Faits l’un pour l’autre

CETTE chauve-souris se nourrit de nectar, l’agave d’Amérique a besoin de pollen, et tous deux ne cherchent qu’à se satisfaire mutuellement. Ils auraient bien du mal à vivre l’un sans l’autre.

Cet animal migre en Arizona et au Nouveau-Mexique pour les mois d’été. À cette période, les nouvelles branches de l’agave atteignent quelque 6 mètres et portent des grappes de fleurs jaunes. Celles-ci ne produisent du nectar que pendant la nuit, et la chauve-souris s’en nourrit à ce moment-​là; les oiseaux diurnes se contentent des restes. Quand la chauve-souris se pose sur une fleur, pour récolter le nectar elle étire sa langue, qui se gonfle de sang, sur une longueur qui peut atteindre un tiers de son corps. En partant, elle emporte un peu de pollen qu’elle déposera sur la prochaine plante qu’elle visitera. La chauve-souris a besoin de l’agave pour vivre durant l’été, et l’agave dépend de la chauve-souris pour que s’effectue le processus de pollinisation croisée.

Cependant, l’homme massacre aveuglément les chauves-souris et détruit leur habitat, ce qui ne présage rien de bon non plus pour les agaves sauvages. L’homme apprendra-​t-​il jamais à vivre et à laisser les autres vivre?

[Crédit photographique, page 31]

Association internationale Merlin D. Tuttle pour la protection des chauves-souris