Une plante à tout faire

QU’EST-​CE que les combustibles pour moteurs diesels, les aliments pour bovins, le savon et la margarine ont en commun ? Dans certains pays, tous ces produits sont élaborés avec du colza, une plante à la fleur jaune vif.

Le colza, cousin de la moutarde cultivé dans certaines régions d’Europe, d’Asie et d’Amérique du Nord, est surtout prisé pour ses graines riches en huile (la teneur atteint parfois 40 %), une huile qui trouve de multiples usages.

Le plus gros de la récolte, peut-être 90 %, est affecté à la production alimentaire. L’huile de colza entre dans la composition de la margarine, de biscuits, de soupes, de crèmes glacées et de bonbons. Mais elle sert aussi à la fabrication d’un combustible pour moteurs diesels moins polluant, donc moins néfaste à l’environnement. Raffinée, l’huile de colza devient également un lubrifiant pour les machines de précision. Après l’extraction de l’huile, la fibre peut être broyée en un gâteau riche en protéines que l’on donne aux animaux.

En songeant aux mille et un emplois possibles du colza, on se dit que le psalmiste avait vraiment raison : “ Que tes œuvres sont nombreuses, ô Jéhovah ! Elles toutes, tu les as faites avec sagesse. ” — Psaume 104:24.