Pour des vacances sans regrets
LORSQU’ON a demandé à une Américaine qui vit à présent en Europe ce qu’elle a pensé d’un site touristique renommé, elle a répondu : “ L’endroit devait être superbe avant que les gens ne le découvrent. ” Avez-vous déjà éprouvé ce sentiment ? L’alignement des hôtels et des boîtes de nuit, la plage jonchée de détritus et noire de monde et les radios qui hurlent ne correspondent certainement pas à l’idée qu’on se fait du lieu de vacances idéal.
Il faut malheureusement constater que les vacances ne tiennent pas toujours leurs promesses. Parfois, loin de trouver un second souffle ou d’être remis sur pied, nous revenons à bout de souffle ou contraints de nous aliter. D’où la question : comment faire du tourisme sans devoir le regretter ensuite ?
Le nécessaire équilibre
À la manière des épices dont nous agrémentons notre nourriture, les voyages procurent davantage de bienfaits lorsque nous faisons preuve de modération. La vie de celui qui court le monde semble peut-être attrayante, mais, faute d’équilibre, elle n’est pas la source d’un bonheur véritable.
Il faut notamment veiller à établir un budget vacances raisonnable. Décidez du montant de vos dépenses avant votre départ, et essayez de vous y tenir. “ Profitez-en maintenant, payez plus tard ! ” encouragent des agents de voyages ; mais ne vous laissez pas tenter par ce genre d’offres spéciales.
Ne soyez pas non plus obsédé par les risques potentiels au point de perdre la spontanéité et l’insouciance qui donnent tant d’attrait aux vacances. Par contre, l’équilibre exige que vous soyez attentif au danger le plus important, pour vous épargner les regrets une fois de retour. Il ne s’agit pas d’accidents, de maladie ni de criminalité, mais plutôt du risque de compromettre les relations humaines.
Préserver de bonnes relations
Partir en vacances en famille ou avec des amis peut rapprocher les individus. Mais les vacances peuvent aussi créer des dissensions qu’il sera ensuite difficile d’apaiser. Le journaliste Lance Morrow a fait ce commentaire : “ Pendant les vacances, le risque véritable réside dans le fait que toutes les tensions existant entre les membres de la famille sont amenées à leur paroxysme. (...) Durant l’année, les gens travaillent, ont un rôle, des amis et des habitudes qui diluent et absorbent les émotions. Sur le lieu des vacances, des histoires de famille enterrées depuis 20 ans sont susceptibles de resurgir comme un diable de sa boîte. ”
Alors, avant de partir, prenez la résolution de faire des vacances un moment agréable. Les goûts de chacun sont différents. Si les enfants rêvent sans doute d’aventure, il est probable que les parents souhaitent se relaxer. Soyez prêt à renoncer à vos préférences personnelles quant à ce que vous ferez ou au lieu où vous irez. Permettez à chacun de prendre part de temps en temps à une activité qui lui tient à cœur, sous réserve qu’elle soit raisonnable et bénéfique. Efforcez-vous de manifester les qualités résultant de l’esprit de Dieu tout au long de l’année, de sorte qu’il ne sera pas difficile d’agir de même pendant les vacances. — Galates 5:22, 23.
Mais si les bonnes relations que nous entretenons avec notre famille et nos amis revêtent de l’importance, celles qui nous unissent à Dieu sont plus importantes encore. Les personnes que nous rencontrons en vacances ne partagent généralement pas notre croyance en Dieu et notre désir de nous conformer à ses exigences. Les fréquenter étroitement, peut-être même dans des endroits où les divertissements proposés sont douteux, peut avoir des conséquences regrettables. Souvenez-vous de cet avertissement biblique : “ Ne vous égarez pas. Les mauvaises compagnies ruinent les habitudes utiles. ” — 1 Corinthiens 15:33.
En vacances, si vous êtes tenté de faire une entorse au mode de vie chrétien, attachez-vous à vaincre cette faiblesse, et priez Dieu de vous aider à combattre ce désir.
La promotion du vice
Ignorant les valeurs chrétiennes, certains pensent qu’en vacances tout est permis. Dans quelques pays européens, le “ tourisme sexuel ” est une affaire qui marche, et quelques agences de voyages se chargent même de le promouvoir. On lisait dans The European qu’‘ on connaît depuis longtemps le comportement malsain adopté par des Européens dans certaines villes touristiques d’Asie ’. Parlant d’un pays d’Asie, le magazine Der Spiegel donnait cette estimation : 70 % des hommes qui visitent ce pays sont des adeptes du “ tourisme sexuel ”.
Les femmes emboîtent désormais le pas aux hommes. Une compagnie allemande assurant des vols charters sur les Caraïbes estime que 30 % des femmes qu’elle transporte font le voyage dans un but immoral. Un journaliste cité dans The European a fait ce commentaire : “ Pour elles, c’est un moyen simple de s’amuser à un jeu... exotique. ”
Mais pour les vrais chrétiens, la débauche n’est pas un jeu. Un tel comportement bafoue les valeurs chrétiennes, sans parler des risques encourus. Bien que ces dangers soient généralement bien connus, beaucoup essaient seulement d’éviter les conséquences de leurs actes plutôt que de renoncer à pratiquer ce qui leur fait courir un risque. Témoin cette campagne de publicité dans les journaux allemands. Sous la photo montrant un parasol et deux chaises longues inoccupées, on trouvait ce slogan : “ Bon voyage, mais ne rapportez pas le sida... ”
Les sévices sexuels sur des enfants sont une conséquence répugnante du tourisme sexuel. C’est pourquoi le gouvernement allemand a légiféré en 1993 pour que les personnes se rendant coupables de relations sexuelles avec des mineurs, fût-ce lors de vacances à l’étranger, soient punies. Cependant, cela n’a donné que de maigres résultats jusqu’à présent. Plaie purulente défigurant la société humaine, la prostitution enfantine demeure.
Pour des vacances réussies
La lecture et l’étude de la Bible ainsi que la participation à l’œuvre d’évangélisation sont des activités agréables et bénéfiques pour les vrais chrétiens. Beaucoup doivent cependant se démener pour trouver le temps qu’ils voudraient y consacrer. Mais pendant les vacances, la pendule cesse de nous imposer sa dictature : n’est-ce pas là une occasion à saisir ?
Il est vrai que des vacances bien remplies et comme vous les aimez réduiront peut-être temporairement votre participation à l’œuvre chrétienne. Mais pourquoi ne pas réserver au moins un peu de temps à des activités qui contribueront à bâtir votre foi ? Il vous en restera encore pour la détente. De leur côté, certains profitent des vacances pour consacrer plus de temps que de coutume à propager l’Évangile. Jésus n’a-t-il pas proclamé “ heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle ” ? — Matthieu 5:3.
Si vos vacances sont pour bientôt, profitez-en bien ! Ne soyez pas obsédé par les risques, mais prenez vos précautions. Retenez les suggestions de l’encadré figurant sur cette page. À votre retour, vous serez régénéré, reposé, prêt à affronter les activités plus importantes de la vie. Les vacances passent vite ; resteront quelques souvenirs précieux, gravés à jamais, de vacances sans regrets !
[Encadré, page 10]
Quelques conseils pour les vacances
Ne vous laissez pas dépouiller
1. Assurez-vous que quelqu’un veillera sur les biens que vous laissez derrière vous.
2. Ne vous rendez pas dans des endroits réputés dangereux.
3. Méfiez-vous des pickpockets, cachez l’argent que vous avez sur vous et mettez le reste en lieu sûr, là où vous logez.
4. Soyez sur vos gardes si un inconnu vous propose une aide que vous n’avez pas sollicitée.
Évitez les accidents
1. En voiture, soyez vigilant et faites des arrêts fréquents.
2. À l’hôtel ou en avion, prenez bonne note des procédures de sécurité.
3. À votre arrivée, donnez à votre corps le temps de s’adapter avant de faire d’intenses efforts physiques.
4. Emportez des vêtements, des chaussures et un équipement adaptés aux activités que vous prévoyez.
Prenez soin de votre santé
1. Demandez à votre médecin s’il est nécessaire de vous faire vacciner ou de prendre des médicaments.
2. Emportez une trousse de secours contenant les médicaments dont vous avez besoin.
3. Reposez-vous suffisamment ; soyez vigilant avec la nourriture et les boissons que vous consommez.
4. Ayez toujours sur vous des documents indiquant vos besoins et vos choix médicaux.
Gardez le sourire
1. Faites preuve d’amour et de considération envers ceux qui vous entourent.
2. Veillez à vos fréquentations.
3. Ne vous laissez pas entraîner dans des divertissements que vous jugez douteux.
4. Réservez-vous du temps pour enrichir votre spiritualité.
[Illustrations, page 9]
Pendant les vacances, ayez des activités saines.