Jésus, sa vie et son ministère

Enceinte, mais pas mariée

MARIE est enceinte de trois mois environ. Vous vous souvenez sûrement qu’elle a passé le début de sa grossesse chez Élisabeth et qu’elle a fini par s’en retourner à Nazareth. Bientôt, son état sera connu de tous dans la petite ville où elle habite. Elle est vraiment dans une situation très délicate.

Ce qui n’arrange rien, c’est que Marie est fiancée à Joseph, le charpentier. Or, comme elle le sait pertinemment, sous la loi que Dieu a donnée à Israël une jeune femme qui a été promise en mariage et qui a accepté d’avoir des rapports sexuels avec un homme autre que son fiancé doit être lapidée. Comment va-​t-​elle s’y prendre pour expliquer sa grossesse à Joseph?

Marie étant partie depuis trois mois, il va sans dire que Joseph est impatient de la revoir. À leur première rencontre, Marie lui annoncera sans doute la nouvelle. Elle fera de son mieux pour le convaincre qu’elle est enceinte par l’opération de l’esprit saint de Dieu, mais, comme vous vous en doutez, Joseph aura beaucoup de mal à la croire.

Joseph connaît la bonne réputation de Marie, et il n’y a pas de doute qu’il l’aime tendrement. Et pourtant, malgré tout ce qu’elle peut affirmer, il semble vraiment qu’elle a eu des rapports avec un homme pour être enceinte. Cependant, même dans cette éventualité, Joseph ne désire pas qu’elle soit mise à mort ou déshonorée publiquement. Aussi se décide-​t-​il à divorcer d’avec elle en secret. En ce temps-​là, les fiancés étaient considérés comme les gens mariés, et il fallait un divorce pour rompre des fiançailles.

Plus tard, Joseph va se coucher, toujours préoccupé par cette question. Alors l’ange de Jéhovah lui apparaît dans un rêve et lui dit: ‘N’aie pas peur de prendre Marie pour femme, car elle est enceinte par le fait de l’esprit saint de Dieu. Tu donneras à son enfant le nom de Jésus, car il sauvera son peuple de ses péchés.’

Joseph se réveille, débordant de reconnaissance. Conformément à ce que l’ange lui a ordonné, il ne tarde pas à prendre Marie chez lui. Cet acte public fait office de cérémonie nuptiale, car il démontre devant tous que Joseph et Marie sont désormais officiellement mariés. Toutefois, Joseph n’aura pas de relations sexuelles avec Marie tant qu’elle portera Jésus.

Regardez! Maintenant Marie est très grosse, et pourtant Joseph la fait monter sur un âne. Où vont-​ils? Pourquoi partent-​ils en voyage alors qu’elle est sur le point d’accoucher? Luc 1:39-41, 56; Matthieu 1:18-25; Deutéronome 22:23, 24.

◆ Comment Joseph a-​t-​il réagi quand il a appris que Marie était enceinte? Pourquoi?

◆ Comment Joseph aurait-​il pu divorcer d’avec Marie, étant donné qu’ils n’étaient pas mariés?

◆ Comment le mariage de Joseph et de Marie s’est-​il déroulé?