BIÈRE

Boisson assez peu alcoolisée, obtenue par une lente fermentation de céréales, notamment de blé. Le mot hébreu sovèʼ, rendu par “ bière de blé ”, peut aussi être traduit par “ boisson alcoolisée ”. — Is 1:22, note ; Os 4:18, note ; Na 1:10, note.

Des tablettes cunéiformes révèlent que l’art de brasser la bière à partir du grain était pratiqué dans la Mésopotamie antique dès le III^e millénaire av. n. è. Quand Abraham arriva en Égypte, il constata probablement que la bière y était déjà une boisson courante. Plus tard, dit-on, Ramsès III attachait tant de valeur à la bière que chaque année il en offrait quelque 114 000 litres à ses dieux. On a découvert un grand nombre de chopes philistines munies de becs filtrants. Il semble que ces nations fabriquaient une grande variété de bières, de quoi satisfaire tous les goûts : bière douce, bière brune, bière parfumée, bière pétillante, bière épicée ; on servait la bière chaude ou froide, coupée d’eau ou épaisse et sirupeuse. — Voir VIN ET BOISSON FORTE.