Mettez de l’humour dans votre vie
Il fait très froid, et les marches sont verglacées. Le premier à s’engager a bien du mal à garder l’équilibre. Vient le deuxième, qui se rengorge: “Je vais vous montrer comment il faut faire!” À peine a-t-il terminé sa phrase qu’il se retrouve par terre. Une fois rassurés sur le sort de l’infortuné, les observateurs éclatent de rire.
IL Y A “un temps pour rire”, faisait observer l’homme sage Salomon voilà près de trois mille ans (Ecclésiaste 3:4). C’est toujours aussi vrai. La faculté de rire est un don de Dieu, un don de Celui que la Bible appelle le “Dieu heureux”. — 1 Timothée 1:11.
Il n’est donc pas surprenant que la création regorge de spectacles humoristiques: les facéties des chatons et des chiots, le lionceau qui mordille la queue de sa mère jusqu’à ce qu’il reçoive une tape, les bébés singes qui se poursuivent et tombent les uns sur les autres à travers les branches. L’humour est tout autour de nous, prêt à être découvert et apprécié.
Cela ne veut pas dire que les gens rient tous des mêmes choses. Au contraire, ce qui est amusant dépend souvent de la culture, de la personnalité, du contexte et de l’humeur, pour ne citer que ces facteurs. Reste que presque tout le monde rit de quelque chose: d’une histoire drôle, d’une surprise agréable, d’une plaisanterie ou d’un jeu de mots astucieux.
A quoi sert l’humour? À tout le moins, il facilite les relations avec autrui; aussi a-t-on qualifié le rire de “plus court chemin entre deux personnes”. De fait, certains pensent que l’humour peut servir de baromètre de la compatibilité conjugale. Une étude a montré que deux personnes qui rient des mêmes choses sont plus enclines à s’apprécier, à s’aimer et à se marier que deux personnes dont l’humour correspond moins. Pourquoi cela? Parce que l’humour révèle de nombreuses choses: les valeurs, les centres d’intérêt, les préoccupations, l’intelligence, l’imagination et les besoins de l’individu. Une enquête réalisée en 1985 dans un millier de sociétés commerciales américaines a montré qu’“en règle générale les gens qui ont de l’humour ont une plus grande créativité, sont moins rigides et plus disposés à considérer et à adopter des idées et des méthodes nouvelles”.
De l’opportunité du rire
Nul ne sait exactement ce qui rend une chose amusante. Certains pensent que l’essence de l’humour est l’incongruité, le rapprochement de deux éléments apparemment incompatibles. Un homme habillé en clown fera éclater de rire un petit enfant. Mais un adulte, dont l’expérience et les facultés cognitives sont supérieures, ne s’amusera peut-être plus des pitreries d’un clown. Il trouvera du plaisir dans des formes plus spirituelles d’humour (calembours, jeux de mots ou plaisanteries), qui exploitent l’incongruité au niveau verbal plutôt que visuel.
De l’avis de différents spécialistes, l’humour résulte parfois de la libération d’une énergie affective refoulée. Il peut servir à masquer une certaine tension et des souffrances. La Bible dit: “Même dans le rire le cœur peut être dans la douleur; et c’est dans le chagrin que finit l’allégresse.” — Proverbes 14:13.
De nombreuses formes d’humour tournent autour de la grosse farce. Un homme trébuche ou se fait tremper. Amusant, n’est-ce pas? Peut-être, s’il ne s’est pas fait mal.
Un chrétien veille attentivement à ne pas cultiver de goût pour l’humour noir ou cruel. En effet, l’amour “ne se réjouit pas de l’injustice”. (1 Corinthiens 13:6.) Un chrétien se garde également des plaisanteries de mauvais goût qui rabaissent un peuple ou une race. Il tempère son humour en se “mettant à la place d’autrui”. (1 Pierre 3:8.) Par exemple, il peut être très amusant de voir un bambin faire quelques pas mal assurés avant de tomber. Toutefois, si c’est une personne âgée ou handicapée qui fait une chute, il convient, non pas de rire, mais de se précipiter pour l’aider.
Humour et santé
Utilisé à bon escient, l’humour est précieux. De fait, il y a de plus en plus de preuves que le rire a des vertus thérapeutiques. On sait que l’acte de rire produit un massage bénéfique des organes internes. De plus, selon la revue American Health, certains “scientifiques pensent que le rire renforce le système immunitaire”. La revue cite ces propos de l’immunologiste Lee Berk: “Les sentiments négatifs peuvent influer sur le système immunitaire, et il semble maintenant que ce soit aussi le cas des sentiments positifs.” Voilà qui souligne la sagesse de ces paroles de la Bible: “Un cœur joyeux fait du bien comme remède.” — Proverbes 17:22.
Désireux d’exploiter le pouvoir curatif de l’humour, des hôpitaux ont créé des “salles d’humour” dans lesquelles les malades peuvent jouer, regarder des films comiques, écouter des plaisanteries, ou simplement se retrouver avec des parents dans une atmosphère plus gaie. Et vous, pourriez-vous mettre l’humour à profit? Par exemple, si l’un de vos proches ou de vos amis est à l’hôpital, pourquoi, là où rien ne s’y oppose, ne pas l’aider à dissiper ses idées noires en lui apportant un livre humoristique ou en lui envoyant une carte amusante?
Le rire peut aussi atténuer la colère. “La colère nuit à la santé”, dit le docteur Redford Williams. La Bible déclare pareillement: “Un cœur calme est la vie de l’organisme de chair, mais la jalousie est de la pourriture pour les os.” (Proverbes 14:30). “Il est difficile de rester en colère quand on rit”, fait observer le docteur Williams. L’une des meilleures façons de dominer sa colère consiste donc à voir le côté humoristique de la situation.
Au sein de la famille
L’humour a également sa place au sein de la famille. “Il m’est aussi utile qu’une clé universelle à un mécanicien. Il protège, encourage, permet des conversations fructueuses, balaie les idées préconçues et permet de dire des choses embarrassantes avec retenue et considération”, explique un mari.
L’humour est particulièrement utile quand des habitudes irritantes risquent de causer des tensions: votre fils oublie de ranger ses jouets malgré vos rappels incessants; votre mari laisse ses vêtements sales par terre dans la salle de bains; votre femme fait brûler le repas. Les critiques, les remarques humiliantes, les accusations ou les cris ne font qu’aggraver la situation. La revue Redbook cite ces propos d’une spécialiste: “Si vous affrontez quelqu’un ou le tournez en ridicule, il se mettra sur la défensive. L’humour invite les gens à prendre du recul par rapport à leur conduite... et à la modifier.”
Il ne faut pas pour autant se moquer de l’auteur de l’étourderie. Généralement, cela fait souffrir, et non rire. Dirigez votre humour sur la situation. Un bon éclat de rire peut contribuer dans une grande mesure à détendre l’atmosphère. “Parfois, quand il voit que je vais me mettre en colère, mon mari fait ou dit quelque chose de drôle, explique une femme. Je ne peux pas m’empêcher de rire, et je comprends alors qu’il n’y avait pas de quoi fouetter un chat.”
Attention, cependant! N’essayez pas d’être drôle quand la situation exige du sérieux ou de la compassion. Notez ce qu’il est écrit en Proverbes 25:20: “Celui qui enlève un vêtement un jour de froid est comme du vinaigre sur de l’alcali et comme un chanteur avec des chansons pour un cœur morose.” Il faut manier l’humour avec la retenue nécessaire pour ne blesser personne, au propre comme au figuré. Bannissez l’humour mesquin ou irrespectueux. À cet égard, des parents ne devraient pas permettre que leurs enfants tournent constamment en dérision leurs frères et sœurs cadets. Taquineries et remarques caustiques sont deux choses bien distinctes. De même, maris et femmes doivent s’efforcer de maintenir l’humour à l’intérieur de certaines limites en ne s’en servant pas comme d’une arme pour critiquer leur conjoint ou le rabaisser.
Le poète Langston Hughes a écrit: “Comme une ondée bienvenue en été, l’humour peut soudain purifier et rafraîchir la terre, l’air et l’homme.” En effet, l’humour peut jouer un rôle important dans notre vie. Il peut nous empêcher de nous prendre trop au sérieux, nous permettre de rester gais et détendus, rendre agréables nos relations avec autrui, nous aider à supporter l’adversité et exercer une influence bénéfique sur notre santé.
Mettez donc de l’humour dans votre vie. Découvrez-en les vertus, et cultivez-le. Vous et votre entourage en retirerez forcément de grands bienfaits.
[Illustration, page 26]
L’humour peut aplanir les petites difficultés de la vie de famille.