Consommateurs attention ! La contrefaçon présente un danger mortel
LES victimes de la fraude sont souvent des personnes inexpérimentées et naïves. Un vendeur à la sauvette vous propose une très belle montre à un prix dérisoire. S’agit-il d’une contrefaçon ? Convient-il de l’acheter ? Une voiture s’arrête dans une petite rue ; par la fenêtre le vendeur vous propose un luxueux manteau de fourrure et assure qu’il est en vison. L’appât de la bonne affaire l’emportera-t-il sur votre bon jugement ? Et puis il y a cette femme divorcée depuis peu, sans le sou et sans domicile, attendant une rame dans une station de métro de New York, qui vous offre un diamant monté sur bague pour presque rien. S’agit-il vraiment d’une affaire à ne pas manquer ? Bien entendu, lorsque ces questions sont soulevées dans un article sur la contrefaçon et que les situations sont présentées de la sorte, la réponse évidente est : “ SÛREMENT PAS ! ”
Pourtant, en d’autres lieux et dans d’autres situations, vous pourriez avoir une tout autre attitude. Que dire de ce sac à main de marque vendu à prix sacrifié chez un soldeur ayant pignon sur rue ? Et qu’en est-il de la fameuse marque de whisky proposée par le négociant du coin ? Il ne semble pas y avoir le moindre doute. Mentionnons aussi cette pellicule photo sur laquelle figure le nom d’un fabricant renommé, en vente dans une grande surface ou chez un photographe. En outre, la belle montre valant des milliers de francs n’est cette fois pas proposée par un vendeur à la sauvette, mais par un magasin connu et pour une bouchée de pain. Si c’est le genre de montre que vous cherchiez, allez-vous l’acheter ? Et puis il y a ce magasin de chaussures dont parlent vos amis, qui propose à bas prix des marques réputées. Comment être sûr qu’il ne s’agit pas d’imitations ?
Dans le monde de l’art, des galeries à la mode organisent de nombreuses ventes aux enchères destinées aux collectionneurs d’œuvres rares. Un spécialiste lance néanmoins cet avertissement : “ Il faut avoir l’œil. Des connaisseurs ayant des années d’expérience, des négociants et des conservateurs de musée ont été dupés. ” Vous y connaissez-vous suffisamment pour pouvoir vous mesurer à d’éventuels faussaires ? Faites attention ! Tous les articles que nous venons d’évoquer peuvent être des faux. Et c’est souvent le cas. Dites-vous bien que si un objet est rare et a de la valeur, il y aura bien quelqu’un quelque part pour en faire une contrefaçon.
Selon le magazine Forbes, l’industrie de la contrefaçon fait un chiffre d’affaires mondial de 200 milliards de dollars et se “ développe plus rapidement que bon nombre des industries auxquelles elle s’attaque ”. Les pièces détachées contrefaites représentent 12 milliards de dollars de manque à gagner par an dans le monde pour les constructeurs automobiles américains et leurs fournisseurs. Le même magazine ajoute : “ L’industrie automobile américaine affirme qu’elle emploierait 210 000 personnes de plus si elle pouvait faire disparaître les contrefacteurs de pièces détachées. ” Environ la moitié des usines fabriquant ces contrefaçons sont basées un peu partout au-dehors des États-Unis.
Des contrefaçons qui tuent
Certains articles contrefaits sont dangereux. Aux États-Unis, 87 % des 6 milliards de dollars d’écrous, de boulons et de vis vendus sur le marché proviennent de l’étranger. On s’est cependant rendu compte que 62 % de ces systèmes de fixation sont des contrefaçons d’articles de marques ou bénéficient à tort d’un label. Le magazine Forbes mentionne un rapport établi en 1990 par le General Accounting Office (GAO ou Cour des comptes américaine) indiquant qu’aux États-Unis, au moins 72 “ centrales nucléaires comportaient des systèmes de fixation non conformes, parfois dans les dispositifs prévus pour le confinement du réacteur en cas d’accident nucléaire. Le problème empire, affirme le GAO. (...) On n’en connaît ni l’étendue, ni ce qu’il coûte au contribuable. On ne connaît pas non plus les dangers potentiels qui résultent de l’utilisation de ce type de produits ” de qualité inférieure.
Des boulons d’acier dont la résistance n’est pas calculée pour l’usage qui en est fait ont été introduits aux États-Unis par des entrepreneurs sans scrupules. Selon la revue American Way, “ cela pourrait constituer une menace pour la sécurité des immeubles de bureau, des usines, des ponts et des équipements militaires ”.
Il y a quelques années, au Canada, un accident d’autocar a fait 15 morts. On a affirmé qu’il était dû à des garnitures de frein contrefaites. Aussi invraisemblable que cela puisse paraître, on aurait même découvert des pièces contrefaites sur des hélicoptères militaires et sur une navette spatiale américaine. Un responsable de la lutte anti-contrefaçon explique : “ Le consommateur moyen ne se sent pas trop concerné lorsqu’on lui parle d’un faux Cartier ou d’une fausse Rolex, mais lorsque sa santé et sa sécurité sont en jeu, il ne voit plus les choses du même œil. ”
La liste des contrefaçons pouvant présenter un danger inclut des pace makers vendus à 266 hôpitaux américains, des imitations de pilules contraceptives lancées sur le marché américain en 1984 et des fongicides, composés principalement de craie, qui ont ruiné les récoltes de café du Kenya en 1979. En outre, il y a un grand nombre de faux médicaments qui peuvent mettre en péril la vie de ceux qui les consomment. Les contrefaçons de médicaments pourraient être à l’origine d’un nombre impressionnant de décès dans le monde.
La revue American Way signale une inquiétude croissante provoquée par la contrefaçon de petits appareils électroménagers. “ La marque de certains de ces produits et leur label de conformité sont fantaisistes. ” Selon un spécialiste, “ comme ils ne sont pas construits suivant les mêmes normes de sécurité, ils risquent d’exploser, d’être à l’origine d’incendies et de rendre dangereuse l’installation électrique ”.
Aux États-Unis et en Europe, les compagnies aériennes sont sur le pied de guerre. En Allemagne par exemple, des compagnies aériennes ont découvert dans leurs stocks des pièces de moteurs d’avions et de systèmes de freinage contrefaites. Selon des autorités du transport aérien, des enquêtes ont été “ menées en Europe, au Canada et au Royaume-Uni où des pièces détachées non homologuées (les écrous de l’arbre du rotor) ont été incriminées lors d’un récent accident d’hélicoptère ”. On lit dans Flight Safety Digest que “ les agents ont saisi quantité de composants contrefaits de réacteurs d’avions, de systèmes de freinage, de boulons et de systèmes d’accrochage de mauvaise qualité, de systèmes d’alimentation et de pilotage défaillants, d’instruments de bord non homologués et de composants d’ordinateurs de bord qui menacent la sécurité du transport aérien ”.
En 1989, un charter effectuant une liaison entre la Norvège et l’Allemagne à plus de 6 000 mètres d’altitude est soudainement tombé. La queue de l’avion s’était arrachée, le faisant plonger si brutalement que les deux ailes se sont détachées. Les 55 passagers et membres d’équipage sont morts. Après une enquête de trois ans, les experts de l’aviation civile norvégienne ont découvert que l’accident a été provoqué par des goujons d’assemblage défaillants, goujons destinés à faire tenir la queue au fuselage. L’étude des contraintes indique que le métal de ces pièces était beaucoup trop faible pour résister aux sollicitations qui se produisent lors d’un vol. Les goujons étaient contrefaits, constat qui n’est que trop fréquent pour les spécialistes de la sécurité aérienne du monde entier. La contrefaçon est un problème croissant qui met en danger la vie des équipages et des passagers.
Lorsqu’une grande chaîne de télévision a interviewé une représentante du ministère américain des Transports, celle-ci a déclaré : “ Les compagnies aériennes ont toutes reçu des pièces contrefaites. Elles les ont toujours. Elles ont toutes un problème. ” L’industrie aéronautique a selon elle reconnu “ que [les compagnies] ont probablement dans leurs stocks deux ou trois milliards de dollars de matériel inutilisable ”.
Lors de cette interview, un spécialiste de la sécurité aérienne, conseiller du FBI dans plusieurs missions secrètes en rapport avec des pièces contrefaites, a prévenu que ces dernières présentent un réel danger. Il a dit : “ Je pense que cela provoquera une grave catastrophe aérienne dans un proche avenir. ”
Le jour où il faudra rendre des comptes approche pour ceux qui, par avidité, accordent plus de prix à leurs intérêts égoïstes qu’à la vie de leurs semblables. La Parole inspirée de Dieu annonce sans ambages que les gens avides n’hériteront pas du Royaume de Dieu. — 1 Corinthiens 6:9-10.
[Illustration, page 9]
Vêtements, bijoux, œuvres d’art, fournitures médicales, pièces d’avion : tout objet de valeur devient la cible des contrefacteurs.
[Illustration, page 10]
La contrefaçon de pièces mécaniques et la défaillance de goujons d’assemblage, d’instruments de bord, de composants électroniques et d’autres pièces contrefaites sont à l’origine d’accidents meurtriers.