Scandales en cascade chez les télévangélistes

EN PEU de temps, des télévangélistes américains ont été l’un après l’autre accusés d’inconduite sexuelle. On a appris par exemple que l’un des enfants de Pat Robertson, ancien prédicateur et candidat à la présidence, avait été conçu avant le mariage. Le cas le plus marquant est sans doute celui de Jim Bakker, reconnu coupable d’adultère.

Plus récemment, un nouveau scandale vient d’emporter Jimmy Swaggart, un télévangéliste qui avait précisément dénoncé les frasques de Jim Bakker et de Marvin Gorman, deux de ses rivaux du petit écran. C’est le second qui, semble-​t-​il, lui aurait rendu la monnaie de sa pièce en se procurant des photos où Jimmy Swaggart apparaît en compagnie d’une prostituée. Commentant cette affaire sordide, Carl Rowan, chroniqueur du New York Post, écrit:

“À mon point de vue, la plus grande faute de Swaggart n’est pas d’avoir emmené cette prostituée dans un motel. Elle réside plutôt dans ses efforts hypocrites pour anéantir le révérend Jim Bakker après la découverte de la malheureuse liaison du responsable du ministère PTL (“Praise The Lord”, “Louez le Seigneur”) avec Jessica Hahn, une secrétaire de l’Église.

“Les attaques hypocrites de Swaggart à l’encontre de Bakker et de PTL étaient une tentative non déguisée pour récupérer au profit de son empire personnel les dollars que les gens crédules versaient à Bakker.

“On ne pourrait mieux comparer son attitude qu’avec celle d’un gros bonnet de la drogue cherchant à se débarrasser d’un rival pour s’approprier son secteur.

“Cette analogie n’a rien d’exagéré, ajoute Rowan. Les Swaggart, Bakker, Gorman et autres proposent en effet une drogue qui s’appelle la religion, et, ce faisant, ils donnent à la vraie religion une bien mauvaise réputation.”