ÉMERAUDE

Pierre précieuse, brillante et transparente qui est une variété de béryl. L’émeraude est du silicate d’aluminium et de béryllium, auquel un peu de chrome donne sa couleur verte. Elle est légèrement plus dure que le quartz et on la trouve généralement sous la forme de nodules ou de cristaux hexagonaux distincts.

Les émeraudes étaient connues des Égyptiens de l’Antiquité, qui les extrayaient en Haute-Égypte. Il y en avait certainement parmi les objets de valeur que les Israélites reçurent des Égyptiens juste avant de quitter l’Égypte (Ex 12:35, 36). Par la suite, une émeraude (héb. : barèqèth) fut placée à la troisième place dans la première rangée de pierres qui ornaient le “ pectoral du jugement ” du grand prêtre (Ex 28:2, 15, 17, 21 ; 39:10). Dans le chant funèbre prophétique transmis par Ézékiel, le roi de Tyr est décrit recouvert de “ toutes les pierres précieuses ”, parmi lesquelles l’émeraude. — Éz 28:12, 13.

Racontant sa vision du trône céleste de Jéhovah, l’apôtre Jean utilisa l’émeraude pour décrire l’arc-en-ciel qui se trouvait “ tout autour du trône ”. (Ré 4:1-3.) Quand Jean vit “ la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem ”, il remarqua que “ les fondements de la muraille de la ville étaient ornés de toutes sortes de pierres précieuses ”, le quatrième étant de l’émeraude (gr. : smaragdos). — Ré 21:2, 10, 19.