Les jeunes s’interrogent...

Pourquoi devrais-​je accepter la religion de mes parents?

“ON M’EN a bourré le crâne quand j’étais jeune, et je n’aimais pas l’attitude des gens.” “J’ai laissé tomber en grandissant.” Voilà ce que deux anciens catholiques ont répondu lors d’un sondage au cours duquel on leur a demandé pourquoi ils avaient quitté leur Église. Leur point de vue reflète celui de nombreux jeunes qui ne se sentent pas moralement obligés d’accepter la religion de leurs parents.

Cela ne signifie pas pour autant que les jeunes gens sont forcément irréligieux. En Allemagne, ils auraient tendance à revenir aux “valeurs traditionnelles”, dont la religion. Une étude approfondie des croyances religieuses aux États-Unis a révélé que “les jeunes Américains se préoccupent énormément de leur foi. Cela se traduit entre autres par une critique acerbe et continuelle de l’Église établie”. — La recherche de la foi en Amérique (angl.) de G. Gallup Jr et D. Poling.

Des raisons valables de ne pas l’accepter

Pourtant, en toute honnêteté il faut reconnaître que certains ont de bonnes raisons de ne pas adopter la religion de leurs parents. À l’occasion du même sondage visant à découvrir pourquoi des catholiques s’étaient éloignés de leur Église, “un homme s’est plaint de ce qu’elle ‘condamne les gens à l’enfer pour des fautes mineures’. Un autre a déclaré qu’elle accorde trop d’importance aux cérémonies, et d’autres qu’elle n’en accorde pas assez à la Bible”. — The Record, 27 octobre 1985.

Messieurs Gallup et Poling ont fait cette analyse: “Les adolescents témoignent d’un intérêt constant pour les questions spirituelles. (...) Dans le même temps, ce groupe s’écarte de la religion organisée. (...) À l’évidence, l’Église établie n’étanche pas la grande soif spirituelle des jeunes.” Par “Église établie”, ils entendaient l’une de celles qu’ils appellent les “Églises principales” — catholique, protestante, orthodoxe ou juive.

Ils citaient ces paroles d’un jeune méthodiste: “Les Églises devraient essayer de toucher ceux qui n’entrent pas dans leurs édifices et d’aider les incroyants.” Un fort pourcentage des jeunes gens interrogés “ont déclaré qu’ils seraient prêts à consacrer régulièrement une partie de leur temps à des activités religieuses si on le leur demandait”. Apparemment, on ne le leur demande pas.

Comment prendre la décision?

Si de nombreux jeunes gens s’intéressent aux questions spirituelles, mais que leur soif spirituelle n’est pas étanchée par l’“Église établie” dont leurs parents font partie, où doivent-​ils se tourner? D’après quels critères un jeune peut-​il décider s’il choisira ou non la religion de ses parents?

Certains catholiques ont dit ne pas avoir conservé la religion de leurs parents parce qu’‘elle n’accorde pas assez d’importance à la Bible’. La Bible a été définie comme “le livre sacré du christianisme”. Elle constitue donc la pierre de touche permettant de jauger la valeur de toute religion dite chrétienne. D’ailleurs, selon certains aucune philosophie ne saurait égaler les “vérités éternelles” que l’on trouve dans ses pages. Par conséquent, quelle que soit la religion de vos parents, vous feriez bien de comparer ses enseignements à la Bible.

Comme nous l’avons dit plus haut, certains objectent que leur ancienne religion “condamne les gens à l’enfer”. Puisque la plupart des religions occidentales et orientales enseignent la doctrine des tourments éternels après la mort, il y a de fortes chances pour que celle de vos parents enseigne que les méchants vont en enfer. Certes, de nombreux ecclésiastiques tentent aujourd’hui d’atténuer les flammes de l’enfer en affirmant que les damnés ne sont pas tourmentés physiquement, mais seulement moralement, en étant ‘privés de la vue de Dieu’. Mais vous qui êtes jeune, n’êtes-​vous pas choqué à l’idée qu’une personne puisse être tourmentée éternellement, que ce soit sur le plan moral ou sur le plan physique?

La Bible enseigne que l’âme humaine peut mourir, que l’espoir de vie après la mort réside dans le pouvoir de Dieu de ressusciter les morts, et que la punition de la méchanceté volontaire est la mort, et non les tourments éternels (voir Ézéchiel 18:4; Actes 24:15; Romains 6:23)a. Ces vérités ne satisfont-​elles pas davantage votre sens de la justice que la doctrine de l’enfer de feu, doctrine qui déshonore Dieu? Ce sont là certaines des “vérités éternelles” tirées de la Bible que les Témoins de Jéhovah enseignent.

Les jeunes Témoins doivent eux aussi prendre une décision

Que dire maintenant des adolescents dont les parents sont Témoins de Jéhovah? Voulons-​nous dire qu’ils n’ont pas, quant à eux, à se demander s’ils doivent choisir la religion de leurs parents? Pas du tout. À un certain âge, il leur faut décider pour eux-​mêmes s’ils vont ou non vouer personnellement leur vie à Jéhovah Dieu.

Comme les autres jeunes, ils se demandent comment ils peuvent être sûrs que la religion de leurs parents est la vraie. Comme les autres, il leur faut avoir la conviction que ses enseignements sont conformes à la Bible.

Ruth, qui a grandi en Allemagne, admet que lorsqu’elle était jeune elle savait ce qu’on attendait d’elle et donnait les “bonnes” réponses. Par exemple, quand on lui demandait: “Qu’est-​ce que tu mets à la première place dans ta vie?”, elle répondait: “Le Royaume de Dieu.” Cependant, elle ajoute: “Je savais que c’était la réponse correcte, mais après coup je me demandais: ‘Est-​ce bien vrai?’” Elle a été assez honnête pour reconnaître qu’à cette période de sa vie elle accordait plus d’importance à ses études scolaires qu’au Royaume de Dieu.

Plus tard, Ruth s’est posé cette question: “Avec tant d’idéologies différentes, qu’est-​ce qui me prouve que ce qu’on m’enseigne depuis mon enfance est bien la vérité?” Les trois textes bibliques suivants lui ont été d’une grande aide: Matthieu 7:15-20 (“À leurs fruits vous les reconnaîtrez”), Jean 13:35 (“À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous”) et Matthieu 24:14 (“Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage”). Elle a constaté que les autres religions n’ont pas produit de bons fruits. Par contre, elle observait parmi les Témoins de Jéhovah “une famille internationale et unie de frères qui prêchent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu avec zèle et abnégation”. Elle a donc choisi de rester dans la religion dans laquelle sa mère l’avait élevée.

Dorcas a été elle aussi élevée par des parents Témoins de Jéhovah, en France. Elle reconnaît à présent que des doutes ont germé dans son jeune esprit parce qu’elle n’étudiait pas assez les publications bibliques et examinait de trop près des ouvrages philosophiques à l’école. Néanmoins, elle a essayé d’imaginer ce que deviendrait sa vie sans la vérité biblique que ses parents lui avaient enseignée. Elle a estimé qu’elle serait vide de sens. Elle a donc décidé d’étudier sérieusement les prophéties bibliques à l’aide d’auxiliaires appropriés. Elle rapporte: “Finalement, profondément convaincue que je détenais la vérité, je me suis fait baptiser.” C’est ainsi que Dorcas a choisi de continuer à pratiquer la religion de ses parents.

Nous avons cité plus haut un jeune méthodiste qui déplorait que les Églises n’essaient pas ‘de toucher ceux qui n’entrent pas dans leurs édifices ni d’aider les incroyants’. C’est précisément ce que Ruth et Dorcas, elles, s’efforcent de faire joyeusement en compagnie d’autres Témoins de Jéhovah. En effet, tous les Témoins, jeunes et moins jeunes, sont invités à consacrer ‘une partie de leur temps’ à la prédication. De plus en plus de jeunes Témoins proclament à plein temps la bonne nouvelle selon laquelle le Royaume de Dieu va prochainement rétablir le Paradis sur la terre. — Matthieu 6:10.

Le choix vous appartient

Il semble qu’un nombre toujours croissant de jeunes se rendent compte qu’une vie sans idéal spirituel à poursuivre n’est pas digne d’être vécue. Pourtant, comme nous l’avons vu, “l’Église établie n’étanche pas la grande soif spirituelle” de beaucoup d’entre eux.

Si vous vous demandez: “Pourquoi devrais-​je choisir la religion de mes parents?”, que diriez-​vous de comparer les croyances de celle-ci avec les “vérités éternelles” contenues dans la Bible? Pour ce faire, écrivez aux éditeurs de ce périodique, ou prenez contact avec un Témoin de Jéhovah que vous connaissez — peut-être à votre école ou sur votre lieu de travail — afin de vous procurer des auxiliaires bibliques qui vous permettront de faire cette comparaison. Déterminez ensuite par vous-​même si vous devez suivre ou non la religion de vos parents. Le choix vous appartient!

[Note]

[Entrefilet, page 13]

“Les adolescents témoignent d’un intérêt constant pour les questions spirituelles.”

[Illustration, page 14]

Les jeunes devraient s’assurer que leurs parents leur ont bien enseigné la vérité biblique.