GAMALIEL

(peut-être : Rétribution [Traitement qu’on mérite] de Dieu).

1. Fils de Pedahtsour de la tribu de Manassé, et chef de sa tribu (Nb 1:10, 16). Gamaliel fut un des 12 chefs désignés par Jéhovah pour aider Moïse et Aaron à recenser les fils d’Israël, depuis l’âge de 20 ans et au-dessus, pour l’armée (Nb 1:1-4, 10). Il était au-dessus de l’armée de sa tribu, laquelle appartenait à la division de trois tribus du camp d’Éphraïm (Nb 2:18, 20 ; 10:23). Après que le tabernacle eut été dressé, les chefs présentèrent leurs offrandes, qui conformément aux instructions de Jéhovah devaient être utilisées pour assurer le service de la tente de réunion. Gamaliel présenta aussi une offrande le huitième jour à l’occasion de l’inauguration de l’autel. — Nb 7:1-5, 10, 11, 54-59.

2. Membre du Sanhédrin, Pharisien et enseignant de la Loi aux pieds duquel l’apôtre Paul avait été instruit selon toute la rigueur de la Loi ancestrale (Ac 5:34 ; 22:3). On pense généralement qu’il s’agit de Gamaliel l’Ancien. Gamaliel l’Ancien était tant estimé qu’il fut le premier à recevoir le titre de “ Rabban ”. Ce titre honorifique était encore supérieur à celui de “ Rabbi ”. La Mishna (Sota IX, 15) déclare à son sujet : “ Quand Rabban Gamaliel l’Ancien est mort, la gloire de la Loi s’est éteinte, et la pureté et l’abstinence ont disparu. ” De toute évidence, Gamaliel avait l’esprit large et n’était pas fanatique dans ses façons de voir ; c’est ce que révèle le conseil qu’il donna quand Pierre et les autres apôtres furent amenés devant le Sanhédrin. Citant des exemples du passé, Gamaliel montra qu’il était sage de ne pas entraver l’œuvre des apôtres, puis il ajouta : “ Si cette entreprise ou cette œuvre vient des hommes, elle sera renversée ; mais si elle vient de Dieu, vous ne pourrez pas les renverser [...] il se peut que vous soyez trouvés comme des hommes qui combattent en fait contre Dieu. ” — Ac 5:34-39.