BÉRÉE

Ville populeuse de la province de Macédoine où l’apôtre Paul se rendit lors de son deuxième voyage missionnaire (Ac 17:10-14). Bérée, qu’on appelle aujourd’hui Verria, était située dans une région fertile, au pied du mont Bermios, à environ 65 km à l’O.-S.-O. de Thessalonique. Elle se trouvait donc à quelque 35 km de la mer Égée, à l’intérieur des terres.

C’est probablement vers 50 de n. è. que Paul et Silas arrivèrent à Bérée, après être partis en pleine nuit de Thessalonique à cause d’une émeute. Il y avait une communauté juive à Bérée ainsi qu’une synagogue dans laquelle prêchèrent les deux missionnaires. L’empressement des Béréens à écouter leur message et à examiner les Écritures pour obtenir confirmation des choses apprises leur valut les compliments rapportés en Actes 17:11. Beaucoup d’entre ces gens aux ‘ sentiments nobles ’, tant Juifs que Grecs, se convertirent. Mais l’activité de Paul fut interrompue par l’arrivée de Juifs fanatiques venus de Thessalonique et résolus à soulever encore la foule. L’apôtre s’embarqua pour Athènes, laissant Silas et Timothée s’occuper du nouveau groupe de croyants à Bérée. — Ac 17:12-15.

Paul passa certainement à Bérée, ou non loin, à l’occasion de son troisième voyage missionnaire qui le conduisit de nouveau en Macédoine. À cette époque, il avait entre autres compagnons Sopater, un chrétien de Bérée. — Ac 20:1-4.