Ils sont décidés à ne pas renoncer
NOTRE numéro du 22 octobre 1998 contenait un court article sur Matt Tapio, un adolescent de 17 ans qui a mené un long combat contre le cancer. Cet article, intitulé “ Il n’a pas renoncé ”, était en préparation quand Matt est mort, le 19 avril 1998.
Il reprenait les propos que Matt avait tenus lors d’une interview enregistrée pour une réunion des Témoins de Jéhovah. Ils ont particulièrement ému nos jeunes lecteurs, qui nous ont fait part de leurs impressions. Voici quelques-uns de leurs commentaires :
Deseree, une prédicatrice à plein temps canadienne (20 ans), décrit la réaction qu’elle et sa compagne de service ont eue en lisant tout l’amour que Matt avait pour Jéhovah : “ Nous avons fondu en larmes et avons pleuré un bon moment. [...] Quelle belle leçon Matt nous donne à tous, et surtout aux jeunes : ‘ Faites ce que vous pouvez maintenant et, quoi qu’il arrive, ne cessez jamais de rendre témoignage à Jéhovah ! ’ ”
Erin, du Kentucky, écrit : “ Je n’ai pu m’empêcher de pleurer pendant ma lecture. Adolescente de 16 ans et en pleine santé, je veux donner le meilleur de moi-même à Jéhovah tant que j’en ai les capacités. J’aurai ainsi un jour la possibilité de dire personnellement à Matt, quand il sera ressuscité, combien il m’a encouragée. ” Maria, une Texane de 15 ans, déclare : “ Je suis décidée à faire tout mon possible pour Jéhovah tant que je suis en bonne santé. Le conseil de Matt est très utile. ”
Jessica, de Caroline du Sud, s’exprime ainsi : “ J’ai 13 ans, et cela m’a énormément encouragée de voir un autre jeune débordant de zèle et d’amour pour Jéhovah. En apprenant la situation de Matt Tapio, j’ai pris conscience de la chance que j’ai d’être en pleine santé. J’ai ajouté Matt à la liste des frères et sœurs que je veux aller saluer dans le nouveau système ! ”
Sara, de San Severino Marche (Italie), confie : “ Cet article m’a émue aux larmes. J’ai 17 ans, l’âge de Matt. Étant en bonne santé, je désire ne jamais cesser de parler de Jéhovah, à l’exemple de Matt qui ne s’est pas arrêté, même dans les moments les plus difficiles. Merci de publier des faits comme celui-là ; ils nous incitent à donner le meilleur de notre vie, de notre temps et de notre énergie pour Jéhovah. — Ecclésiaste 12:1. ”
Soutenus par l’espérance de la résurrection
Jeunes ou vieux, la réalité de la mort nous frappe tous. Heidi, 19 ans, fait cette remarque : “ Ces deux dernières semaines, j’ai perdu deux proches. La seule chose qui m’aide à tenir, c’est l’espoir de les revoir à la résurrection.
“ Je suis très fière de Matt et de sa détermination à continuer de donner le témoignage malgré sa terrible maladie. C’est un exemple pour tous, et j’attends le jour où j’irai le serrer dans mes bras, à la résurrection. ”
Nancy, une mère, écrit : “ J’ai pleuré en lisant l’article. Une tumeur au cerveau a emporté notre petite Rachelle le 11 janvier 1996, deux jours avant que Matt ne concrétise son objectif en se faisant baptiser. Rachelle n’avait que six ans quand la tumeur l’a vaincue, mais c’était une battante, comme Matt, et elle s’est efforcée jusqu’au bout de plaire à Jéhovah.
“ Quel jour glorieux et quelle bénédiction ce sera lorsque Jéhovah nous permettra de revoir notre fille en parfaite santé et capable de vivre pleinement son enfance ! Comme Jaïrus et sa femme, nous serons hors de nous-mêmes, ‘ saisis d’un grand émerveillement ’. ” — Marc 5:42.
Shannon, de Géorgie (États-Unis), écrit : “ Ce fait m’a montré que, même malade, on peut être fort pour Jéhovah. Je ne suis pas atteinte d’une maladie grave ; j’ai toujours joui d’une bonne santé, mais j’ai mis cet article de côté pour le relire ultérieurement.
“ J’espère que les parents de Matt trouvent du réconfort dans l’espérance de la résurrection. J’ai perdu moi aussi quelqu’un qui m’était très cher : ma grand-mère. C’était en 1995. Quel bonheur de connaître Jéhovah et d’avoir l’espérance de revoir ceux que j’aime ! ”
Une adolescente espagnole a envoyé cette lettre : “ Mes parents nous ont inculqué, à mes quatre sœurs et à moi, la valeur des réunions chrétiennes. Mais en lisant cet article je me suis rendu compte que nous en étions arrivées à les banaliser. J’aimerais féliciter les parents de Matt pour lui avoir donné une éducation aussi spirituelle. Ils sont un exemple pour nous tous. Qu’ils n’oublient pas que Jéhovah est constamment à nos côtés, même s’il est difficile de supporter ce vide !
“ J’espère rencontrer Matt dans le monde nouveau. Je lui dirai qu’il a été un bel exemple pour nous, et qu’il est resté présent dans nos cœurs. Jéhovah est le Dieu des vivants. Matt est à présent au même endroit que ma petite sœur, morte il y a quatre ans : dans la mémoire de Jéhovah (Luc 20:38). Matt, ma sœur Eva et beaucoup d’autres serviteurs fidèles y sont présents. Jéhovah est merveilleux et il ne nous abandonnera jamais. ”
Oui, l’espérance de la résurrection est une espérance magnifique. Chérissons cette promesse extraordinaire et montrons notre reconnaissance à notre Créateur en nous souvenant de lui chaque jour, à l’exemple de son cher Fils, Jésus Christ.
[Illustrations, pages 24, 25]
Deseree.
Erin.
Maria.
Jessica.
Sara.
Heidi.
Nancy, son mari et leur fille Rachelle.
Shannon.