EN-GUÉDI

(Source du Chevreau).

Nom d’une ville et du désert d’alentour sur le territoire de Juda (Jos 15:62 ; 1S 24:1). On identifie généralement cette ville à Tell Djourn (Tel Gorèn), près de la localité moderne de ʽEn Gedi, à environ 37 km au S.-S.-E. de Jérusalem, au bord de la mer Morte.

La jeune Shoulammite fit allusion à la fertilité de la région lorsqu’elle parla d’“ une grappe de henné, parmi les vignes d’En-Guédi ”. (Ct 1:14.) Ce n’est là, toutefois, qu’un aperçu de la flore luxuriante qui y abonde encore aujourd’hui. La situation particulière d’En-Guédi dans la dépression que constitue la région de la mer Morte favorise la croissance d’une végétation semi-tropicale, palmiers et baumiers, ainsi que de nombreux arbres fruitiers, et fait de ce lieu une oasis qui tranche sur l’aridité extrême du désert de Juda avoisinant. — Voir JUDA (DÉSERT DE).

Outre la richesse de sa végétation, l’inaccessibilité de la région d’En-Guédi en fit une cachette idéale pour David à l’époque où il était poursuivi par le roi Saül. D’ailleurs, la Bible parle de certains “ lieux d’accès difficile près d’En-Guédi ”. (1S 23:29.) Des voyageurs qui ont visité cette région à l’époque moderne ont dépeint eux aussi ses cols rocheux dangereux et escarpés. Sa nature hostile à certains endroits est aussi sous-entendue par l’expression “ les rochers dénudés des chèvres de montagne ”. (1S 24:2.) Certains biblistes considèrent cette expression comme un nom propre, “ Rocs des Bouquetins ” (Jé [v. 3] ; voir Os ; TOB [v. 3]), qui désignerait un lieu particulier où les chèvres étaient susceptibles de se regrouper, comme elles le font encore aujourd’hui dans la région d’En-Guédi. Toutefois, d’autres y voient simplement une évocation des pics et des crêtes accidentés et peuplés de chèvres de cette région. Les rochers d’En-Guédi sont criblés de larges grottes. C’est peut-être dans l’une d’elles que David et ses hommes se cachèrent (1S 24:3). Certains pensent que les “ enclos à moutons ” où Saül s’arrêta désignent ces grottes, dont on aurait fermé l’entrée par un mur sommaire protégeant du mauvais temps. — 1S 24:2-10.

Aux jours du roi Yehoshaphat, les forces coalisées d’Ammôn, de Moab et de la région montagneuse de Séïr vinrent contre Juda par “ Hatsatsôn-Tamar, c’est-à-dire En-Guédi ”. (2Ch 20:2 ; voir HATSATSÔN-TAMAR.) Dans la vision d’Ézékiel sur l’eau de la mer “ guérie ”, il était annoncé que des pêcheurs se tiendraient “ depuis En-Guédi jusqu’à En-Églaïm ”. — Éz 47:8-10.