Ajoutez de la couleur à votre vie

SANS vous coûter quoi que ce soit, cela vous embellit et vous donne davantage confiance en vous. De quoi s’agit-​il?

De la faculté de marier les couleurs dans votre habillement. Bien que cet art s’acquière facilement, composer un mélange harmonieux plonge bien des gens dans la perplexité, quand ils ne se découragent pas.

Est-​ce ce que vous ressentez lorsque vous vous demandez s’il est préférable d’associer au jaune du vert plutôt que du bleu? Si tel est le cas, rassurez-​vous: point n’est besoin de connaître un grand nombre de règles pour vous habiller avec goût. Il y a seulement des choses à savoir sur la nature des couleurs et la façon dont elles se combinent. Examinons donc quelques principes de base, et voyez comment ajouter de la couleur à votre vie.

Combien de couleurs existe-​t-​il?

“Quand on regarde un arc-en-ciel, on ne remarque bizarrement que le rouge, l’orangé, le jaune, le vert, le bleu, l’indigo et le violet, comme si l’on se refusait à voir les couleurs intermédiaires”, explique à Réveillez-vous! Kunihiko Takei, spécialiste des couleurs. “De même que les couleurs de l’arc-en-ciel passent graduellement du rouge au violet, de même chaque couleur en particulier peut varier du sombre au clair et être plus ou moins soutenue ou atténuée. On n’en finirait plus s’il fallait énumérer les centaines de nuances d’une même couleur.”

En d’autres termes, les différentes couleurs ne constituent pas des entités séparées, mais sont au contraire intimement liées; ce qui, lorsqu’on l’a compris, se révèle très précieux pour les associer correctement. À cet égard, le cercle chromatique s’avère d’une grande aide. On en trouve une version à la page 16, où les couleurs de l’arc-en-ciel sont disposées en un cercle sur lequel les couleurs primaires — le rouge, le jaune et le bleu — sont placées à intervalles équivalentsa. Qu’on les mélange en différentes proportions, et on obtiendra toutes les autres couleurs, ou tons, qui composent le cercle.

En mélangeant une couleur avec une quantité équivalente de celle qui lui est diamétralement opposée sur le cercle, on obtient du noir ou du gris foncé. Si maintenant on les mélange en proportions différentes, on obtient par rembrunissement des couleurs plus foncées. Parce qu’elles contiennent davantage de couleurs, les couleurs rembrunies s’harmonisent avec de nombreux tons. Un rouge rembruni, par exemple, ne contient pas seulement du rouge et du vert, mais aussi du jaune et du bleu, les parents du vert.

Un autre moyen de créer des couleurs est d’ajouter, dans des proportions variables, du blanc, du gris ou du noir. Le gris atténue l’éclat de la couleur et produit des tons moins vifs dans la même nuance. L’adjonction de blanc produit des tons dégradés (couleurs claires), l’adjonction de noir des tons rabattus (couleurs assombries). Une charte des couleurs (ci-dessous, à droite) montre les nombreuses couleurs qui existent dans une même nuance. Multipliez cela par le nombre de nuances, et vous disposez de millions de possibilités intéressantes. Il existerait en fait quelque dix millions de tons différents.

“C’est justement là le problème, direz-​vous. Il y a tant de couleurs!” L’arbre ne doit cependant pas masquer la forêt. Ce qui importe, c’est de comprendre la relation entre les couleurs. Avez-​vous décidé de ne plus porter de rouge parce que vous aviez autrefois un tricot de cette couleur qui, jugiez-​vous, ne vous allait pas? Ce rouge tirait-​il sur le violet ou sur l’orange? Était-​ce un lie-de-vin ou un rose clair, un rouge vif ou un rouge moins éclatant? En appréhendant ainsi la notion de couleur, vous vous apercevrez que de nombreux rouges ou autres tons vous vont très bien.

‘Comment savoir quelles couleurs me vont?’

Toutefois, ce n’est pas parce qu’il existe de très nombreuses couleurs que toutes vous vont; et ce n’est pas parce que certaines vous plaisent qu’elles vous flattent forcément. Les couleurs qui vous conviennent le mieux sont plutôt celles qui vous valent le plus de compliments quand vous les portez.

De l’avis de bien des spécialistes, on est soit du type bleu, soit du type jaune. Selon eux, la première catégorie a intérêt à choisir des tons comme les roses délicats ou les bleus et devrait éviter les oranges et les bruns. La seconde catégorie retiendra le jaune, l’or et les couleurs chaudes, mais elle se méfiera du violet.

Pour déterminer quelles couleurs vous vont, le plus simple est de les présenter sur vous, l’une après l’autre, et de vous regarder dans une glace à la lumière du jour. Pour Carole Jackson, spécialiste en la matière et auteur du best-seller Soyez belles en couleurs (angl.), une couleur vous va si elle “adoucit et éclaire votre teint” tout en vous “donnant bonne mine”. Inversement, un mauvais choix “risque de vous donner un teint pâle, cireux ou grisâtre”, s’il ne “vous vieillit pas de visage”.

Et les règles?

Mais que dire de toutes ces règles que l’on s’entend si souvent répéter? N’y a-​t-​il pas certaines associations à éviter à tout prix?

“La seule règle en vigueur aujourd’hui, c’est ‘Ne jamais dire jamais’”, explique Leatrice Eiseman (spécialiste de la couleur et de l’image à Hollywood) dans son livre Images en couleur (angl.). “Pensez grandes lignes plutôt que règles, car ces dernières entravent votre créativité et vous privent des agréments que l’on se procure en étant ouvert aux idées nouvelles.”

Quelles sont donc ces grandes lignes? En fait, il convient de garder présents à l’esprit ces deux seuls principes fondamentaux: 1) associez les bonnes couleurs, et 2) faites-​le dans de justes proportions. À cet effet, certaines approches, ou schémas, peuvent être utiles. Vous en comprendrez le fonctionnement en consultant le cercle chromatique et la charte des couleurs.

Le camaïeu: On utilise différentes nuances dans une même teinte. La charte des couleurs se révèle précieuse dans ce domaine: remarquez la façon dont celles-ci s’harmonisent suivant leur tonalité, ainsi que leur degré d’assombrissement et d’éclaircissement. Bien que l’on ne se serve à la base que d’une couleur, ce genre de combinaisons peut être du meilleur effet si l’on sait créer des contrastes en jouant sur les degrés de rembrunissement et de saturation. De telles associations flattent l’œil de par leur homogénéité.

L’association de deux couleurs: C’est probablement la solution pour laquelle vous opterez le plus souvent en matière d’habillement. Sur le cercle chromatique, les deux couleurs seront soit proches, soit aussi éloignées que possible l’une de l’autre. Les couleurs contiguës sur le cercle, telles que le rouge et le rouge-orangé, ou le rouge et le rouge-violet, sont dites analogues et vont bien ensemble. Les couleurs diamétralement opposées sur le cercle, telles que le rouge et le vert ou le jaune et le violet, sont appelées, quant à elles, complémentaires. Elles se rehaussent l’une l’autre dans leur intensité. Pour les marier avec bonheur, utilisez l’une des deux avec parcimonie, ou choisissez-​la dans un ton plus sombre. On peut également obtenir des associations harmonieuses en combinant une couleur avec celles qui jouxtent immédiatement sa couleur complémentaire sur le cercle. Ainsi, le jaune se marie avec le bleu-violet ou le rouge-violet, et vous voudrez peut-être renforcer le contraste en utilisant la seconde teinte dans un ton plus sombre. Si un ton vous paraît sale, c’est que vous le regardez avec les mauvaises couleurs. Essayez de trouver une combinaison plus heureuse.

L’association de trois couleurs: On ajoute cette fois soit une seconde couleur analogue, soit une seconde couleur voisine de la couleur complémentaire. Dans le premier cas, on ajoute au rouge le rouge-orangé et l’orange pour former une association analogue tricolore. Dans le second cas, on ajoute au rouge du jaune-vert et du bleu-vert. Une autre possibilité de bon goût, appelée triade, permet de combiner trois couleurs à des intervalles réguliers sur le cercle, telles que les trois couleurs primaires, à savoir le rouge, le jaune et le bleu. Dans toutes ces associations, on n’emploie souvent qu’une couleur vive, que l’on marie avec des tons moins soutenus.

L’association de plus de trois couleurs: Soyez très prudent lorsque vous souhaitez combiner quatre couleurs ou plus; vous risquez de ressembler à un clown. Toutefois, les costumes de tweed et les tissus imprimés multicolores dont les coloris ne forcent pas l’œil sont sans danger.

Enfin, dans une catégorie bien spécifique, on trouve les tons neutres que sont le beige, le gris, le brun foncé et, par extension, le noir et le blanc. Le taupe (mélange de beige et de gris) va pour ainsi dire avec tout. Il est pratique d’acheter les vêtements coûteux, tels que les costumes, dans des tons neutres, car on peut alors les coordonner avec un grand nombre de coloris. En fait, les couleurs neutres constituent les normes du bon goût conventionnel.

Équilibre et proportions

Quel que soit le type d’association choisi, veillez à l’équilibre du tout. Laissez-​vous guider par votre œil, car il est impossible d’établir des règles dans ce domaine. L’œil voit les proportions différemment selon, entre autres facteurs, la nature du tissu, l’intensité ou l’éclat du coloris; selon qu’il enregistre rapidement ou lentement la couleur (comme dans le cas respectivement de l’orange et du gris).

Quand les couleurs se disputent l’attention, l’ensemble n’est guère agréable. Pour des associations harmonieuses, utilisez systématiquement une couleur dominante, que vous combinerez avec d’autres pour la rehausser. Selon Leatrice Eiseman, la couleur dominante en matière d’habillement devrait entrer dans une proportion de 75 à 90 %. Si vous souhaitez marier une troisième couleur, veillez à ce qu’elle ne constitue qu’une touche, qu’un soupçon, dans votre tenue. Mais, pour atteindre au goût le plus exquis, il vous faudra tenir compte de la couleur de votre peau, de vos yeux et de vos cheveux, bref, de vous.

N’oubliez pas non plus que certaines couleurs vous feront paraître plus fort, tandis que d’autres vous aminciront. Mary Quant, styliste de renommée internationale, donne ce conseil aux femmes: “Si vous êtes forte de poitrine, optez pour un coordonné et réservez la couleur la plus sombre pour le haut. (...) Vous vous trouvez trop large des hanches? Détournez l’attention en portant un pull de couleur vive. (...) Les tons sombres s’effacent, les tons clairs se remarquent.” Et voici une petite astuce livrée par Carole Jackson pour paraître plus mince: “Quand une couleur vous flatte, c’est votre visage que l’on regarde, pas votre corps.”

Après avoir conseillé aux hommes politiques japonais de porter des tenues plus lumineuses, Hanae Mori, styliste mondialement connue a ajouté: “Il n’est pas nécessaire d’adopter des couleurs voyantes.” Ces principes directeurs fort simples vous aideront à rester dans les limites du bon goût sans pour autant renoncer aux agréments de la couleur. À présent, lancez-​vous et faites appel à votre créativité! Quelque dix millions de tons existent; ils n’attendent qu’à ajouter de la couleur à votre vie.

[Note]

[Illustration/Graphique, page 16]

(Voir la publication)

BLEU

ROUGE

JAUNE

Le bleu et le rouge donnent le violet

Le rouge et le jaune donnent l’orange

Le bleu et le jaune donnent le vert

[Graphique]

(Voir la publication)

Tons de rouge

100% 90% 80% 70% 60% 50% 40% 30% 20% 10%

[Illustration, page 18]

La combinaison harmonieuse des couleurs peut changer complètement votre apparence.