Un tribunal russe donne satisfaction aux Témoins de Jéhovah

LES TÉMOINS DE JÉHOVAH apprécient les informations journalistiques dont ils font l’objet, à condition qu’elles soient réalisées avec sérieux. Par ailleurs, ils sont disposés à fournir des informations exactes les concernant et concernant leurs croyances et activités religieuses. Toutefois, lorsque des articles inexacts et diffamatoires sont diffusés, ils font parfois appel aux autorités judiciaires pour faire valoir leurs droits religieux et civils. En voici un exemple récent :

Le 1^er août 1997, dans son supplément régional de Saint-Pétersbourg, le journal russe populaire Komsomolskaïa pravda a publié un article présentant, de manière flagrante, les Témoins de Jéhovah sous un faux jour. Dans cet article, intitulé “ Secte-Pétersbourg. Bientôt une ville-temple ici ”, l’auteur, Oleg Zasorine, soutenait que les croyances des Témoins de Jéhovah étaient nuisibles et que leurs activités violaient la Constitution russe. Les accusations reposaient principalement sur la déformation de leurs croyances bibliques ayant trait, par exemple, aux transfusions de sang et aux relations familiales. En outre, l’article taxait les Témoins de Jéhovah de “ secte ” et affirmait qu’aux yeux de certains ils constituent “ la plus dangereuse de toutes les sectes ”.

L’association régionale des Témoins de Jéhovah a porté l’affaire devant la juridiction compétente aux fins que celle-ci procède à l’examen des déclarations en question, jugées mensongères par les Témoins de Jéhovah. Lors de l’audience du 12 février 1998, des représentants des Témoins de Jéhovah ont répondu à nombre de questions posées par les juges, les journalistes et les avocats. Dans le but de déterminer les croyances et les enseignements véritables des Témoins de Jéhovah, les juges ont examiné avec soin leurs ouvrages, en particulier le livre Le secret du bonheur familial.

V. Borchtchiov, député de la Douma d’État, a fait remarquer que la notion de “ secte ” avait une connotation purement péjorative. Il a déclaré : “ Il est extrêmement dangereux de prendre de telles libertés et de mettre des étiquettes. Le fait que ce tribunal ait accepté la demande des Témoins de Jéhovah est très important. Il faut mettre un terme au flot d’émotions et d’insultes adressées à des organisations religieuses reconnues. ”

Après avoir entendu tous les témoignages, le tribunal est parvenu à la conclusion que l’article publié dans la Komsomolskaïa pravda était arbitraire et contraire à la déontologie. Il a par ailleurs noté que cet article constituait un tissu de mensonges sans fondement. “ L’auteur n’expose aucun fait précis [...]. En présentant des rumeurs comme si elles étaient dignes de foi, l’auteur de la publication a abusé des droits de la presse ”, a conclu le tribunal russe. Contrairement aux allégations du journal, il a fait valoir que les Témoins de Jéhovah sont respectueux des lois et qu’ils enseignent aux fidèles à vivre en paix avec les membres de leur famille et leurs amis qui ne partagent pas leurs croyances.

Une heure après avoir entendu le dernier témoignage, le tribunal a rendu sa décision :

“ 1) Reconnaît que la publication de l’article ‘ Secte-Pétersbourg. Bientôt une ville-temple ici ’ est une violation des conditions édictées par les articles 4, 49 et 51 de la loi russe sur la presse.

“ 2) Recommande au Comité russe de la Presse d’examiner l’éventualité d’adresser un avertissement à la rédaction du journal Komsomolskaïa pravda.

“ 3) Inflige un blâme au journaliste O. Zasorine.

“ 4) Recommande à la rédaction du journal Komsomolskaïa pravda de publier des excuses pour avoir fait paraître des informations douteuses qui discréditent sans raison l’organisation religieuse des Témoins de Jéhovah. ”

Cette décision rejoint les conclusions de Sergeï Ivanenko, théologien et agrégé de philosophie. Après avoir côtoyé les Témoins de Jéhovah et étudié de près leurs croyances, M. Ivanenko, qui n’est pas Témoin de Jéhovah, a écrit un article publié dans l’hebdomadaire moscovite Moskovskie Novosti du 16-23 février 1997a. Voici ses conclusions : “ Ce qui distingue les Témoins de Jéhovah, c’est qu’ils sont déterminés à vivre selon les principes de la Bible. [...] Pour eux, la Bible est à la fois la constitution, le code civil et la plus haute expression de la vérité. [...] Les citoyens Témoins de Jéhovah peuvent être cités en exemple pour leur attachement à la vérité biblique et leur volonté de défendre leurs croyances d’une façon aussi désintéressée. ”

La décision de ce tribunal russe ainsi que les commentaires de M. Ivanenko prouvent une fois de plus que la religion chrétienne des Témoins de Jéhovah ne présente aucun danger pour la société. En revanche, elle est bénéfique pour toute personne qui a le cœur droit. Les Témoins de Jéhovah demeurent ‘ prêts à présenter une défense devant tout homme qui leur demande la raison de l’espérance qui est en eux, mais ils le font avec douceur et profond respect ’. — 1 Pierre 3:15.

[Note]