ITHAMAR

(peut-être : Père [ou Frère] du palmier).

Quatrième sur la liste des fils d’Aaron (Ex 6:23 ; Nb 26:60 ; 1Ch 6:3). Après avoir dirigé l’inventaire des matériaux du tabernacle, Ithamar, avec son père et ses frères, fut installé comme prêtre au cours de la cérémonie décrite en Exode 29 (Ex 28:1 ; 38:21 ; 40:12-15). Plus tard, quand Nadab et Abihou, ses deux frères plus âgés, furent exécutés pour avoir offert un “ feu irrégulier ”, il fut ordonné à Ithamar et à Éléazar, son troisième frère, de ne pas les pleurer. Par la suite, les fonctions de prêtres qu’exerçaient Ithamar et Éléazar furent augmentées au fur et à mesure que Jéhovah donnait des indications à ce sujet (Lv 10:1-20). Ithamar fut établi surveillant des différents services que les Guershonites et les Merarites accomplissaient au tabernacle. — Nb 3:2-4 ; 4:28, 33 ; 7:8.

Les descendants d’Ithamar remplirent à leur tour les fonctions de prêtres et, sous les règnes de Saül, de David et de Salomon, certains membres de la maison d’Éli, issu d’Ithamar, officièrent pendant quelque temps en qualité de grands prêtres. Quand David organisa le service au temple, 8 des 24 divisions sacerdotales étaient de la maison d’Ithamar (1Ch 24:1-6 ; 1S 14:3 ; 22:9 ; voir GRAND PRÊTRE). Les fils d’Ithamar furent également enregistrés parmi les maisons paternelles d’Israël après l’exil à Babylone. — Esd 8:2.