Pourquoi cette attente impatiente du monde nouveau?
La fin du monde est-elle proche?
QUE sera la fin du monde? La destruction de la terre par le feu, comme l’enseignent certaines religions? Non; comment pourrait-il en être ainsi quand Psaume 104:5 déclare: “[La terre] ne chancellera pas, pour des temps indéfinis, oui, pour toujours.”
Pour savoir à quoi ressemblera la fin du monde, il faut porter nos regards des milliers d’années en arrière, vers un monde qui a précédé celui dans lequel nous vivons actuellement. S’étant corrompu et rebellé contre Dieu, “le monde d’alors subit la destruction quand il fut inondé par l’eau”. Or l’anéantissement de ce monde — des “cieux” et une “terre” — par le déluge aux jours de Noé, n’entraîna pas la disparition de la terre ni des cieux. De même, la fin du présent monde ne signifie pas que les cieux étoilés et la planète terre seront annihilés par le feu. — 2 Pierre 3:5, 6; Genèse 6:1-8.
La Bible emploie parfois les termes “cieux” et “terre” dans un sens figuré. Les “cieux” peuvent désigner Satan, le dieu de ce monde, les dirigeants du monde qu’il domine ou les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes — tous exerçant une influence démoniaque sur l’humanité (2 Corinthiens 4:4; Éphésiens 6:12). La “terre” figure fréquemment la population de la planète (Genèse 11:1; 1 Rois 2:1, 2; 1 Chroniques 16:31; Psaume 96:1). Ce sont ces cieux et cette terre symboliques de l’actuel monde méchant dont 2 Pierre 3:7 annonce la destruction par “le feu”. — Galates 1:4.
Pierre poursuit avec une excellente nouvelle: ce monde cédera la place à un nouveau. “Selon sa promesse, nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice doit habiter.” — 2 Pierre 3:13.
Un monde nouveau dans lequel les larmes et la mort auront disparu
Si la déclaration de Pierre selon laquelle la justice habitera dans ce monde nouveau est une heureuse nouvelle, les autres renseignements fournis par Jean ont de quoi nous faire littéralement bondir de joie. En Révélation 21:3, 4, l’apôtre écrit: “Alors j’ai entendu une voix forte venant du trône, qui disait: ‘Voici, la tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-même sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.’”
Jéhovah ne détruira pas la terre par le feu. Il veut au contraire qu’elle soit habitée éternellement: “Voici ce qu’a dit Jéhovah, le Créateur des cieux, Lui, le vrai Dieu, celui qui a formé la terre et qui l’a faite, Lui, celui qui l’a solidement établie, qui ne l’a pas créée pour rien, qui l’a formée pour être habitée.” — Ésaïe 45:18.
La justice habitera dans le monde nouveau parce que les injustes auront disparu: “Les hommes droits sont ceux qui résideront sur la terre, et les irréprochables, ceux qui resteront sur elle. Pour ce qui est des méchants, ils seront retranchés de la terre; et quant aux traîtres, ils en seront arrachés.” — Proverbes 2:21, 22.
Sous l’inspiration divine, le psalmiste David a également donné cette assurance: “Un peu de temps encore, et le méchant ne sera plus; Et assurément tu prêteras attention à son lieu, et il ne sera pas. Mais les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de la paix.” — Psaume 37:10, 11.
Jésus lui-même a confirmé ces paroles, disant dans son Sermon sur la montagne: “Heureux ceux qui sont doux de caractère, puisqu’ils hériteront de la terre.” Les humbles en question auront la joie d’être gouvernés par les nouveaux cieux justes, pour la venue desquels ils prient en ces termes: “Que ton royaume vienne! Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre!” — Matthieu 5:5; 6:10.
La paix exquise dont jouiront les habitants du monde nouveau s’étendra même aux animaux: “Le loup résidera temporairement avec l’agneau mâle, et le léopard se couchera avec le chevreau, et le veau, et le jeune lion à crinière, et l’animal bien nourri, tous ensemble; et un petit garçon sera leur conducteur. (...) On ne fera aucun mal et on ne causera aucun ravage dans toute ma montagne sainte, car la terre sera assurément remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux couvrent la mer.” — Ésaïe 11:6-9.
La fin est-elle proche?
Si vous êtes tenté de repousser ces agréables perspectives parce que vous les jugez utopiques, trop belles pour être vraies, considérez ce qui suit. En plus des éléments du signe composé qui attestent la présence de Jésus Christ, la chronologie biblique désigne 1914 comme l’année où a débuté cette présence. En juillet 1879, les Témoins de Jéhovah avaient annoncé dans La Tour de Garde que 1914 serait une année charnière dans l’établissement de la domination de la terre par le Royaume de Jéhovah. Comme le montre l’encadré ci-contre, nombre d’historiens et d’observateurs des événements mondiaux ont constaté que 1914 a inauguré une période décisive de l’histoire humaine.
Un autre événement cité par Jésus dans son signe composé est consigné en Matthieu 24:21, 22: “Il y aura alors une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus. Oui, si ces jours-là n’étaient écourtés, nulle chair ne serait sauvée; mais à cause des élus ces jours-là seront écourtés.”
Jésus a également précisé que ce signe composé se réaliserait complètement au cours de la génération qui en aurait vu le début en 1914. On lit en Matthieu 24:32-34: “Du figuier, pris comme illustration, apprenez donc ceci: dès que sa jeune branche devient tendre et qu’elle pousse des feuilles, vous savez que l’été est proche. De même, vous aussi, quand vous verrez toutes ces choses, sachez qu’il est proche, aux portes. En vérité je vous le dis: Non, cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.”
La disparition du monde actuel avec son cortège de guerres, de famines, de maladies et de morts sera une cause d’exultation. Le monde nouveau de justice promis par Jéhovah Dieu le remplacera et mettra fin aux deuils, aux larmes, à la maladie et à la mort, faisant régner la joie pour l’éternité et suscitant à perpétuité des louanges en faveur de Jéhovah Dieu, le Grand Créateur et Souverain de l’univers.
Avec une telle espérance, il n’est pas étonnant que beaucoup attendent impatiemment l’instauration du monde nouveau de justice promis par Jéhovah en lieu et place de ce monde caractérisé par le chagrin, la criminalité, la maladie et la mort. Il n’est pas étonnant que, dans leur impatience, ils aient tendance à annoncer sa venue prématurément. Toutefois, ce ne sont plus quelques éléments isolés du signe, motifs de fausses alertes, que nous voyons actuellement. Nous assistons au déroulement du signe composé dans sa totalité, ce qui donne un fondement solide à notre attente impatiente de voir ce monde méchant disparaître pour faire place au monde nouveau promis par Jéhovah.
[Encadré, page 11]
1914: un tournant dans l’Histoire
DES années après la Seconde Guerre mondiale, beaucoup de commentateurs parlent de 1914 comme d’un tournant dans l’histoire moderne:
“En réalité, plus que celle d’Hiroshima, l’année 1914 a marqué un tournant dans notre époque.” — René Albrecht-Carrié, The Scientific Monthly, juillet 1951.
“Depuis 1914, tous ceux qui se rendent compte de l’évolution du monde s’inquiètent beaucoup de ce qui paraît être une marche inévitable et prédestinée vers une catastrophe plus grande encore. Beaucoup de gens sérieux sont arrivés à la conclusion qu’il n’y a rien à faire pour éviter le plongeon vers la catastrophe.” — Bertrand Russell, The New York Times Magazine, 27 septembre 1953.
“L’ère moderne (...) a commencé en 1914, et personne ne sait quand et comment elle s’achèvera. (...) Elle pourrait se terminer par une destruction massive.” — The Seattle Times, 1er janvier 1959.
“Le monde tout entier a vraiment explosé avec la Première Guerre mondiale, et nous ne savons toujours pas pourquoi (...). L’utopie était en vue. Il y avait la paix et la prospérité. Puis tout a explosé. Depuis, nous sommes dans un état de syncope.” — Walker Percy, American Medical News, 21 novembre 1977.
“En 1914, le monde a perdu sa cohésion, et il a été incapable de la retrouver depuis (...). Nous sommes entrés dans une période de désordre et de violence extraordinaires, à l’échelle mondiale et internationale.” — The Economist, Londres, 4 août 1979.
“Tout allait de mieux en mieux. Tel était le monde dans lequel je suis né. (...) Puis un matin de 1914, brusquement et de façon imprévisible, ce fut la fin de tout.” — Harold Macmillan, homme d’État anglais, The New York Times, 23 novembre 1980.
[Illustration, page 10]
Dans le monde nouveau promis, tous jouiront d’une paix exquise.