La vérité sur les questions relatives à l’âme
“ Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera. ” — JEAN 8:32.
1. Pourquoi est-il important d’examiner nos croyances sur l’âme et sur la mort ?
CE QUE quelqu’un croit à propos de la mort et de l’au-delà résulte dans une large mesure de ses antécédents religieux et culturels. Comme nous l’avons vu, les croyances vont de la conviction que l’âme n’atteint son but ultime qu’au bout de multiples renaissances à l’idée qu’une seule vie détermine la destinée finale de l’individu. En conséquence, une personne sera convaincue de se fondre finalement à l’ultime réalité à sa mort, une autre d’accéder au Nirvana, une autre encore de recevoir une récompense céleste. Où est la vérité dans tout cela ? Puisque nos croyances influent sur notre état d’esprit, nos actions et nos décisions, ne devrions-nous pas chercher la réponse à cette question ?
2, 3. a) Pourquoi pouvons-nous avoir confiance en ce que la Bible dit sur l’âme ? b) Quelle est, d’après la Bible, la vérité sur l’âme ?
2 Le plus ancien livre du monde, la Bible, retrace l’histoire de l’homme en remontant jusqu’à la création de la première âme humaine. Ses enseignements ne sont pas déformés par les philosophies et les traditions humaines. La Bible énonce clairement la vérité sur l’âme : votre âme, c’est vous, les morts sont absolument non existants, et ceux qui se trouvent dans la mémoire de Dieu seront ressuscités en temps voulu. Quelle importance cette connaissance revêt-elle pour vous ?
3 “ Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera ”, a dit Jésus Christ à ses disciples (Jean 8:32). Oui, la vérité libère. Mais de quoi la vérité sur l’âme nous libérera-t-elle ?
Libérés de la crainte et du désespoir
4, 5. a) Quelle crainte la vérité sur l’âme chasse-t-elle ? b) Quel courage l’espérance de la résurrection a-t-elle donné à une adolescente condamnée ?
4 “ La plupart des gens craignent la mort et évitent de penser à elle ”, déclare The World Book Encyclopedia. “ Le mot ‘ mort ’ lui-même est devenu presque tabou en Occident ”, fait remarquer un historien. Dans certaines cultures, on emploie couramment des euphémismes comme “ s’en aller ” ou “ disparaître ” pour décrire la mort d’une personne. Cette crainte de la mort est en réalité une crainte de l’inconnu, car pour la plupart des gens la mort est un mystère. En connaissant la vérité sur ce qu’on devient quand on meurt, on allège cette crainte.
5 Considérons, par exemple, l’état d’esprit de Michaelyn, 15 ans. Elle avait la leucémie et a connu une mort tragique. Sa mère, Paula, se rappelle : “ Michaelyn disait que cela ne lui faisait rien de mourir parce qu’elle savait que la mort n’était que temporaire. Nous parlions beaucoup du monde nouveau de Dieu et de tous ceux qui y seront ressuscités. Michaelyn avait une foi extraordinaire en Jéhovah Dieu et en la résurrection ; elle n’avait pas le moindre doute. ” L’espérance de la résurrection a libéré cette courageuse jeune fille d’une crainte paralysante de la mort.
6, 7. De quel désespoir la vérité sur l’âme nous libère-t-elle ? Illustrez votre réponse.
6 Quel effet la vérité a-t-elle eu sur les parents de Michaelyn ? “ Le décès de notre petite fille a été la chose la plus douloureuse qui nous soit jamais arrivée, dit Jeff, son père. Mais nous croyons fermement en la promesse de la résurrection faite par Jéhovah, et nous attendons avec impatience le jour où nous prendrons de nouveau dans nos bras notre chère Michaelyn. Quelles retrouvailles ce seront !”
7 Oui, la vérité sur l’âme libère du désespoir qu’entraîne parfois la mort d’un être cher. Bien sûr, rien n’élimine complètement la peine et le chagrin qu’on éprouve à la mort de quelqu’un qu’on aime. Mais l’espérance de la résurrection atténue la douleur et aide grandement à supporter la peine.
8, 9. De quelle crainte la vérité sur la condition des morts nous libère-t-elle ?
8 La vérité biblique sur la condition des morts nous libère également de la crainte des morts. Depuis qu’elles ont appris cette vérité, beaucoup de personnes auparavant prisonnières de rites superstitieux liés aux morts ne se préoccupent plus des malédictions, des présages, des amulettes ou des fétiches, et elles n’offrent plus de sacrifices coûteux pour apaiser leurs ancêtres et les empêcher de revenir hanter les vivants. À l’évidence, puisque les morts “ ne savent rien ”, de telles pratiques sont inutiles. — Ecclésiaste 9:5.
9 La vérité sur l’âme, renfermée dans la Bible, libère vraiment ; elle est digne de confiance. Mais examinez aussi une perspective unique que la Bible vous offre.
[Entrefilet, page 29]
La vérité sur l’âme nous libère de la crainte de la mort, de la crainte des morts, du désespoir que cause la mort d’un être cher.