YEHOÏAKÎN

(peut-être : Jéhovah a établi solidement).

Fils du roi judéen Yehoïaqim par Nehoushta (2R 24:6, 8 ; 2Ch 36:8). Il est aussi appelé Yekonia (variante de Yehoïakîn) et Konia (contraction de Yekonia). — Est 2:6 ; Jr 28:4 ; 37:1.

Yehoïakîn devint roi à l’âge de 18 ans et il imita les mauvaises pratiques de son père (2R 24:8, 9 ; 2Ch 36:9, note). Le père de Yehoïakîn, Yehoïaqim, avait été le vassal du roi de Babylone Neboukadnetsar, mais il s’était rebellé dans la troisième année de sa sujétion (618 av. n. è.) (2R 24:1). En conséquence, Jérusalem fut assiégée. L’expression “ durant ce temps-là ” (2R 24:10) peut se rapporter, non pas au bref règne de Yehoïakîn, mais à la période générale dans laquelle il s’insère, ce qui permet de faire commencer le siège pendant le règne de son père, Yehoïaqim, comme paraît l’indiquer Daniel 1:1, 2. Il semble que Yehoïaqim soit mort durant ce siège, et que Yehoïakîn soit monté sur le trône de Juda. Toutefois, son règne prit fin seulement trois mois et dix jours plus tard, quand il se rendit à Neboukadnetsar en 617 av. n. è. (au mois d’Adar, selon une chronique babylonienne) (2R 24:11, 12 ; 2Ch 36:9 ; Chroniques mésopotamiennes, par J.-J. Glassner, Paris, 1993, p. 200.) Conformément à la parole de Jéhovah transmise par Jérémie, il fut emmené en exil à Babylone (Jr 22:24-27 ; 24:1 ; 27:19, 20 ; 29:1, 2). D’autres membres de la maisonnée royale, des fonctionnaires de cour, des artisans et des guerriers furent aussi exilés. — 2R 24:14-16 ; voir NEBOUKADNETSAR.

En 2 Rois 24:12-16, on lit que Neboukadnetsar emmena ces captifs en exil avec “ tous les trésors de la maison de Jéhovah et les trésors de la maison du roi ”. Le récit de Daniel 1:1, 2 mentionne qu’“ une partie des ustensiles ” seulement fut emportée à Babylone. Il est possible que les trésors dont Deux Rois fait mention aient consisté surtout en ustensiles en or, sur lesquels le récit met l’accent, et que les autres ustensiles soient restés sur place. Ou bien, suivant une autre hypothèse, lorsque Jérusalem céda au siège babylonien (conséquence de la rébellion de Yehoïaqim contre le roi de Babylone), “ certains des ustensiles de la maison de Jéhovah ” furent emportés à Babylone et, peu de temps après, quand Yehoïakîn lui-même fut transféré à Babylone, d’autres “ objets désirables de la maison de Jéhovah ” furent emportés. Cette possibilité est suggérée par le récit de 2 Chroniques 36:6-10. Du récit des Chroniques, il ressort qu’après avoir conquis Jérusalem Neboukadnetsar s’en alla, mais ensuite “ envoya prendre et amener [Yehoïakîn] à Babylone, avec des objets désirables de la maison de Jéhovah ”. De manière similaire, dix ans plus tard, lors de la conquête et de la destruction finales de Jérusalem (607 av. n. è.), Neboukadnetsar se retira à Ribla “ au pays de Hamath ”, laissant à Nebouzaradân, chef de sa garde personnelle, le soin de régler les détails de l’après-conquête. — 2R 25:8-21.

À Babylone, Yehoïakîn eut sept fils (1Ch 3:16-18). De cette façon, la lignée royale conduisant au Messie fut préservée (Mt 1:11, 12). Mais, comme la prophétie l’avait annoncé, aucun des descendants de Yehoïakîn ne régna jamais plus dans la Jérusalem terrestre. Ce fut donc comme si Yehoïakîn n’avait eu aucun enfant, aucune descendance pour lui succéder en tant que roi. — Jr 22:28-30.

Dans la cinquième année de l’exil de Yehoïakîn, Ézékiel commença son activité de prophète (Éz 1:2). Environ 32 ans plus tard, sans doute vers 580 av. n. è., Yehoïakîn fut libéré de prison par le successeur de Neboukadnetsar, Évil-Merodak (Awil-Mardouk), et on lui donna une position de faveur au-dessus de tous les autres rois captifs. Par la suite, il mangea à la table d’Évil-Merodak et il reçut une ration journalière. — 2R 25:27-30 ; Jr 52:31-34.

On a trouvé des documents administratifs babyloniens indiquant les rations pour Yehoïakîn et cinq de ses fils.