Coup d’œil sur le monde
Décret sur les transfusions en Italie
La constitution italienne interdit de soumettre quiconque à un traitement médical contre sa volonté. Un décret du ministère de la Santé daté du 15 janvier 1991 confirme que cela s’applique aussi aux transfusions sanguines. On y lit que “la transfusion de sang, de composants sanguins ou de dérivés sanguins est une pratique thérapeutique qui n’est pas dénuée de risques; elle réclame donc le consentement éclairé du receveur”. En d’autres termes, les patients devraient être mis au courant des risques qu’ils encourent et avoir le droit de refuser qu’on leur administre du sang. Un appendice du décret précise que les transfusions sont susceptibles de transmettre “des maladies infectieuses, telles que l’hépatite et le SIDA”, et que “les tests en laboratoire ne permettent pas toujours de détecter une personne infectée depuis peu”.
Le pape rend honneur à Marie
Lors de son dernier voyage au Portugal, le pape Jean-Paul II a fait une étape spéciale au sanctuaire de la Vierge de Fátima pour marquer le dixième anniversaire de la tentative d’assassinat dont il a fait l’objet à Rome. L’agression s’était produite le jour de “Notre-Dame de Fátima”, journée qui commémore la vision que trois enfants de Fátima auraient eue de la Vierge Marie en 1917. Le pape a donc estimé que Marie lui avait sauvé la vie. À l’occasion de ce dixième anniversaire, l’une des balles extraites du corps du souverain pontife a été intégrée à la couronne incrustée de diamants que porte la statue de la vierge à Fátima. Le pape a également remercié la vierge pour les “changements inespérés” qui ont conduit récemment à la chute du communisme en Europe de l’Est.
Aussi long qu’un Boeing 737
“Quoi qu’il fût, ses restes sont impressionnants. L’animal possédait des vertèbres cervicales de 1,50 mètre de large et des côtes de 3 mètres, ce qui laisse à penser qu’il mesurait entre 27 et 30 mètres de long”, écrit le Vancouver Sun (Canada). C’est la longueur d’un Boeing 737! En 1986, une équipe sino-canadienne avait mis au jour le cou pétrifié de ce monstre dans un site de Mongolie intérieure. L’énorme crâne a été découvert quatre ans plus tard. “Tout l’intérêt de la découverte du crâne réside dans le fait que, pour la première fois, nous allons pouvoir déterminer si ce dinosaure est affilié ou non aux dinosaures bien connus d’Amérique du Nord”, a commenté Philip Currie, du musée de paléontologie Tyrrell, de Drumheller (Alberta, Canada).
Système des castes et violence
En Inde, la revue India Today révèle que le système des castes est responsable du meurtre en public de trois jeunes gens. Dans la petite ville de Mehrana, un garçon de 18 ans, membre de la caste Jatav, était tombé amoureux d’une jeune fille de 16 ans qui appartenait à la caste Jat, supérieure et plus fortunée. En l’apprenant, les parents de l’adolescente, ainsi que de nombreux autres membres de leur caste, sont entrés en fureur. Lors d’un conseil dominé, dit-on, par les Jat, les deux jeunes gens et un garçon Jatav qui leur avait servi d’intermédiaire ont été condamnés à mort. Les deux garçons ont été torturés pendant des heures, et leurs propres pères auraient été obligés de leur passer la corde autour du cou. Finalement, les trois jeunes gens ont été pendus sur la place de la ville. India Today signale que les principaux responsables sont aujourd’hui sous les verrous, mais ajoute ce commentaire: “Cela nous rappelle de façon tragique que les villages continuent à croupir dans un fanatisme de caste moyenâgeux qu’aucun élément de ‘modernité’ ne peut entamer.”
Délits impunis
En Grande-Bretagne, le service de la recherche et des statistiques du ministère de l’Intérieur a publié des chiffres consternants sur la criminalité dans le pays. Sur 100 délits, 59 ne sont jamais signalés. Sur les 41 qui le sont, seulement 26 font l’objet d’une enquête, enquête qui aboutit dans moins d’un tiers des cas, 7 pour être précis. Enfin, sur ces 7 affaires résolues, 4 seulement se termineront par la condamnation du coupable, laquelle revêt parfois la forme d’un simple avertissement. Notons cependant que ces données couvrent l’ensemble des délits, vols et actes de vandalisme compris. La police britannique identifie les auteurs de 70 % des délits avec violence et de 90 % des meurtres.
Tension nerveuse et principes moraux
Une récente étude tend à montrer que la rectitude morale contribue au bonheur, alors que l’absence de principes engendre la tension nerveuse. Selon le Wall Street Journal, une société de conseil (London House) a soumis 111 cadres, dirigeants d’entreprises et membres de professions libérales à tout une batterie de tests destinés à cerner leur état psychologique général. Les sujets devaient également donner leur opinion sur des situations où la morale est impliquée. Par exemple: “Il n’est pas nécessaire de travailler avec des hommes d’affaires peu scrupuleux pour réussir” ou “On devrait être plus indulgent pour un cadre qui enfreint la loi (...) que pour les autres délinquants de droit commun”. Les tests ont révélé que les cadres étaient d’autant plus équilibrés sur le plan psychologique qu’ils avaient des principes. Par rapport à leurs collègues moins regardants sur la morale, ils étaient plus heureux, plus responsables et moins sujets à la tension, à l’anxiété, à l’agressivité et à la crainte.
Fraude majeure
Aux États-Unis, le ministère du Travail a récemment accusé quelque 500 entreprises minières de s’être livrées à une forme de fraude qui met en danger la vie de milliers de mineurs. Les entreprises minières sont tenues par la loi de faire examiner régulièrement les filtres de petits échantillonneurs d’air placés dans les galeries. Le ministère analyse ces filtres et peut fermer les mines qu’il juge dangereuses, un taux élevé de poussière de charbon dans l’air pouvant provoquer la silicose, voire la mort. En un an et demi, le ministère a recensé 4 710 filtres falsifiés provenant de 847 mines. Sur certains, on avait pulvérisé un produit ménager qui empêche la poussière de s’agglomérer. D’autres avaient été passés à l’aspirateur de façon à diminuer la quantité de poussière. Aux États-Unis, des centaines de milliers de mineurs souffrent de la silicose; cette maladie à évolution débilitante tue chaque année pas moins de 4 000 retraités de la mine.
Les prêtres pédophiles sont-ils protégés?
“Certains diocèses continuent à protéger des prêtres accusés de pédophilie”, titrait il y a quelque temps le quotidien américain National Catholic Reporter. On pouvait y lire une interview de Jeffrey Anderson, un avocat spécialisé dans les affaires d’agressions sexuelles. L’homme de loi estime que depuis 1985, date à laquelle on a commencé à parler davantage de la pédophilie au sein du clergé, il y a eu plus de 1 000 affaires d’agressions d’enfants par des prêtres. L’avocat a commenté en des termes sévères la réaction de l’Église. “Elle ne cesse de se dérober à sa responsabilité”, dit-il, dénonçant la volonté de l’Église de protéger les ecclésiastiques accusés. “D’une manière générale, [elle] s’obstine à prendre des mesures inadaptées, qu’il s’agisse de s’occuper des victimes ou de prévenir les risques.”
Troubles du sommeil
“Ce sont les célibataires qui dorment le mieux, signale un journal médical allemand (Ärztliche Praxis); les gens mariés dorment assez bien; les veufs et les divorcés qui vivent seuls sont les plus touchés par les troubles du sommeil.” Sur les 1 500 personnes de 18 à 65 ans interrogées pour les besoins de l’enquête, 19 % ont dit faire régulièrement de mauvaises nuits qui les laissent épuisées le lendemain, 31 % présentaient des troubles du sommeil, mais moins graves, et seulement la moitié ont déclaré n’avoir aucun problème dans ce domaine. Les plus touchés étaient les retraités, les chômeurs, les gens perturbés sur le plan affectif et ceux souffrant de maladies chroniques. Le journal précité fait remarquer que, d’une façon générale, “les hommes dorment mieux que les femmes” et “les personnes âgées moins bien que les jeunes”.
Protéger la faune sauvage d’Asie
Telle est la tâche à laquelle devront s’atteler certains pays d’Asie comme la Thaïlande. Selon la revue Asiaweek, le Fonds mondial pour la nature a épinglé la Thaïlande pour trafic illégal d’animaux sauvages en voie de disparition, qualifiant le pays de “supermarché mondial de la faune sauvage”. Il semble que la loi thaï protège exclusivement la faune indigène; de ce fait, la Thaïlande est devenue une plaque tournante du trafic pour les animaux originaires des pays voisins. Des oiseaux et autres animaux exotiques sont vendus sur les marchés, tandis que des restaurants proposent même des “plats de la jungle”, c’est-à-dire, entre autres, de la viande de crocodile, de muntjac ou de sanglier, autant d’espèces menacées.
Religion: la plus forte progression
Selon le Bureau australien des statistiques, ce ne sont ni les grandes religions ni les dynamiques groupes évangéliques qui enregistrent la plus forte progression. Le recensement de 1986 montre une augmentation de plus en plus rapide du nombre d’Australiens revendiquant leur non-appartenance à une religion ou laissant la question sans réponse. Il apparaît que près de 25 % de la population entre dans l’une ou l’autre de ces catégories, soit environ deux fois plus qu’il y a 20 ans. Ces personnes ont toutefois une “religion de remplacement”. C’est ce qu’a déclaré G. Bailey, professeur de religion à l’université, dans un quotidien de Sydney (The Weekend Australian). Il faisait allusion au matérialisme, “qui met l’accent sur la cupidité et l’ambition, et propose implicitement le salut par les biens et la sécurité matériels”.