D’après la Bible...

Les superstitions sont-​elles inoffensives?

UN JOUR, des étudiants en psychologie ont appuyé une échelle contre la façade d’un bâtiment donnant sur une rue très fréquentée de Londres. Les passants avaient donc le choix: ou rester sur le trottoir et passer sous l’échelle, ou descendre du trottoir en faisant attention aux voitures. Une proportion de sept personnes sur dix ont choisi la deuxième solution.

En effet, quand on les interroge avec insistance, beaucoup reconnaissent partager une ou deux croyances superstitieuses. Et vous? Ressentez-​vous parfois le besoin de toucher du bois, de croiser les doigts ou de lancer une pincée de sel par-dessus votre épaule gauche? Si oui, vous êtes-​vous jamais demandé pourquoi vous agissez ainsi?

Pour certains, il n’est pas si grave que cela d’être superstitieux. Robertson Davies explique: “On condamne la parapsychologie, la croyance aux OVNI, les guérisons miraculeuses, la méditation transcendantale, (...) mais on déplore simplement l’existence des superstitions.”

D’autres pensent que les superstitions ne sont que du vent. “Considérons-​les avec tolérance et humour”, conseille un livre traitant des superstitions. Beaucoup tiennent ce raisonnement: ‘Si elles ne font pas de bien, du moins elles ne font pas de mal.’ Mais sont-​elles vraiment inoffensives?

Inoffensives ou dangereuses?

“Tout comportement a sa raison d’être”, affirme Alan Dundes, qui enseigne les traditions populaires à l’université. “Les gens ne suivraient pas les coutumes si celles-ci n’avaient aucun sens pour le psychisme.” Selon des chercheurs, les croyances superstitieuses ne sont rien de moins qu’une “fenêtre ouvrant sur le psychisme”. Pourquoi donc ne pas ouvrir cette “fenêtre” et découvrir les raisons d’être de la superstition?

D’après le psychologue Edward Hornick, “les superstitions comptent parmi les meilleurs appuis dans la vie”. Mais n’êtes-​vous pas d’avis que la solidité d’un appui dépend de la fondation sur laquelle il repose? Par exemple, une chaise posée sur le sol ferme de votre cuisine constitue un excellent appui, mais vous assiériez-​vous sur cette chaise si elle se trouvait sur du sable mouvant? Bien sûr que non.

Le même facteur déterminant s’applique aux superstitions, “les meilleurs appuis dans la vie”. Sur quelles bases reposent-​elles? Sur de solides enseignements bibliques ou sur les sables mouvants des fausses conceptions religieuses?

‘C’est un peu tiré par les cheveux, pensez-​vous peut-être. Je ne vois pas le rapport entre les croyances religieuses et le fait de ne pas passer sous une échelle, de toucher du bois ou de suivre d’autres coutumes semblables.’ Pourtant, rapport il y a. Prenons l’exemple de la crainte superstitieuse de passer sous une échelle.

Parfois, il est prudent de contourner une échelle pour ne pas courir le risque de recevoir un outil sur la tête. Mais n’est-​il pas vrai que même lorsqu’il n’y a aucun danger certains évitent malgré tout de passer sous une échelle, afin de conjurer le “mauvais sort”? Sur quoi cette coutume est-​elle fondée? Eh bien, une échelle appuyée contre un mur forme un triangle. “Or, un triangle, explique l’Encyclopédie des superstitions (angl.), a toujours été le symbole de la Trinité.” Par conséquent, marcher sous une échelle en est venu à constituer un défi à la Trinité, une intrusion dans un endroit sacré, ce qui, note le même ouvrage, reviendrait à “faire le jeu du Malin”. Cependant, la Trinité est-​elle un solide enseignement biblique?

Au contraire, l’enseignement de la Trinité tire son origine d’antiques religions païennes. La Parole de Dieu, elle, réfute le dogme de la Trinité. Elle enseigne que Jéhovah est plus grand que le Christ (Jean 14:28; I Corinthiens 11:3). La superstition relative à l’échelle est donc fondée sur une fausse conception religieuse. Il en est de même de celle qui consiste à jeter une pincée de sel par-dessus son épaule.

Le sel, un agent conservateur, a fini par symboliser la vie et la bonne fortune. Si vous en faites tomber un peu, d’après la superstition vous êtes sûr d’apaiser le Diable et les démons. Et puisque ceux-ci se trouvent toujours à votre gauche, le côté sinistre (le mot latin sinister signifie “du côté gauche”), il vous faut jeter une pincée de sel par-dessus votre épaule gauche. Apaiser, cela n’implique-​t-​il pas faire des concessions? Oui, et cela est contraire à ces avertissements bibliques: “Opposez-​vous au Diable”, “ne donnez pas de champ au Diable”, et “tenez ferme contre (...) le Diable”. (Jacques 4:7; Éphésiens 4:27; 6:11.) Cette superstition est donc, elle aussi, fondée sur des croyances contraires à la Bible.

En quoi sont-​elles dangereuses?

‘C’est peut-être vrai, mais quand je contourne une échelle ou jette du sel je ne pense absolument pas à la Trinité ou au Diable, et encore moins à les honorer’, objecterez-​vous peut-être. ‘Ce n’est qu’une habitude. Comment cela pourrait-​il me faire du tort?’ De cette manière: Si vous savez que certaines coutumes superstitieuses sont fondées sur des mensonges mais que vous continuez à les pratiquer quand même, alors vous ressemblez à celui qui sait que sa chaise est posée sur du sable mouvant mais s’assoit malgré tout dessus en se disant: ‘Je ne vais pas penser au sable, tout simplement, et ainsi je ne risquerai rien.’ (Révélation 22:15). Une telle personne est en danger, tout comme vous l’êtes si vous raisonnez de la sorte. Pour quelle raison?

Si vous tenez ce genre de raisonnement, vous risquez de dépendre de plus en plus des superstitions, et avant que vous vous en aperceviez, elles en viendraient à gouverner votre vie. Or, puisque les superstitions reposent sur des mensonges, en réalité vous deviendriez dans ce cas esclave du “père du mensonge”, Satan (Jean 8:44). Cela pourrait, avec le temps, vous amener à être esclave d’une autre pratique fondée sur des mensonges: le spiritisme.

Il est vrai que de prime abord les superstitions semblent plutôt inoffensives. Toutefois, en les examinant de près on discerne ce qu’elles sont en réalité: au mieux, vaines, et au pire, dangereuses.

[Entrefilet, page 15]

“Rappelez-​vous aussi que les superstitions fournissent aux gens qui manquent de maturité une excuse pour rendre responsable de leur malchance quelque puissance supérieure.” — Superstitieux? Voilà pourquoi! (angl.).