Quand les besoins seront comblés
VOILÀ bien des années fut faite la prédiction suivante: ‘Les yeux des aveugles s’ouvriront, et les oreilles des sourds seront débouchées.’
‘Mais c’est impossible’, s’exclameront certains. Si telle est votre réaction, vous serez probablement surpris d’apprendre que de nombreux biotechniciens modernes ne voient plus cet objectif comme irréalisable. Qu’est-ce qui motive leur optimisme?
La vue pour les aveugles?
Si l’on vous demandait quel est l’organe de la vision, vous répondriez vraisemblablement ‘l’œil’. Le biotechnicien, quant à lui, répondrait sûrement ‘le cerveau’; et c’est lui qui serait le plus près de la vérité. En effet, si l’œil est l’organe sensoriel qui convertit en impulsions électriques la lumière qu’il reçoit, c’est la partie postérieure du cerveau qui est responsable de la perception visuelle.
Il y a quelque temps, la revue Science & Vie a fait le point sur les recherches en cours visant à doter les aveugles d’un système de vision artificiel. Implantées dans le centre cérébral de la vision et connectées à une caméra vidéo, de minuscules électrodes peuvent transmettre directement des signaux de la caméra au cerveau. La sensation de lumière produite est comparable à celle que l’on éprouve lorsqu’on “voit des étoiles” à la suite d’un coup à la tête. Si les connexions sont établies aux bons endroits, le cerveau est à même de lire les points lumineux, tout comme nous lisons des enseignes formées par l’agencement de nombreuses ampoules. Si cette technique peut rendre une certaine forme de vue aux aveugles dont la cécité est d’origine oculaire, elle est, par contre, inopérante lorsque les centres visuels du cerveau sont atteints.
L’ouïe pour les sourds?
“Pour l’oreille, la difficulté est peut-être moins grande que pour l’œil”, écrit Jean-Michel Bader. D’importants progrès ont été réalisés dans la production de prothèses intracochléaires destinées à restituer une certaine acuité auditive aux malentendants. Mais que fait-on pour ceux dont la surdité est due à une incapacité de transformer les ondes sonores en impulsions électriques transmissibles au cerveau?
À l’intention de ces patients, on met actuellement au point une oreille interne électronique. Un processeur associé à un microphone miniaturisé convertit les sons en impulsions électriques. Celles-ci sont envoyées par câble à un petit émetteur attaché à la peau près de l’oreille. Un récepteur miniature implanté sous la peau et connecté directement sur le nerf auditif transmet ensuite le message au cerveau, court-circuitant ainsi la voie normale.
La nécessité d’une aide plus efficace
Malgré les espoirs dont ces recherches semblent porteuses, les scientifiques sont réalistes et reconnaissent que les tentatives pour corriger les déficits sensoriels échouent souvent, et ce parce que nous ignorons le fonctionnement complexe des organes et des sens. Dès lors, on s’évertue actuellement à mieux comprendre comment fonctionne le corps.
Si beaucoup font confiance à la science pour rendre la vue aux aveugles et l’ouïe aux sourds, il existe cependant une source d’espoir bien plus sûre; c’est la promesse faite par le Créateur des sens, Jéhovah Dieu. C’est lui qui, voilà bien longtemps, a inspiré cette prédiction: “En ce temps-là s’ouvriront les yeux des aveugles, et les oreilles des sourds seront débouchées.” (Ésaïe 35:5). Mais comment être sûr que ces paroles se réaliseront? Quel est “ce temps” qui doit voir l’accomplissement de la promesse?
Un avant-goût de l’avenir
Peut-on refuser de croire qu’un événement qui s’est déjà produit se produira de nouveau, surtout si celui qui en a été l’instigateur l’affirme? Or, au Ier siècle de notre ère, Jésus Christ rendit à des handicapés l’usage de leurs sens. Comme il le dit lui-même en une certaine occasion, “les aveugles reçoivent la vue, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés et les sourds entendent”. (Luc 7:22.) Ces guérisons ne dépendaient pas des techniques modernes.
Un jour, Jésus guérit même un aveugle de naissance. De nombreux voisins et connaissances de cet homme constatèrent le miracle. L’homme qui avait recouvré la vue déclara: “Depuis les temps antiques on n’a jamais entendu dire que quelqu’un ait ouvert les yeux d’un aveugle-né. Si cet homme ne venait pas de Dieu, il ne pourrait absolument rien faire.” C’est effectivement grâce au pouvoir qu’il tenait de Dieu que Jésus a redonné la vue à cet homme. — Jean 9:32, 33.
Qu’est-ce qui fut ainsi prouvé? Que la puissance de Dieu permet de guérir tous ceux qui souffrent d’un déficit sensoriel. Ainsi, Jésus accomplit ces miracles pour montrer sur une petite échelle ce qui se passera à l’échelle planétaire sous la domination du Royaume de Dieu. C’est “en ce temps-là”, sous la domination du Royaume de Dieu, qu’aura lieu en grand et d’une façon littérale l’accomplissement de la prophétie biblique selon laquelle ‘les yeux des aveugles s’ouvriront et les oreilles des sourds seront débouchées’. — Ésaïe 35:5.
Un handicapé qui connaît les promesses divines et noue des relations personnelles avec Dieu ne se sent pas nécessairement affligé par son handicap. Il est d’ores et déjà plus heureux et mène une vie plus riche. Mais quel prodige lorsque ceux qui avaient souffert autrefois de déficits sensoriels “atteindront à l’exultation et à l’allégresse” et que ‘le chagrin et les soupirs se seront enfuis’! — Ésaïe 35:10.
[Illustration, page 10]
Quel prodige lorsque ceux qui avaient autrefois souffert de déficits sensoriels “atteindront à l’exultation et à l’allégresse”!