ʼALÈPH

(א).

Première lettre de l’alphabet hébreu. Le nom donné à cette lettre est un homonyme du mot hébreu qui signifie “ bœuf, vache ”. — Voir Ps 8:7 ; Dt 7:13.

En hébreu, ʼalèph n’est pas une voyelle, mais une consonne, et elle n’a pas véritablement d’équivalent en français. On la transcrit par une apostrophe (ʼ). Dans la prononciation hébraïque, elle est le plus sourd des sons gutturaux (c’est-à-dire des sons émis par le gosier) ; elle correspond à une aspiration légère et est l’équivalent du “ h ” muet dans le mot “ homme ”.

Dans l’hébreu, chacun des huit premiers versets du Psaume 119 commence par ʼalèph.