JÉHOÏAKIN

(“Jéhovah établit fermement”).

Fils du roi judéen Jéhoïakim par Néhuschta (II Rois 24:6, 8; II Chron. 36:8). Il est aussi appelé Jéconias (variante de Jéhoïakin) et Conias (contraction de Jéconias). — Esther 2:6; Jér. 28:4; 37:1.

Jéhoïakin devint roi à l’âge de dix-huit ans et il imita les mauvaises pratiques de son père, Jéhoïakim (II Rois 24:8, 9; II Chron. 36:9). Celui-ci avait été soumis au roi babylonien Nébucadnezzar, mais il s’était rebellé dans la troisième année de sa sujétion (618 av. n. è.) (II Rois 24:1). Le siège de Jérusalem s’ensuivit. L’expression “durant ce temps-​là” (II Rois 24:10) ne se rapporte pas nécessairement au court règne de Jéhoïakin, mais elle peut désigner la période dans laquelle il se situe. Cela laisserait entendre que le siège commença pendant le règne de son père, Jéhoïakim, comme Daniel 1:1, 2 semble l’indiquer. Jéhoïakim serait mort durant le siège, et Jéhoïakin serait alors monté sur le trône de Juda. Toutefois, son règne prit fin trois mois et dix jours plus tard, quand il se rendit à Nébucadnezzar (617 av. n. è., au mois d’Adar, selon les chroniques babyloniennes) (II Rois 24:11, 12; II Chron. 36:9). Conformément aux paroles de Jéhovah transmises par Jérémie, il fut emmené en captivité à Babylone (Jér. 22:24-27; 24:1; 27:19, 20; 29:1, 2). D’autres membres de la maison royale, des fonctionnaires de cour, des artisans et des guerriers furent aussi exilés. — II Rois 24:14-16.

On lit en II Rois 24:12-16 que Nébucadnezzar envoya ses captifs en exil avec “tous les trésors de la maison de Jéhovah et les trésors de la maison du roi”. Par contre, Daniel 1:1, 2 dit que seulement “une partie des ustensiles” fut emportée à Babylone. Il est possible que les trésors dont le second livre des Rois fait mention consistaient surtout en ustensiles en or, sur lesquels le récit met l’accent, et que les autres ustensiles purent rester. Ou bien, suivant une autre hypothèse, lorsque Jérusalem capitula devant les Babyloniens (qui l’assiégeaient parce que Jéhoïakim s’était rebellé contre le roi de Babylone), “une partie des ustensiles de la maison de Jéhovah” fut emportée à Babylone et, peu de temps après, quand Jéhoïakin lui-​même fut déporté, d’autres “objets désirables de la maison de Jéhovah” partirent avec lui. Cette explication est suggérée par le récit de II Chroniques 36:6-10. Selon ce récit, après avoir conquis Jérusalem, Nébucadnezzar retourna à Babylone et, de là-bas, il “envoya, et l’amena [Jéhoïakin] à Babylone, avec des objets désirables de la maison de Jéhovah”. De manière similaire, lors de la conquête et de la destruction finales de Jérusalem, dix ans plus tard (607 av. n. è.), Nébucadnezzar se retira à Riblah, “au pays de Hamath”, et il laissa à Nébuzaradan, chef de sa garde du corps, le soin de s’occuper de divers détails. — II Rois 25:8-21.

À Babylone, Jéhoïakin engendra sept fils (I Chron. 3:16-18). De cette façon, la lignée royale conduisant au Messie fut préservée (Mat. 1:11, 12). Mais, comme la prophétie l’avait annoncé, aucun des descendants de Jéhoïakin ne régna dans la Jérusalem terrestre. Ce fut donc comme s’il n’avait eu aucun enfant, aucun descendant pour lui succéder en tant que roi. — Jér. 22:28-30.

Dans la cinquième année de l’exil de Jéhoïakin, Ézéchiel commença son activité de prophète (Ézéch. 1:2). Environ trente-deux ans après, Jéhoïakin fut libéré de prison par Évil-Mérodach, le successeur de Nébucadnezzar, et on lui donna une position de faveur au-dessus de tous les autres rois captifs. Par la suite, il mangea à la table d’Évil-Mérodach et il reçut une ration journalière. — II Rois 25:27-30; Jér. 52:31-34.

On a trouvé des documents administratifs babyloniens indiquant les rations prévues pour Jéhoïakin et cinq de ses fils.

[Illustration, page 766]

Empreinte d’un sceau trouvée en Juda et portant l’inscription: “(Appartenant) à Éliakim, intendant de YWKN (peut-être une abrévation de Jéhoïakin).”