10 % ou même moins si le service a été médiocre. C’est ce que conseillent les spécialistes des restaurants. “Ne pénalisez pas le serveur pour la qualité de la nourriture, rappelle Oscar, parce qu’il n’a aucun pouvoir là-dessus. Laissez un pourboire pour le service rendu par le serveur. Si vous estimez que son service a été médiocre, dites-​lui pourquoi, et dites-​le aussi au patron.”

À New York, les usages sont un peu particuliers. Dans la plupart des restaurants, les gens laissent un pourboire de 20 %. Susie Steiger, vice-présidente de Restaurant Marketing Plus, conseille aux clients de laisser un pourboire de 15 % minimum, et de 20 % s’ils sont très satisfaits du service. Elle fait aussi remarquer que les gens donnent des pourboires différents selon leur région d’origine. Ceux qui viennent des grandes villes sont en général plus généreux que ceux qui viennent de petites villes ou de régions rurales. Ainsi, si vous vous rendez à New York, il serait bien de vous souvenir de la coutume qui y prévaut et de laisser des pourboires en conséquence.

Que dire des chauffeurs de taxi? D’après l’un d’entre eux, ils “s’attendent à recevoir un pourboire de 15 %”. De même, si vous logez à l’hôtel pendant un certain temps, Elizabeth Post, spécialiste du savoir-vivre, suggère que vous laissiez environ un dollar de pourboire par nuit et par chambre à la femme de ménage.