BEURRE

Émulsion principalement de matières grasses obtenue par agitation ou battage de lait ou de crème. Dans les temps bibliques, ce produit laitier était différent de celui du monde occidental d’aujourd’hui ; il n’était pas solide, mais à demi liquide (Jb 20:17). C’est pourquoi L. Koehler et W. Baumgartner définissent le mot hébreu ḥèmʼah par beurre doux, nouveau, encore mou (Lexicon in Veteris Testamenti Libros, Leyde, 1958, p. 308). F. Zorell dit que ce mot désigne “ du lait épais, caillé ”. (Lexicon Hebraicum et Aramaicum Veteris Testamenti, Rome, 1968, p. 248.) Le même mot est rendu par “ caillé ” en Juges 5:25.

“ Le battage [littéralement : “ la pression ”] du lait produit du beurre. ” (Pr 30:33). Pour le battre, on mettait le lait dans une outre qu’on pétrissait, qu’on secouait sur ses genoux, ou bien qu’on suspendait entre des pieux et qu’on balançait vigoureusement jusqu’à obtenir la consistance voulue.

Le beurre, bien que considéré comme un produit fin, est consommé et apprécié depuis les temps patriarcaux. Il figurait au menu du festin qu’Abraham offrit à ses visiteurs, des anges (Gn 18:8) ; des amis de David lui apportèrent du beurre et d’autres vivres en cadeau. — 2S 17:29.

Le mot “ beurre ” en Psaume 55:21 désigne au sens figuré les paroles agréables, douces et onctueuses d’un traître.