Coup d’œil sur le monde
Porte à porte
Le quotidien madrilène El País fait état d’une crise parmi les prêtres et les évêques catholiques. Cédant au découragement, certains quittent les ordres ou cherchent à partir à la retraite anticipée. L’une des raisons invoquées est la solitude inhérente au célibat obligatoire. Les évêques s’inquiètent également de la progression d’autres groupes religieux. Selon El País, un cardinal a proposé que les séminaristes soient formés à “la méthode du porte à porte, afin qu’ils aillent de maison en maison comme le font les Témoins de Jéhovah et persuadent les gens d’accepter la foi catholique”. Il a ajouté que c’était là une façon de prêcher qu’utilisaient Christ et l’apôtre Paul.
Alerte aux bâtiments “malsains”
Maintenant qu’on connaît bien le “syndrome des bâtiments malsains”, phénomène dû à une pollution intérieure de l’air, on aimerait pouvoir détecter le danger avant que les gens ne tombent malades. (Voir Réveillez-vous! du 8/11/88, page 30, et du 8/12/88, page 29.) Utilisons des plantes, suggèrent deux professeurs de l’université de Dartmouth, car elles résistent moins longtemps aux polluants que les humains et constituent de ce fait un bon système d’alarme. Exposées à des produits chimiques qui déclencheront migraines, vertiges et autres manifestations du “syndrome des bâtiments malsains”, un certain nombre de plantes voient leurs feuilles jaunir et se recroqueviller ou bien présentent une croissance anormale. Les deux savants ajoutent qu’en plus de leur extrême sensibilité les plantes ont l’avantage de coûter beaucoup moins cher que des instruments électroniques.
Ils forgent leurs crosses en battes de cricket
Dans le Financial Mail, on a appris qu’en 1990 le gouvernement d’Afrique du Sud avait annoncé une réduction substantielle des dépenses militaires. “Des analystes militaires prévoient que le budget de la défense sera amputé d’au moins un milliard de rands [environ 2 milliards de francs français] supplémentaires l’an prochain”, précisait le journal sud-africain. Pour compenser la baisse des commandes, les fabricants d’armes se sont associés à des entreprises commerciales. C’est ainsi qu’une usine d’armement “a adapté les machines avec lesquelles elle fabriquait des crosses de fusil, de manière à pouvoir produire des battes de cricket haut de gamme”, rapporte le Star de Johannesburg. Le cricket est un sport d’été très populaire en Afrique du Sud; les battes en question ont été testées et approuvées par un joueur de premier plan.
Les papillons battent de l’aile
On recense en Europe quelque 380 espèces connues de papillons, dont un tiers environ ne se rencontrent nulle part ailleurs. Un article de l’hebdomadaire The European révèle que “presque toutes (...) connaissent une forte diminution et plusieurs sont menacées d’extinction”. Au nombre des pays touchés figurent les Pays-Bas, l’Allemagne, la Suisse et le Royaume-Uni. Comment expliquer ce phénomène? L’augmentation de la production agricole, consécutive notamment à l’élargissement de la Communauté européenne, s’est traduite par la destruction des habitats de la faune sauvage. La mise en labours des herbages, l’assèchement des marais, l’utilisation à grande échelle des pesticides, la destruction des haies et la mauvaise gestion des prairies ont aggravé la situation.
Délinquance juvénile
Le Daily Yomiuri se fait l’écho d’une étude réalisée par le ministère japonais de la Justice, étude selon laquelle “les adolescents [représentent] 57,4 % de tous les suspects interrogés ou arrêtés”. Depuis dix ans, la moyenne d’âge des jeunes délinquants est en constante diminution. Le journal ajoute que, “d’après l’étude, plus de 70 % des délinquants ont commis leur premier forfait entre 13 et 15 ans, la plupart de ceux qui ont été incarcérés au moins deux fois ayant commencé avant l’âge de 10 ans”. L’étude révèle en outre que la grande majorité des jeunes délinquants japonais ont des parents qui ne savent pas les discipliner. Ils sont issus de familles où prédomine “une incapacité marquée à communiquer efficacement”.
La Bible en mongol
Les personnes qui parlent le mongol pourront désormais lire une partie de la Bible dans leur langue. Il aura fallu 18 ans au Britannique John Gibbens pour mener à bien sa traduction des Écritures grecques chrétiennes. Selon lui, “le mongol est la dernière langue officielle nationale à recevoir le Nouveau Testament”, écrit Asia Magazine. La revue précise toutefois que le nombre de ceux qui croient en la Bible est “estimé à une douzaine au plus sur les 2,2 millions d’habitants que compte la République populaire de Mongolie”. Une société biblique anglaise explique que l’on observe actuellement un intérêt croissant pour la Bible, qui est considérée comme un classique de la littérature mondiale.
Désaccords au sein de l’Église catholique
Selon un sondage réalisé récemment pour le quotidien Le Figaro, une majorité de catholiques français pratiquants (57 %) sont en désaccord avec les enseignements officiels de l’Église en matière de mœurs. Interrogées sur la fidélité conjugale, la contraception, l’avortement et l’insémination artificielle, 60 % des personnes ont répondu que l’Église n’avait pas à imposer d’obligations dans ces domaines. L’enquête révèle également que 69 % sont d’accord sur le principe des relations sexuelles avant le mariage. Par ailleurs, 49 % se sont déclarées favorables au mariage des prêtres et 51 % verraient volontiers des femmes accéder à la prêtrise. Enfin, seulement 8 % des Français estimaient que l’Église catholique reste fidèle aux enseignements de Jésus Christ.
Rites sataniques
“Les rapports de rites sataniques, longtemps taxés d’inventions, se multiplient et prennent une crédibilité inquiétante”, écrit un quotidien canadien (The Globe and Mail). Ces rapports font état de violences sexuelles, de cannibalisme et de sacrifices humains. On dit que les victimes seraient choisies parmi les 50 000 vagabonds et sans-abri qui sont portés disparus chaque année en Amérique du Nord. Certains affirment également que des enfants seraient conçus et mis au monde en secret dans le seul but de servir de sacrifices humains. Le Globe and Mail ajoute qu’“au Canada 2 000 personnes auraient déclaré avoir subi des violences lors de cultes sataniques”. Pour lutter contre ce phénomène, les services de police de certaines régions du Canada ont mis le satanisme au programme de leurs cours de formation. Les autorités craignent que “le satanisme n’exerce un attrait sur les jeunes”.
Graisse salutaire
Au Japon, une récente étude a permis de constater qu’on souffre moins de maladies cardiaques le long des côtes qu’à l’intérieur des terres. Pourquoi? Asiaweek explique qu’une alimentation à base de produits de la mer se traduit “par une diminution de la fréquence de plusieurs troubles coronariens courants”. Le saumon et la truite en particulier sont riches en une certaine graisse polyinsaturée appelée oméga-3. Elle ferait baisser le taux de triglycérides et diminuerait la “viscosité du sang, c’est-à-dire sa tendance à coaguler et à boucher les coronaires”. On se demande même si oméga-3 ne contribuerait pas à prévenir d’autres maladies, telles que l’arthrite, le cancer du sein, les troubles rénaux et la migraine.
Le plus grand tueur d’arbres
D’après le quotidien munichois Süddeutsche Zeitung, l’état de la forêt allemande empire. Environ 56 % du parc forestier national serait endommagé. Les sapins sont particulièrement touchés, ce qui a de graves conséquences sur les massifs, où les racines profondes jouent un rôle important en empêchant les avalanches et l’érosion du sol. Süddeutsche Zeitung signale qu’en raison des quantités importantes de gaz d’échappement émises en Allemagne, “les écologistes ont de nouveau appelé le gouvernement fédéral à faire quelque chose contre ‘le plus grand tueur d’arbres’, la voiture”.
École à domicile
Aux États-Unis, des centaines de milliers de parents préfèrent enseigner leurs enfants à la maison plutôt que de les envoyer à l’école. Selon des estimations publiées dans le New York Times, jusqu’à 500 000 enfants suivraient ce genre de scolarité. Cette solution a la préférence d’un nombre croissant de parents que “la drogue et la délinquance dans les écoles publiques, ainsi que la baisse de niveau des enseignants”, inquiètent. Selon le quotidien new-yorkais, les éducateurs disent que ces enfants sont laissés “à la merci de parents plein de bonne volonté mais incompétents”. Une porte-parole de l’Association américaine pour la scolarité au foyer a reconnu que cette méthode “n’est pas pour tout le monde”, ajoutant cependant: “Mais l’école publique non plus.”
De la difficulté d’entretenir les cathédrales
Bien que l’Église anglicane soit le deuxième propriétaire foncier de Grande-Bretagne, elle a du mal à entretenir ses nombreuses cathédrales. “Des signes montrent qu’avec les années le public se lasse d’entretenir ces monuments qui, s’ils sont beaux, n’en tombent pas moins en ruine”, écrit le Guardian Weekly de Manchester. Certaines autorités ecclésiastiques ont suggéré d’ouvrir des restaurants sur le périmètre des églises ou d’agrandir les magasins de souvenirs déjà existants; à York, elles ont doublé le bail des magasins. Ces initiatives ont été plus ou moins censurées par les responsables de l’Église. De son côté, Robert Runcie, ancien archevêque de Cantorbéry, a récemment écrit au gouvernement britannique pour demander une aide financière. À la cathédrale d’Ely, on a trouvé une solution plus simple: on fait payer les visiteurs.