Chapitre 4

Enceinte sans être mariée

MARIE est enceinte de trois mois environ. On sait qu’elle a passé le début de sa grossesse chez Élisabeth, mais que maintenant elle est rentrée chez elle à Nazareth. Bientôt, son état sera connu de tous dans la ville. Elle est vraiment dans une situation angoissante.

Ce qui n’arrange rien, c’est que Marie est fiancée à Joseph, le charpentier. Or elle sait pertinemment que, sous la Loi que Dieu a donnée à Israël, une jeune femme qui est promise en mariage à un homme, mais qui accepte d’avoir des rapports sexuels avec un autre homme, doit être lapidée. Comment expliquer sa grossesse à Joseph?

Marie étant partie depuis trois mois, il va sans dire que Joseph est impatient de la revoir. Dès qu’ils se retrouvent, Marie, probablement, lui annonce la nouvelle. Elle a beau lui expliquer de son mieux qu’elle est enceinte par l’opération de l’esprit saint de Dieu, comme on l’imagine Joseph a beaucoup de mal à la croire.

Joseph sait que Marie a une excellente réputation et il n’y a pas de doute qu’il l’aime tendrement. Pourtant, malgré ce qu’elle peut affirmer, toutes les apparences sont contre elle. Quoi qu’il en soit, Joseph ne désire pas qu’elle subisse la lapidation ou le déshonneur public. Aussi décide-​t-​il de divorcer avec elle en secret. En ce temps-​là, les fiancés étaient considérés comme mariés, et il fallait un divorce pour rompre des fiançailles.

Plus tard, Joseph va se coucher, toujours préoccupé par cette question. Alors l’ange de Jéhovah lui apparaît dans un rêve et lui dit: “N’aie pas peur de prendre chez toi Marie, ta femme, car ce qui a été engendré en elle vient de l’esprit saint. Elle enfantera un fils, et tu devras l’appeler du nom de Jésus, car il sauvera son peuple de ses péchés.”

Au réveil, Joseph est rempli de gratitude. Sans tarder, il fait comme l’ange lui a dit: il prend Marie chez lui. Cet acte public, en effet, tient lieu de cérémonie nuptiale, car il signale à tous que Joseph et Marie sont désormais officiellement mariés. Toutefois, Joseph n’a pas de relations sexuelles avec Marie tant qu’elle porte Jésus.

Regardez! Marie est très grosse, et pourtant Joseph la fait monter sur un âne. Où s’en vont-​ils? Pourquoi partent-​ils en voyage alors que Marie est sur le point d’accoucher? Luc 1:39-41, 56; Matthieu 1:18-25; Deutéronome 22:23, 24.

▪ Comment Joseph réagit-​il quand il apprend que Marie est enceinte? Pourquoi?

▪ Comment Joseph pourrait-​il divorcer avec Marie alors qu’ils ne sont pas encore mariés?

▪ Quel acte public tient lieu de cérémonie de mariage pour Joseph et Marie?