La foi de Wyndham: son impact

LE NUMÉRO du 22 août 1991 de Réveillez-vous! décrivait le combat mené par Wyndham Cook pour rester fidèle à la loi de Dieu qui enjoint aux chrétiens de s’abstenir de sang (Actes 15:20; 21:25). Wyndham avait des varices dans l’œsophage et était légèrement hémophile. L’article racontait comment il a survécu à plusieurs épisodes hémorragiques, dont l’un avait provoqué une chute de son taux d’hémoglobine au-dessous de 2. Au moment où l’on mettait le périodique sous presse, on a appris la triste nouvelle: Wyndham venait de décéder à la suite d’une nouvelle hémorragie.

L’effet sur les jeunes

De nombreux jeunes Américains ont écrit aux éditeurs de Réveillez-vous! pour les remercier d’avoir publié cet article et parler des effets qu’il a eus sur eux. Voici le témoignage d’une adolescente de Clinton, dans l’Iowa: “La façon dont ce garçon de 15 ans a affronté les médecins et leur a patiemment expliqué pourquoi il refusait le sang m’a amenée à m’interroger sur ma foi et à me demander ce que j’aurais fait à sa place. La foi et l’endurance de Wyndham ont renforcé ma détermination à adopter une position aussi ferme si ma vie était menacée.”

De Maiden (Caroline du Nord), une adolescente de 15 ans nous a écrit ce qui suit: “Le récit des souffrances de Wyndham et la confiance en Jéhovah qu’il a gardée jusqu’à la mort m’ont fait pleurer. Je me suis posé ces questions: ‘Dans de telles circonstances, serais-​je capable de remettre ma vie entre les mains de Dieu? Aurais-​je pleinement confiance qu’il se souviendrait de moi?’

“J’ai relu cet article de nombreuses fois et j’ai l’intention de le faire chaque fois que je n’aurai pas le moral à cause de ce monde oppressif. La foi de Wyndham est encourageante. J’ai hâte de le rencontrer dans le monde nouveau promis par Jéhovah.”

Une jeune New-Yorkaise a écrit: “Il m’arrive souvent d’imaginer que je me trouve dans une situation similaire à celle de Wyndham Cook et de me demander ce que je dirais si le médecin m’annonçait que je vais mourir si je n’accepte pas de transfusion sanguine. Des exemples puissants comme celui de Wyndham me remplissent toujours de courage et affermissent ma détermination à faire le maximum dans le service pour Jéhovah.”

Une jeune fille de Kent (État de Washington) raconte: “Je suis allée chercher le périodique à la poste hier et, avant même d’être arrivée à la maison, je l’avais fini. J’ai téléphoné à beaucoup d’amis de ma congrégation pour leur recommander l’article. Le soir, nous l’avons examiné lors de l’étude familiale.” À propos de l’effet que l’article a produit sur elle, elle dit: “Non seulement il m’a encouragée et a fortifié ma foi, mais il m’a amenée à me demander si, à 17 ans, je serais capable de résister à une telle épreuve.”

Une adolescente de North Berwick, dans le Maine, a écrit: “J’ai pu me mettre à la place de Wyndham parce que j’ai 15 ans, le même âge que lui. Vous ne pouvez pas savoir à quel point son endurance et son courage m’ont incitée à faire le maximum dans le service pour Jéhovah. S’il a pu faire autant pour plaire à Dieu alors qu’il était affaibli, qu’est-​ce qui pourrait m’empêcher de me dépenser pleinement?

“À la fin de ce magnifique article, j’avais les larmes aux yeux. J’avais l’impression d’avoir toujours connu Wyndham. J’aurais aimé que ce soit le cas. Puis j’ai regardé la photo sur laquelle on le voit avec ses parents et j’ai pensé que ce serait merveilleux de revoir son beau sourire après sa résurrection, lorsqu’il ne souffrira plus.”

Une autre jeune fille de 15 ans a souhaité que les parents de Wyndham sachent ce qu’elle pensait de l’article. “Le courage de Wyndham m’a aidée à prendre conscience que je dois me préparer à défendre mes croyances, a-​t-​elle écrit. À tout moment, je peux me retrouver dans une situation similaire. Si je devais un jour défendre ma position, j’espère que je resterais attachée à ce que dit la Bible avec autant de courage et de détermination que Wyndham.

“Je ne connaissais pas Wyndham, ce qui est bien dommage, mais j’espère ardemment le rencontrer dans le monde nouveau. Son récit m’a encouragée à faire tout mon possible dans le service pour Jéhovah, et ce jusqu’à la fin.”

Stimulant pour la foi de tous

Une mère de famille de Newark (New Jersey) a écrit: “Je suis Témoin de Jéhovah depuis 22 ans, mais cela fait plus longtemps encore que j’assiste aux réunions. J’ai toujours lu les périodiques, mais le récit de Wyndham Cook est le plus émouvant et le plus encourageant que j’aie jamais lu.

“Après cela, je ne peux que continuer à assumer le rôle de mère de famille que Dieu m’a confié, en aidant ma fille de 10 ans à rester ferme et à défendre sa foi comme Wyndham l’a fait. Que ce soit face à la question du sang, à la drogue, au sexe ou à toutes les tentations immorales auxquelles Satan soumet chacun de nous — et les jeunes en particulier —, nous devons rester forts en affermissant notre foi.”

Une femme Témoin de Cadiz (Kentucky) a exprimé des sentiments similaires en ces termes: “C’est l’un des articles les plus émouvants que j’aie jamais lus. Wyndham est vraiment un bel exemple pour tous les jeunes. J’ai pleuré en découvrant tout ce que ce jeune Témoin modèle a dû endurer. J’ai pris conscience que, tous autant que nous sommes, jeunes et adultes, nous devrions imiter sa prise de position courageuse. L’exemple de Wyndham m’a incitée à me remettre en question. Je m’efforce de travailler vraiment de toute mon âme pour Jéhovah, de montrer toujours un bel exemple, comme Wyndham, pour sanctifier le nom de Jéhovah.”

Une femme Témoin de Palm Springs (Californie) a écrit: “Cet article m’a particulièrement touchée. J’ai cinq enfants et j’espère de tout cœur que, s’ils se trouvent un jour dans une situation aussi critique, leur foi sera aussi forte que celle de Wyndham. (...) Wyndham est un bel exemple pour nos jeunes.”

La foi véritable est la ferme attente de choses qu’on espère sans même les avoir vues ou vécues (Hébreux 11:1). Wyndham avait foi dans le monde nouveau promis par Dieu et dans la résurrection des morts parce qu’il avait la connaissance exacte des promesses de la Bible (Actes 24:15; 2 Pierre 3:13; Révélation 21:3, 4). La foi qu’il a démontrée, même face à la mort, affermit assurément toute ‘la famille des frères dans le monde’. — 1 Pierre 5:9.

[Photo de Wyndham Cook, page 15]