Pourquoi le ciel est-​il bleu?

Les immensités de l’univers sont plongées dans l’obscurité. Ce que nous appelons le ciel est en fait l’atmosphère qui entoure la terre, la région de l’espace visible à l’œil humain. En tournant le regard vers cette vaste étendue, beaucoup se demandent pourquoi le ciel est bleu. Oui, pourquoi bleu, et pas violet, vert, jaune, orangé ou rouge, autres couleurs de base du spectre visible?

La lumière du soleil est composée de rayonnements de différentes longueurs d’ondes, qui, chacun, se traduisent par une couleur du spectre visible. Aux plus longues de ces ondes lumineuses correspond le rouge, aux plus courtes le bleu ou le violet. Les molécules de gaz présentes dans l’atmosphère diffusent beaucoup plus facilement les ondes courtes (les bleues) que les longues (les rouges), d’où la couleur bleue qui caractérise un ciel dégagé. Grâce à ses innombrables particules solides en suspension, comme la poussière, l’air qui entoure la terre agit à la manière d’un miroir en diffusant la lumière.

Par contre, lorsque le soleil est bas sur l’horizon, la lumière doit voyager plus longtemps à travers l’atmosphère, et comme les ondes longues ont un plus grand pouvoir de pénétration que les ondes courtes, le ciel vire alors à l’orangé et au rouge. Les particules en suspension accentuent le rougeoiement. De même, lorsque le ciel s’emplit de fumée ou de nuages, c’est l’ensemble des ondes lumineuses qui se trouvent diffusées, donnant au ciel une teinte grise.

Cet impressionnant jeu de lumière mis en place par Dieu dans l’atmosphère confirme les paroles suivantes du psalmiste: “Les cieux proclament la gloire de Dieu; et l’étendue annonce l’œuvre de ses mains.” — Psaume 19:1.