Les 50 ans du Golden Gate

CERTAINS ont cru à un léger tremblement de terre! Mais non, ils ressentaient simplement l’effet du vent ajouté au poids et au mouvement des 250 000 personnes qui s’étaient entassées sur le Golden Gate à l’occasion de son cinquantenaire célébré le 24 mai 1987. Une foule de 500 000 autres spectateurs s’était massée aux abords du pont. Grâce à un calcul fait à la hâte, les ingénieurs avaient estimé que le pont pouvait supporter une telle charge.

Avec une portée de 1 280 mètres, le Golden Gate a été, à l’époque de son inauguration, en 1937, le plus long pont suspendu du monde. Les bateaux les plus hauts peuvent passer en toute sécurité sous la grande arche qui s’élève à 67 mètres au-dessus du niveau de la mer.

La construction des deux câbles par lesquels le pont est suspendu a nécessité près de 130 000 kilomètres de fil métallique. Chacun d’eux mesure plus de 90 centimètres de diamètre et 2 350 mètres de long; on a estimé à 90 000 tonnes leur force de tension maximale.

En raison de son excellente conception et d’un entretien régulier, on pense que ce pont restera en service pendant 200 ans.