Existe-​t-​il un pays sans criminalité ?

C’était l’un des plus grands enterrements de Moscou ces dernières années. Des milliers de personnes ont fait la queue pour rendre un dernier hommage au jeune Russe dont la vie a brutalement pris fin le 1^er mars 1995, sous les balles d’assassins. Abattu pratiquement sur le pas de sa porte, Vladislav Listyev, élu journaliste de l’année en 1994, était une star du petit écran.

MOINS de trois semaines plus tard, le 20 mars au matin, le métro de Tokyo bondé était le théâtre d’un attentat au gaz toxique. Plusieurs personnes sont mortes ; beaucoup d’autres ont été gravement intoxiquées.

Puis, le 19 avril, Oklahoma City a retenu l’attention des téléspectateurs du monde entier. Horrifiés, ils ont vu les équipes de secours arrachant des corps mutilés aux ruines d’un bâtiment fédéral détruit par un attentat à la bombe. Bilan : 168 morts.

À la fin du mois de juin de cette année, un attentat du même genre s’est produit à Dhahran, en Arabie saoudite, tuant 19 Américains et en blessant quelque 400 autres.

Ces événements illustrent le fait que la criminalité prend une dimension nouvelle. À la délinquance “ ordinaire ” s’ajoutent de plus en plus souvent des actions terroristes brutales. En outre, ces quatre événements montrent chacun à leur façon que nous sommes tous exposés à la criminalité. Que ce soit à la maison, au travail ou dans la rue, nous pouvons en être victimes. Aussi, lors d’un sondage effectué en Grande-Bretagne, presque trois quarts des Britanniques ont estimé qu’ils couraient davantage de risques d’en être victimes qu’il y a dix ans. Peut-être vivez-​vous dans un endroit où la situation est semblable.

Les citoyens honnêtes attendent d’un gouvernement qu’il fasse plus que réprimer la criminalité. Ils veulent un gouvernement qui l’éradique. Même si une comparaison des taux de criminalité amène à penser que certains gouvernements obtiennent de meilleurs résultats que d’autres dans la lutte contre ce fléau, une vision globale révèle que les gouvernements sont en train de perdre la bataille. Dès lors, n’est-​il pas chimérique d’espérer qu’un gouvernement y mette fin prochainement ? Et puis d’abord, quel gouvernement ? À quand la fin de la criminalité ?

[Encadrés/Cartes, pages 4, 5]

UN MONDE EN PROIE À LA CRIMINALITÉ

L’EUROPE : Un livre (“ L’occasion fait le larron ” [it.]) révèle qu’en Italie, en peu de temps, le nombre de crimes visant les biens privés a “ atteint des niveaux que l’on n’aurait jamais envisagés [autrefois] ”. L’Ukraine, une république de l’ancienne Union soviétique, enregistrait 490 actes délictueux pour 100 000 habitants en 1985 et 922 en 1992. Ces chiffres continuent à gonfler. Il n’est donc pas étonnant de lire ceci dans un journal russe (“ Faits et arguments ”) : “ Nous rêvons de vivre, ou plutôt de rester en vie, de survivre à cette époque effrayante (...). [Nous avons] peur de prendre le train — quelqu’un pourrait le faire dérailler ou le saccager ; peur d’embarquer dans un avion — les détournements sont fréquents, sans parler des risques d’accident ; peur de prendre le métro — à cause des collisions ou des explosions ; peur de marcher dans la rue — il y a le danger d’être pris dans une fusillade ou d’être volé, violé, battu ou tué ; peur de conduire une voiture — elle peut être incendiée ou volée, ou exploser ; peur de passer dans les couloirs d’immeubles, d’aller au restaurant ou dans les magasins — de crainte d’y être blessé ou tué. ” Quant au magazine hongrois HVG, il qualifie une ville ensoleillée de Hongrie de “ quartier général de la mafia ”, précisant qu’au cours des trois dernières années elle avait été “ le point de départ de tous les nouveaux types de criminalité (...). La crainte d’une réaction en chaîne s’amplifie, car la population est consciente que la police n’est pas préparée à lutter contre les mafias ”.

L’AFRIQUE : Le Daily Times du Nigeria a signalé que les “ établissements d’enseignement supérieur ” d’un pays d’Afrique occidentale connaissaient “ une vague de terreur orchestrée par les membres de sectes secrètes, au point qu’il devient presque impossible de faire des travaux pratiques ”. L’article poursuit : “ Le problème s’étend et s’accompagne de pertes en vies humaines et en biens matériels. ” Concernant un autre pays, on pouvait lire dans le journal sud-africain The Star : “ Il existe deux formes de violence : les conflits entre communautés et la violence criminelle ordinaire. La première a reculé de façon remarquable, la seconde est montée en flèche. ”

L’OCÉANIE : L’Institut de criminologie d’Australie a estimé que dans cette région du monde, la criminalité coûtait “ au moins 27 milliards de dollars australiens chaque année, soit près de 1 600 dollars pour chaque homme, femme et enfant ”. Cela représente “ environ 7,2 % du produit intérieur brut ”.

LES AMÉRIQUES : Au Canada, le Globe and Mail signalait une recrudescence des crimes avec violence sur une période de 12 ans, cette donnée faisant “ partie d’une tendance qui s’est manifestée par une augmentation de 50 % de la violence au cours de la dernière décennie ”. De son côté, El Tiempo rapportait qu’en un an, 1 714 enlèvements avaient eu lieu en Colombie, “ un chiffre qui représente plus du double de celui de tous les enlèvements enregistrés dans le reste du monde au cours de la même période ”. Selon le ministère de la Justice du Mexique, un crime sexuel a été commis dans la capitale toutes les quatre heures en moyenne au cours d’une année. D’après un porte-parole, le XX^e siècle se caractérise par une dépréciation de l’individu. “ Notre génération est celle du prêt-à-jeter ”, conclut-​elle.

DANS LE MONDE : Le livre L’ONU dans la lutte contre la criminalité (angl.) met en évidence “ une augmentation constante des activités criminelles dans le monde au cours des années 70 et 80 ”. Il précise : “ Le nombre d’actes délictueux enregistrés est passé d’environ 330 millions en 1975 à près de 400 millions en 1980, et on estime qu’il a atteint le demi-milliard en 1990. ”

[Crédit photographique]

Carte et globe terrestre : Mountain High Maps® Copyright © 1995 Digital Wisdom, Inc.

[Crédit photographique, page 3]

Terre pages 3, 6, 9 : photo NASA